暮色四合，白日里灼人的暑气稍稍退却，但空气依旧闷滞。榆次县驿站的一处偏僻小院厢房内，门窗紧闭，只点了一盏如豆的油灯。昏黄的光晕勉强驱散一隅黑暗，却将人影拉扯得摇曳不定，更添几分诡秘。马录已换下官袍，身着寻常的靛蓝直裰，端坐在一张硬木圈椅中，面容在灯影下显得愈发沉肃。陈安垂手侍立在他身后，如同一个沉默的影子。</p>

薛良被两个可靠的驿卒带了进来。经过简单的梳洗，换了一身干净的粗布衣服，但脸上的惊惶与疲惫依旧深刻。他不敢坐，只垂着头，躬身立在房间中央，身体微微发颤，仿佛随时会倒下。</p>

“薛良，” 马录开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“此地唯本官与心腹长随，再无六耳。你将所知内情，原原本本，细细道来。若有半句虚言，三尺王法，定不饶你。” 语气平淡，却蕴含着不容置疑的威严。</p>

薛良扑通一声跪倒在地，声音带着劫后余生的颤抖：“老爷垂询，小的不敢有丝毫隐瞒！” 他深吸一口气，仿佛在凝聚残存的勇气，开始了叙述：</p>

“小的原是交城县人，家贫无依，十来岁便被卖到李福达……那时他还叫李福达，在交城、文水一带做响马头子……府上为奴。因着还算机灵，被拨到他身边伺候。那李福达，生性多疑，手段极其狠辣。老爷说他耳垂肉瘤，千真万确！小的日日近身服侍，绝不会看错！那肉瘤，平日里不显眼，可他一发怒，气血上涌时，便隐隐发红发亮。” 薛良的眼中流露出深切的恐惧，仿佛那记忆中的凶人就在眼前。</p>

“正德十年秋，他带着人马，去‘劝说’交城县外黑风峪的赵家庄入伙，供奉弥勒香火。那赵家庄的赵老员外是个硬骨头，非但不从，还痛斥其为祸乡里的妖人。李福达勃然大怒……当夜，便下令屠庄！” 薛良的声音哽咽起来，“小的……小的被逼着举火把。火光里，他骑着高头大马，左边耳垂下那肉瘤红得滴血，举着刀，像……像地狱里的恶鬼！他亲自砍翻了赵老员外，连那才几岁的娃娃都没放过……最后一把火，整个庄子都烧成了白地！几百口人啊，老爷！那焦糊的尸臭味，小的一辈子都忘不掉……” 他身体剧烈地颤抖起来，伏在地上，泣不成声。</p>

马录默默听着，脸上没有任何表情，只是搭在椅子扶手上的手指，不易察觉地收紧了些。陈安更是屏住了呼吸，脸色发白。</p>

薛良哭了一阵，用袖子胡乱抹了把脸，继续道：“自那以后，小的日夜惊惧，只想逃离这活地狱。后来朝廷大军围剿得紧，李福达一伙被打散，他带着几个心腹骨干，包括那个邵进禄，仓皇逃窜。小的趁乱，终于找到机会，在一个雨夜逃了出来……可……可……”</p>

他猛地顿住，眼中射出刻骨的怨毒和恐惧交织的光芒。他不再言语，而是颤抖着手，开始解自己身上那件干净的粗布上衣的扣子。动作笨拙而缓慢，带着一种难以言喻的悲怆和决绝。</p>

马录和陈安的目光都紧紧盯着他的动作。</p>