爆炸的气浪撞得我耳膜生疼,控制台边缘磕在肋骨上,疼得我倒抽冷气。</p>
玻璃幕墙外的火光映得奥利维亚的脸忽明忽暗,她后颈那片幽蓝芯片正随着警报频率闪烁,像颗跳动的毒瘤。</p>
"博士!"卢峰的吼叫声穿透耳鸣,我转头时正看见他扑向墙角的应急控制台,指尖在全息键盘上敲出残影,"斯隆的人——他们穿的是南极联盟的作战服!"</p>
金属撕裂声近在咫尺。</p>
外层防护门终于不堪重负,"轰"地砸进实验室。</p>
带头的男人踩着满地碎玻璃走进来,军靴碾过医疗箱的金属外壳,发出刺耳的摩擦声。</p>
是斯隆,他肩章上的联盟徽章被划开道口子,露出底下暗纹——那是我在他办公室见过的,刻着倒五芒星的私人徽记。</p>
"时间不多了。"他摘下战术头盔,金发被硝烟熏得发黏,眼神冷得像冰锥,"要么你们主动打开通道,要么我就亲手引爆世界树的根系。"他身后的武装人员端起枪,枪口扫过我们每一张脸。</p>
海伦缩在墙角,怀里还抱着摔裂的医疗包,指节白得几乎透明。</p>
后颈的灼热感突然变成锐痛,我下意识按住那里——三天前被奥利维亚用芯片划伤的伤口,此刻正顺着脊椎往上窜着电流。</p>
斯隆的话像根针,扎破了我最后一丝侥幸:他怎么会知道通道的存在?</p>
怎么会算准我们到达核心区的时间?</p>
"护盾启动!"卢峰的喊声响彻整个实验室。</p>
淡蓝色的能量罩"嗡"地升起,撞在护盾上的子弹迸出火星,在我们和斯隆之间织出一片光网。</p>
卢峰的额角渗着汗,指尖还停在控制键上,指节因为用力发白:"只能撑三分钟——这破系统早该淘汰了!"</p>
伊恩突然拽过旁边的终端机,战术靴在地上划出刺耳的声响。</p>
他的枪不知何时回到了手里,但此刻枪口没对准敌人,而是抵着终端机的密码锁。"咔"的轻响后,联盟内部人员名单在空气中展开,他的拇指快速划过全息投影,停在某个名字上时,指节重重砸在桌面:"是科瓦奇!</p>
那个总说要退休的高级工程师!"他抬头时眼里冒着火,"他把我们的行动路线卖给斯隆三个月了——这就是为什么奥利维亚会被安排进团队!"</p>
奥利维亚突然笑出了声。</p>
那笑声比刚才更轻,像片羽毛扫过神经,后颈的幽蓝血液顺着衣领往下淌,在她胸前洇出朵诡异的花。</p>
她的视线越过护盾,直勾勾锁着斯隆:"你以为你真能控制它?"</p>
"闭嘴!"斯隆的枪口转向她,但下一秒就被更剧烈的震动打断。</p>
整个核心区开始摇晃,头顶的照明板噼啪作响,几盏灯应声坠落。</p>
我踉跄着扶住佐拉的肩,这才发现她的体温低得离谱,像块刚从液氮里捞出来的金属。</p>
她的指尖抵着玻璃幕墙,那里的藤蔓正以肉眼可见的速度收缩,原本盘根错节的脉络突然绷直,在半空中交织成一个旋转的幽蓝漩涡。</p>
"黑暗已临,筛选加速。"佐拉的声音混着电流杂音,她的瞳孔完全被幽蓝占据,"这是世界树的根——连接屏障内外的门。"</p>
漩涡中心泛起涟漪,我看见里面有星光在流动,不是我们熟悉的星轨,是某种更古老、更庞大的存在,像有无数双眼睛正透过那扇门望过来。</p>
后颈的刺痛突然变成灼烧,我听见自己嘶哑的声音:"那是另一个维度?"</p>
"比维度更原始。"佐拉的手按在我后颈的伤口上,凉意顺着皮肤渗进骨头,"世界树用生命为人类筑起屏障,但你们自己撕开了缺口。"</p>
斯隆的枪响了。</p>
子弹打在护盾上,炸出刺目的白光。"我数到三!"他的脸因为愤怒扭曲,"一——"</p>
奥利维亚突然站了起来。</p>
她原本被海伦用医疗绷带绑在椅子上,此刻那绷带正寸寸断裂,幽蓝血液浸透的地方,纤维像被腐蚀了般卷曲。</p>
她的眼睛亮得反常,盯着那扇旋转的门,喉咙里发出类似藤蔓摩擦的嘶鸣:"我们必须——"</p>
"二——"</p>
护盾突然闪烁起来。</p>
卢峰的咒骂混着警报声刺进耳朵:"能量过载了!</p>
博士,准备——"</p>
奥利维亚的手腕终于挣开最后一截绷带。</p>
她的动作快得像道影子,朝着那扇幽蓝门户猛地冲去,长发在身后扬起,后颈的芯片亮得几乎要燃烧。</p>
我扑过去想抓住她,却只碰到她衣摆——那布料触手可及的瞬间,我闻到了浓烈的青草腐烂味,像极了认知迷宫里那些被藤蔓覆盖的文明遗迹。</p>
"三——"</p>
护盾"砰"地破碎。</p>
斯隆的枪口对准了我的眉心。</p>
而奥利维亚的指尖,已经触到了那扇门的边缘。</p>
奥利维亚的指尖刚触到漩涡边缘,我后颈的伤口就像被浇了滚油。</p>
斯隆的枪管抵着我眉心的热度和她身上腐草般的气息同时涌来,我听见自己喉咙里发出破风箱似的声音:"等等——"</p>
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她突然回头,幽蓝瞳孔里映着我扭曲的倒影。</p>
那眼神不像是被蛊惑的联盟成员,倒像某种更古老的存在借她的壳在说话:"林博士,你研究世界树二十年,难道不好奇它在守护什么?"</p>
斯隆的食指扣动扳机的声音比心跳还清晰。</p>
我看见卢峰从侧面扑过来,伊恩的枪口转向斯隆,海伦在墙角攥紧医疗剪——但所有动作都慢得像被按了暂停键。</p>