「夫人已经安全到达江南，三爷不必担心。」

「嗯，我知道了。」

西凉再起风沙，沈自熙忙着整军，已经不大顾得上梳洗了，下巴上是稀稀拉拉的胡茬，平添几分憔悴。

「不过……」

「什么？」

应崇犹豫再三，看着沈自熙布满血丝的双眼，又瞥了眼身后的阿苏那，摇了摇头话锋一转，「不过三爷也要顾惜自个儿的身子才成，大计刚成，后面还有的是耗费心力的时候。」

沈自熙点点头，「京中如何了？」

「陛下御驾亲征，只是……」应崇看着沈自熙，「方知野并未随军，前锋大将是李固安之子李守恒。」

「呵——」

沈自熙冷笑一声，「能把持朝政多年，那位靠的也不仅仅是太后尊位。」

「但方知野是何处露了马脚？他是谨慎之人，又在太后身边多年——兴许，正是因为在太后身边多年，所以有什么细微变化，轻易便会被发现。」

应崇问道：「可要派人护佑方知野？」

沈自熙摆摆手，「不必。」

「他可不是什么善男信女，轻易死不了。」

应崇走后，沈自熙又重新看起了图纸。

被冷落忽视的阿苏那到底耐不住性子，大步走了过来，「城中百姓全被暗中撤离，也全都依你所言换成了有自保之力的人。」

「你明知道朝中对金陵早有微词，还整日让人斗殴造反。如今皇帝御驾亲征，妄图武力镇压，你还无动于衷——沈自熙，你到底想做什么？」

沈自熙眉头紧蹙，他抬眸看向一脸焦躁的阿苏那，半晌，才冷声道：「玉丘老先生聪慧果敢，令尊也敏锐，娇娇更是聪明，怎得偏你——这般榆木脑袋？」

「你——！」

「既然你知道皇帝御驾亲征，从前自然也能听到太后弄权的消息。堂堂帝王至尊，竟和无知小儿一般被人操纵。」

「若她一心为民便也罢了，可此人全无慈悲心肠，无非是享受权柄尊位。若真由着她把控朝局，百姓又该何去何从？」

沈自熙说着起身，「我原以为这些时日你早想明白了，不想竟还在犹豫。」

「人各有志，你若无心与我共谋此事，大可在此时出城，无论成败，皆与你无关。」

「等等！」

阿苏那表情复杂，「我本以为你只是个游手好闲的京城闲少，是我小人之心了。」

语罢，阿苏那竟恭恭敬敬地冲沈自熙行了个礼，「若为民，有什么用得上我的地方，沈兄大可吩咐于我。」

***

西凉动荡不安，皇帝御驾亲征，送大军出城时，太后还假慈悲地掉了两行眼泪。

大军出城没几日，后宫走水，又有太监胆大妄为，偷盗财物，诸如此类的小事频出，太后震怒，以「护卫不力」为由狠狠责罚了方知野，又暂时卸了他殿前司指挥使之职。

自此，整座宫城都被太后牢牢把持着。

「太后娘娘，大军已然逼近西凉了。」

太后春风得意，瞧着人都年轻了不少。她本就生得美貌，如今看来更是风华动人。

「随军的太医知道该怎么做吧。」

「奴婢等全都忠心于娘娘，相信太医院的人不会辜负太后您的。」