沉重的合金闸门在身后轰然闭合，发出沉闷如巨兽合颚的巨响。熔炉堡垒内部的气息瞬间将金子安吞没——那不是单纯的空气，而是一种粘稠的、带着铁锈腥甜、熔炉高温、机油滑腻以及一种更深处、若有似无的…生物质腐败和消毒水混合的怪异味道。光线骤然变暗，只有镶嵌在巨大金属骨架上的暗红色应急灯管提供着照明，将通道内纵横交错的粗大管道、密布的铁锈、冷凝水珠以及各种不明用途的机械结构，切割成一片片狰狞的剪影。空气里充斥着永不停歇的低频嗡鸣，像是无数巨兽在钢铁的腹腔深处沉睡时的呼吸。</p>

金子安扶着青霖，抱着沉睡中气息依旧不稳、体表深紫色纹路虽暗淡却未曾消失的煤球，每一步踏在冰冷粗糙的金属地板上，都感觉像是踏在通往地狱的阶梯。前方，影如同一个无声的幽灵，在昏暗的光线下带路。他的步伐稳定而无声，与这堡垒的粗粝轰鸣形成诡异反差。</p>

身后，那如同熔岩巨兽般的“铁毡”，并未跟随进来。但金子安能清晰感觉到，那双燃烧着暗红火焰、如同熔炉之瞳的眼睛，穿透了厚重的闸门，死死烙在他的背上。那目光中的审视、贪婪和一丝被冒犯的暴怒，如同实质的岩浆，灼烧着他的神经。他知道，暂时的安全，仅仅是因为“博士”的命令。</p>

“走快点。”影冰冷的声音在前方响起，毫无波澜，却带着不容置疑的催促。</p>

通道并非笔直，而是不断向下延伸，坡度陡峭。巨大的金属结构在头顶和两侧挤压，形成无数岔口和平台，一些区域被厚重的防爆门封锁，上面喷涂着危险警告的骷髅标志或“博士专属”的冰冷字样。偶尔有穿着厚重、布满油污工装、戴着呼吸面罩的人影匆匆走过，他们大多沉默寡言，动作僵硬，眼神麻木，如同流水线上的零件。金子安敏锐地注意到，其中一些人裸露的手臂或脖颈上，镶嵌着粗糙的金属片或闪烁着微光的管线，与血肉强行融合在一起，透着一股非人的冰冷。</p>

“他们…被改造了？”青霖靠在金子安肩上，纯净的眼眸扫过那些“工人”，声音虚弱却带着深深的厌恶与怜悯。她能感觉到那些人生命气息的微弱与扭曲，如同被强行嫁接的枯枝。</p>

“必要的效率提升。”影头也不回地解释，声音平淡得像是在陈述一件工具的特性。“‘博士’的技术，让废物也能发挥价值。”</p>

金子安心中一凛。这个“锈火”，或者说这位“博士”，比他想象的更加冷酷和…反人性。</p>

通道的尽头，是一扇与周围粗犷风格截然不同的门。它由某种光滑的暗银色合金铸造，线条流畅，表面光洁得能映出人影。门上没有任何标志，只有一个极其微小的、散发着幽蓝色光芒的扫描口。</p>

影在门前停下。他没有进行任何操作，只是微微抬头。门上的扫描口瞬间射出一道幽蓝色的光束，笼罩了他的面具。</p>

【身份确认：影卫“零”。权限：博士专属通道。】</p>

一个毫无感情的合成电子音响起。</p>

无声无息，厚重的暗银色合金门向两侧滑开，速度快得惊人。</p>

门后，是另一个世界。</p>

与外面通道的昏暗、粗犷、充满工业轰鸣不同，门内是一条笔直的、纯白色的走廊。光线柔和而明亮，来自于天花板无缝嵌入的发光面板。空气异常洁净，带着一股强烈的消毒水气味，几乎压过了外面堡垒的气息。地面是光滑的白色复合材料，纤尘不染。墙壁同样是纯白色，除了每隔一段距离出现的、同样材质的暗银色合金门，再无任何装饰。这里安静得可怕，只有他们几人的脚步声在空旷的走廊里回荡，带着一种令人窒息的压迫感。</p>

“跟上。”影踏入纯白走廊。</p>

金子安扶着青霖走进去，身后的合金门无声闭合，将外面堡垒的喧嚣彻底隔绝。纯净的白色和消毒水的气味非但没有带来安全感，反而让金子安的心弦绷得更紧。这里太干净，太安静了，如同一个巨大的无菌实验室，而他们，就是即将被解剖的标本。</p>

走廊很长，两侧的暗银色合金门紧闭着，如同沉默的墓碑。金子安的精神力下意识地探出，试图感知门后的情况，但精神力触碰到那光滑的合金门壁时，竟如同撞上了一堵无形的、具有强烈排斥力的墙壁，瞬间被弹回！一股针扎般的刺痛感反馈回来！</p>

“精神力屏蔽？”金子安心中骇然。这堡垒深处，防御级别高得惊人！</p>

影似乎察觉到了他的小动作，面具微微侧了一下，冰冷的视线扫过金子安，带着一丝警告的意味。</p>

金子安立刻收敛精神力，装作若无其事地低头查看怀中的煤球。小家伙依旧在沉睡，呼吸平稳了一些，但体表那些深紫色的纹路如同潜伏的毒蛇，在它光滑的黑色皮毛下若隐若现，散发着冰冷顽固的污染气息。</p>

终于，在走廊的尽头，又是一扇巨大的暗银色合金门。这扇门更大，更厚重，门中央有一个复杂的、由无数细密光纹构成的徽记——那是一个抽象化的、被无数精密齿轮和管道环绕的脑部解剖图，冰冷而理性。</p>

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影再次停下。这一次，他抬手在门侧一个几乎看不见的感应区按了一下。</p>

【身份确认：影卫“零”。权限：最高级。】</p>