威廉的灰眼睛在众人脸上扫过，最后停在我身上。</p>

他没回答杰克，反而从风衣内袋摸出张纸条，推到我面前。</p>

纸页边缘泛着焦痕，上面的字迹我再熟悉不过——是三个月前失踪的“种火者”组织成员，在最后一封加密邮件里用过的特殊花体。</p>

“真正的唤醒信号，”他站起身，风衣下摆扫过椅面，“会在今晚十点零七分到达。”</p>

杰克看了眼手表，秒针正指向五十九。</p>

“紧急会议，十分钟后。”他扯了扯领带，目光扫过我、卢峰、莉莉，最后落在威廉身上，“所有人留下。”</p>

我盯着纸条上的花体字，突然想起三天前星之根缠上我意识时，那个声音在我脑子里说的最后一句话：“你们关不上门的，因为钥匙在你们自己手里。”</p>

威廉已经走到门口，手搭在门把上时突然回头：“林博士，你该看看窗外。”</p>

我顺着他的目光望过去。</p>

暮色里，原本空荡的基地外聚集了不少人，举着手机的、举着“还我真相”标语的，甚至有几个穿着太空署制服的——布朗的恐慌，已经开始渗透进我们的防线。</p>

十点零七分。</p>

我摸出兜里的密钥卡，金属边缘硌得掌心生疼。</p>

威廉说的唤醒信号，会是这个吗？</p>

还是说……</p>

“林博士？”卢峰碰了碰我胳膊，“该走了。”</p>

我最后看了眼墙角那台还在旋转绿标的老笔记本，跟着众人走向会议室。</p>

门在身后合上的瞬间，我听见自己心跳的节奏，和笔记本屏幕上藤蔓旋转的频率，慢慢重合了。</p>

会议室的顶灯在白板上投下冷白的光斑，杰克的记号笔在"立场"两个字下重重画了道下划线，笔尖刮过板面的刺响让我后槽牙发酸。</p>

汉斯的拇指又摸向枪套——这是他第四次重复这个动作了，战术靴跟在地面敲出焦躁的鼓点；莉莉把一缕碎发别到耳后，指甲盖泛着咬过的白，眼睛却紧盯着威廉；卢峰的食指还停在笔记本触控板上，刚才调取卫星数据时的残影还在屏幕上晃。</p>

"他们在最恰当的时间点出现，"杰克扯了扯歪到锁骨的领带，目光扫过威廉时像把手术刀，"说明他们一直在观察我们。</p>

问题是——"他转身用记号笔点向白板，"盟友，还是敌人？"</p>

威廉坐在长桌末端，灰风衣搭在椅背上，露出里面剪裁利落的黑衬衫。</p>

他的手指交叠着放在桌沿，像尊不会呼吸的雕塑。</p>

直到杰克的问题在空气中悬了三十秒，他才抬眼看向我："林博士，你信直觉吗？"</p>

我喉咙发紧。</p>

三天前星之根侵入意识时，那个低语在我太阳穴里凿出的灼痛突然涌上来——"钥匙在你们自己手里"。</p>

此刻威廉的灰眼睛像片结了冰的湖，我能看见冰层下暗涌的东西，却摸不清形状。</p>

"我需要单独和你谈。"话出口时连我自己都意外，可指尖掐进掌心的疼是真的，"现在。"</p>

威廉的睫毛动了动，站起身时椅子发出轻响。</p>

杰克刚要开口，我抢在他前面："二十分钟，就二十分钟。"卢峰突然拽了拽我衣角，他的掌心全是汗，凑过来时镜片蒙了层白雾："我去检查那台老笔记本的信号波纹——刚才绿标转得更快了。"</p>

我点头的瞬间，威廉已经走到了门口。</p>

会议室隔壁是间设备间，落灰的示波器和废弃的路由器堆在墙角，唯一的光源是天花板上摇晃的白炽灯。</p>

威廉关上门，金属门闩扣上的"咔嗒"声让我想起观测站地下实验室的防爆门——那次我们用三吨重的合金板封死了星之根的主茎，结果三天后它从通风管道里钻出了新枝。</p>

"说吧。"我靠在示波器机架上，故意让金属支架发出吱呀声，"你们是谁？</p>

为什么现在才出手？"</p>

威廉从内袋摸出个银色烟盒，弹出时我瞥见盒底刻着的藤蔓纹路——和星之根的截面图一模一样。</p>

他抽出根没过滤嘴的细烟，用打火机点燃时火焰映亮了眼尾的细纹："因为我们一直在等一个能真正理解世界树的人。"</p>

烟味有点苦，混着松木香钻进鼻腔。</p>

我想起三个月前失踪的种火者成员，他们最后那封加密邮件里附着段音频，背景音就是这种松木香。"而你，"威廉吸了口烟，火星在黑暗里明灭，"就是那个人。"</p>

"理解？"我攥紧了口袋里的密钥卡，金属边缘硌得掌心生疼，"理解它怎么吞噬恒星？</p>

怎么用藤蔓绞碎量子计算机？</p>

还是理解它现在正在重组信号，要把整个太阳系变成它的苗圃？"</p>

威廉的灰眼睛在烟雾里忽明忽暗："你见过它的根须吗？</p>

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！</p>