战事持续到第九天，东线战况已难维持阵形，鼓点早已打不出节奏。</p>

明军依旧按部就班地推进，他们不急不躁，像磨刀一样缓慢地削着日军的防线。</p>

而西军已再难轮换兵员。有些连队阵亡一半还要硬撑，有些营头早在第五天就伤退，换上来的是根本没见过血的乡兵。</p>

夜袭、偷袭、火攻、尸堆、断肢、焦骨……这些名词成了壕沟里唯一能听懂的语言。</p>

田村正助躺在一处被火炮炸出的弹坑中，左臂裹着发臭的布条，伤口早已化脓，碰一下都疼得钻心。</p>

他不想叫出声，怕招来什么东西，也怕吵醒身边的伤兵。</p>

他们三个已经死了，剩下的两个，还在喝着带血的积水，像牲口一样舔着瓶口。</p>

没人说话。</p>

他们只是在等。</p>

等一轮火铳打过，等一个饭团扔来，或者等死。</p>

终于，在这第九日的傍晚，西军右翼全面崩溃。</p>

敌军滚火车破阵而入，火油四溅，藤牌兵紧随其后，一路焚烧推进。</p>

西军未及反应，大批兵卒丢盔卸甲，逃入山林。</p>

还有不少，索性扔了兵器，跪地投降。</p>

田村正助那一刻正抱着木盾，准备带着仅剩的两名同伴突围。</p>

可刚一抬头，他就发现后路已被切断，明军从侧后也压了上来。</p>

壕沟，彻底塌了。</p>

他本想拼一把，哪怕死也死得干净些。</p>

可当他看见那一排排明军士兵，面无表情地推进，不紧不慢，盾与枪配合得严丝合缝，仿佛不是人，而是一部活着的战争机器！</p>

田村正助明白了。</p>

日本根本打不过大明。</p>

这一仗，从一开始就打不过！</p>

那一刻，田村正助低下头，缓缓跪地，放下短刀，举起右手。</p>

他的动作很慢，没有羞耻，也没有愤怒，只有疲倦。</p>

他不是因为怕死而投降，而是因为他终于明白，有些命运，不是靠一口气扛得动的。</p>

那一日，田村正助成了最早一批被俘的西军足轻之一。</p>

他被押往明军战俘营，和几十个日军一同关进了一处山谷之中的临时营地。</p>

围栏用削尖的木桩扎成，扎得整整齐齐，围着山脚一圈，像一口立在山中的笼子。</p>

门口站着两名明军火铳手，盔甲锃亮，腰间佩铳，神色冷静，不怒不笑，眼神里只有例行公事的麻木。</p>

俘虏营的草席薄如纸，夜里露水落在脸上，冰得如针。</p>

没有人说话，更多人是在发抖。</p>

田村正助没有哭。</p>

他只是静静地坐在篱笆边上，望着不远处高坡上的明军大营。</p>

那里大旗在风中猎猎翻卷，红底金纹，凛然不动，像永不倒下的城。</p>

他脑子里已经没有恨。</p>

甚至连“越王”这两个字，他都懒得再提。</p>

仿佛那个人，那军队，已不是仇人，而是一场无法逃避的天命。</p>

他只是一次次地问自己：“父亲若还活着，看到我投降了，会失望吗？”</p>

但很快他又自己否定了这个问题，父亲也死在战场上，连尸骨都没留下。</p>

死人会失望吗？</p>

田村正助轻轻笑了。</p>

那笑是虚脱之后的笑，是一个彻底认输的笑。</p>

那一刻，他觉得连自己最后一点自尊，也被吐了出来，踩进了泥土里。</p>

那晚，他梦见母亲还在灶前缝补破甲，弟弟在院门口叫他回家吃饭。</p>

梦里的饭是热的，脚是干的，人是完整的。</p>

醒来时，他看见的是冷粥和脚边的一个腐烂脚指头。</p>

田村正助没有说话。</p>

他知道，那只是梦。</p>

但在梦里，他像个人。</p>

而在这场战争里，他已经不指望赢了，也不指望荣耀地死。</p>