杰克的脸色瞬间惨白：“他们追踪到了信号！快走——”</p>

“带他走！”我拽着杰克往门外跑，卢峰断后。</p>

冰梯上的薄冰被踩碎，发出密集的脆响。</p>

旋翼机的轰鸣声从头顶传来，不是我们的那架——螺旋桨的频率更沉，是军用型号。</p>

“上飞机！”卢峰把杰克推进舱门，自己转身架起机枪。</p>

我系好安全带时，看见冰原上亮起数道探照灯，像一群白色的巨蟒正在逼近。</p>

“坐标泄露了。”杰克瘫在座椅上，血浸透了绷带，“但优盘……优盘在你那里。”</p>

我握紧掌心里的优盘。</p>

金属边缘硌得掌心生疼，却比不过太阳穴突突的跳痛。</p>

世界树、斯隆、“暗影”，这些线索在脑子里绞成一团，而最让我发冷的是杰克最后那句话——奥利维亚是内鬼。</p>

回到nasa基地时，天已经蒙蒙亮。</p>

卢峰把杰克送进医疗舱，我站在观察窗前，看医生给他注射止血剂。</p>

他闭着眼，伤疤在晨光里像条暗红色的蜈蚣。</p>

“要隔离审查。”伊恩的声音从身后传来。</p>

他穿着黑色风衣，领口还沾着冰碴，“我让人查了他的档案，2017年确实在斯隆手下当安全主管。”</p>

我转身时，伊恩手里正转着那个优盘。</p>

“卢峰已经在解析数据了。”他说，“威廉教授的笔记里提到过‘暗影’，当时以为是笔误……”</p>

“不是笔误。”我摸出怀表，激光刻的“小心暗林”在阳光下泛着冷光，“父亲早就知道。”</p>

实验室的门被推开，卢峰抱着一摞数据盘进来。</p>

他的白大褂上沾着血渍，应该是杰克的。</p>

“量子计算机分析出了部分通讯记录。”他把数据盘递给伊恩，“斯隆和‘暗影’的联系比想象中深，他们的资金流向……”</p>

“先给杰克做测谎。”我打断他，“如果他说的是真的，奥利维亚现在可能已经在销毁证据。”</p>

卢峰点头，转身时又顿住：“伊恩，威廉笔记的加密部分，我昨天破解了前两段。”他的声音低了些，“里面提到‘根须的目标是g型主序星’，而太阳……”</p>

“继续查。”我揉了揉发涨的眉心，“不管‘暗影’有什么计划，我们得先拿到实证。”</p>

伊恩把优盘插进电脑，屏幕立刻亮起绿色进度条。</p>

卢峰搬来威廉的笔记，泛黄的纸页在风里翻动，某一页突然飘落在地。</p>

我弯腰去捡，看见笔记边缘用红笔写着一行小字：“暗影的钥匙，在冻结的时间里。”</p>

窗外的冻雨不知何时停了。</p>

实验室的挂钟指向十点十七分。</p>

伊恩突然发出一声轻呼。</p>

我抬头时，看见他盯着屏幕的眼神变了——那是发现关键证据时才会有的亮，像黑夜里突然亮起的灯。</p>

“怎么了？”</p>

“威廉教授的行程记录。”他的手指在键盘上翻飞，“2024年12月17日，也就是今天，他预约了北极圈冰下基地的中微子望远镜使用权限。”</p>

我猛地想起前一章结尾屏幕上的时间戳——2024年12月17日08:47:32。</p>

原来父亲留下的线索，从来都不是怀表，而是时间。</p>

伊恩还在操作电脑，屏幕上的数据流突然出现异常波动。</p>

我凑过去，看见一行代码正在疯狂重组，和三个月前模拟器里世界树根须的移动轨迹，一模一样。</p>

“林博士！”卢峰的声音带着紧张，“威廉笔记的加密部分，破解进度跳到了73。最后一段提示是……”</p>

“是什么？”</p>

“‘当根须触碰到冻结的钥匙，暗影将在光中显形。’”</p>

实验室的空调突然发出刺耳的嗡鸣。</p>

我看向窗外。</p>

冰原上的冻雨又开始下了，只不过这一次，雨丝里混着些黑色的絮状物——像极了世界树根须断裂时，飘散在宇宙里的孢子。</p>

三天后，我站在联盟总部十七层的会议室里，领带勒得喉结生疼。</p>

投影仪的蓝光在桌面上流淌，伊恩刚把最后一份加密文件拖进共享界面，玻璃门就被推开了——七位常务理事鱼贯而入，奥利维亚捧着文件夹跟在最后，发梢扫过门框时顿了一下。</p>

我把指甲掐进掌心。</p>

杰克的血在记忆里还滚烫着，此刻看到奥利维亚耳后那枚珍珠耳钉，突然想起三天前在她办公室看到的：同样款式的耳钉盒，盒底压着半张斯隆签名的支票扫描件。</p>

“林博士。”最年长的理事敲了敲桌面，“我们只有三十分钟。”</p>

我按下遥控器。</p>

第一张幻灯片亮起时，卢峰从桌底碰了碰我的鞋尖——这是我们约好的“证据链完整”暗号。</p>

屏幕上，斯隆账户流向“暗影”瑞士银行的资金流水像条毒蛇，在2019年突然分出十七条支脉，分别指向美国国家航空航天局（nasa）、欧盟航天局，甚至五角大楼的次级部门。</p>

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