半味谷的晨雾还没散尽时，阿云就听见了奇怪的声响。不是缘树的叶哨，也不是石灵少年们的嬉闹，那声音像细沙擦过石面，又带着草木抽芽的脆响，从寻缘圃最深处传出来。他裹紧北漠带来的羊毛毯，踩着沾露的青石板往圃里走，靴底碾过几片传味苗的落叶，叶纹里还留着昨夜的星子——那是姜瑶光用羊毛织的星图落下来的碎光。</p>

“阿云！快来看！”阿木的声音撞碎晨雾，带着前所未有的惊惶。</p>

寻缘圃中央的双生圃里，去年埋下回音石的地方裂开了道细缝，缝里钻出株怪东西：茎秆是青灰色的石质，布满西荒特有的冰裂纹，可叶片却软得像北漠的羊毛，沾着露水轻轻颤动，叶尖还卷着几缕金沙。更奇的是叶纹，不是传味苗那样流动的绿，而是掺着石屑的黄，像有人把西荒的风沙揉进了半味谷的晨光里。</p>

“这是……石灵和沙的孩子？”阿云蹲下身，指尖刚碰到叶片，那些纹路突然活了，簌簌抖落几粒金沙，在地上拼出个模糊的图案——像北漠的毡房，又像西荒的石笋。</p>

“是‘沙语苗’。”林七拄着竹杖走来，袖口沾着新研的墨，“前几日陈生埋沙枣酒时，没留意这石缝里掉进了西荒的风砂。地脉把半味谷的灵息、石灵的髓气、沙海的精魄缠在了一起，就催出了这东西。”他用竹杖轻敲苗茎，石质的秆子竟发出编钟般的清响，叶纹里立刻浮现出画面：西荒的石人正用石斧凿刻岩画，北漠的牧人在沙枣树下打盹，半味谷的藤架上，传味苗的花正顺着藤蔓爬向月亮。</p>

声响惊动了谷中众人。老铁匠扛着铁锤跑来，看见沙语苗的石茎眼睛一亮：“这石质比西荒的玄铁还硬！要是熔了……”话没说完就被阿云母亲拉住，她指着叶片上的沙纹：“你看，它在讲西荒的故事呢。”</p>

果然，叶纹里的画面变了。一个披石甲的少年正跪在石林里，用手指在岩壁上画羊群——那是阿青的弟弟阿石，去年跟着石灵部落去西荒寻亲，至今没消息。阿青挤开人群，石手按在沙语苗上，指腹的石纹与苗茎的冰裂纹慢慢重合，叶纹突然剧烈晃动，画面碎成无数沙粒，又重组成新的景象：阿石站在一片陌生的石林里，手里举着半块回音石，石面刻着歪歪扭扭的“归”字。</p>

“他在找回来的路。”阿青的声音发颤，眼角的石纹因激动泛起白霜，“沙语苗能听见风沙里的声音？”</p>

“不止。”林七摘下片叶子，碾碎了拌进传味苗的汁液里，“你看。”他将混合液滴在羊皮纸上，纸上立刻浮现出细密的沙线，像地图，又像密码。“西荒的风沙会记下经过的人，北漠的羊毛能留住说话的温度，这苗把两样都收了。”</p>

正说着，石灵少年们背着竹篓回来了，篓里装着新采的传味苗花。看见沙语苗，最瘦小的石蛋突然“呀”了一声，从怀里掏出块碎羊毛——那是去年阿青从西荒带回来的，上面沾着点沙粒。“这毛上的沙，和苗里的一样！”他把羊毛凑过去，沙语苗的叶片立刻卷起来，裹住羊毛，叶纹里竟传出模糊的声音，像风吹过石缝：“阿姐……半味谷……”</p>

是阿石的声音！阿青猛地攥紧拳头，石手捏出细碎的石粉，落在苗根处。沙语苗抖了抖，石茎上突然冒出个小小的花苞，花苞外层是石片，里面却裹着羊毛般的软絮。</p>