唯有宝钗还有些担心，怕牵连出自己哥哥来。因此想尽快回去问香菱关于母亲的消息，更要亲自再去母亲那里一回。幸好贾母经了这番闹腾后，已经意兴阑珊，大家才都散去。
宝钗匆匆回到蘅芜苑，见香菱又在那里发呆，赶紧问她道：“妈妈说什么没有？”香菱见宝钗终于回来，忙迎上来道：“奶奶说教姑娘放心，她好着呢，大爷也好着。”宝钗听了，便知哥哥仍被母亲禁着，没让他出去，因此才放了点儿心。却又怕哥哥昨晚就参与了谋划，仍有点儿不放心，便忙忙的带着莺儿去母亲那儿了。
香菱本想尽快向宝钗交代完薛姨妈的话，好去回复芸哥儿让自己做探子的话，奈何等了半天宝钗才来。方才既已回复完毕，宝钗又出去了，便也出门去那山径上寻贾芸。
那贾芸自出了凸碧山庄，一边思想接下来如何应对老爷们的问话，一边不自觉又走到山体中的曲径上。见这里无人，他便把那不能见人的石棍取出来，仔细审视一番。倒不是他对上面的刻画感兴趣，只不过是想找出更多便于审问的细节来。
仔细看时，只见上面雕刻的纹路中，有一道细微的缝隙曲曲折折贯穿一圈，心中一动，猜想这石棍可以开合为两半。他试了试双手用劲旋扭、拔拽，却纹丝不动。再仔细察看时，只见其中一个雕刻人物突出部分似有两个按钮，于是两手同时按下，只听咔哒一声，缝隙大开。
抽开两半石棍，只见里面藏着一张绢帛，打开看时，上面满满的全是字迹。贾芸粗略一读，惊讶万分。便把两截石棍放在身前一个石面上，双手展开绢帛，细细阅读。
只见那上面写的是：“北静王世兄如晤：若见此信，则知我事已败，且世兄与我府客卿宗羊已见了面。宗羊乃我亲信之人，既勇且谋，可为世兄筹谋大事，望收为麾下效力。我一生大半财货，皆寄托在某处，宗羊知其大略所在，现将细处记述如下：东厢最北间，北墙榻下右走三步，揭砖有孔，内有机关拉环，拉起则北墙外山石自移，有地窟在其下，财货皆藏其中。世兄若得之，望如前所言，照看我族上下诸人，并祝世兄大事可成。义忠亲王泪笔。”信后落款处又有义忠亲王的印章。
贾芸看完，知道非同小可，此信若被任何人拿去，将会引起巨大波澜，忙藏入怀中。又在那里来回踌躇，思索要如何处理这信件。若把它烧毁，可免它带来的一切风险。但贾芸心中却又觉得，这信上的内容或对自己未来有用。因此反复徘徊，一时定不下主意。
忽然旁边冷不防传来一声惊呼，转眼看时，只见香菱不知何时来到旁边，正拿着那两截石棍在瞧呢。当她发现那上面刻着的内容不堪入目时，便一把将其扔掉，捂着脸转身要跑。贾芸怕她出去告诉别人，闹出事情来，赶忙上前一把抓住她手臂，沉声道：“姐姐且站住，莫要慌张！”
香菱哪敢留在这里，一个劲挣扎要逃。贾芸无法，跳到她身前，挡住她去路。香菱乍然失了他的拉扯，猛然撞入他怀里。此时她早已虚瘫，身体抖颤着要跌坐在地上。贾芸怕有来人撞见，便先将那两截石棍并卷册拾起，然后将香菱扶起，转入上面的路径，来至那长满花草的山石凹处。
那凹处只容得下两个人，贾芸便放开香菱，要让她自主站在那里。谁知香菱站立不住，蹲坐在花草上，双手环抱自己肩头，怔怔望着贾芸，脸颊上满是红晕。贾芸在她面前蹲下，将手中物件放在脚前。由于空间狭小，难免与她躯体有所碰触。
静听周围无人来往后，贾芸才长长叹息一声，说道：“姐姐莫怕，我实是不得已。这物件便是他们拿来谋害我的，是我疏忽放在那里，让你看见了。”又把如何人赃俱获，如何报与贾母，贾母又如何发落等语，粗略告知香菱。言语甚是轻柔，为的是安抚香菱的情绪。
半晌后，只听香菱终于说话道：“把那东西给我看看。”贾芸吓一跳，以为香菱看上瘾了，忙把东西拿开道：“这可不行，不能再让你看了！”由于言语急促，听来甚觉严厉。
香菱呆呆看着贾芸，随即竟噗嗤笑了一声，道：“我不是要看方才那东西，是要二爷把外面包的册子给我看看。”贾芸见了，俯首看了一眼那不起眼的卷册，心道这不过就是用来包装的普通册子，有什么好看的。但见香菱执意要看，只得取下递到她眼前。
香菱此刻仍然无力，也不接那卷册，只说道：“另一面。”贾芸只得翻转卷册，把另一面展现在她眼前。香菱认真看了一眼，忽然叫道：“是的了！”吓得贾芸赶忙凑近身来，要捂住她的嘴，急道：“姐姐低声！”。
却见香菱忙让开他的手，赧然笑道：“上面写着‘恒舒典’，这册子该是我家当铺的。”贾芸听了，忙把那册子拿在眼前察看，果然有恒舒典字样。再翻看册中写的内容，原来是当铺用来记录杂项的。
如此看来，这石棍恐怕是原先当在薛家当铺里，只不知是薛蟠私自取出，还是别人赎回的。若是赎回的，没理由不打开里面的绢帛，除非是有心人要用它来陷害绢帛中写到的北静王。想到这里，贾芸出了一身冷汗，若是后一种缘由，只怕自己要做替死鬼。
想了想，便向香菱道：“此事莫要告诉任何人，连你家姑娘、奶奶，还有那薛蟠，都不要说，只能天知地知、你知我知！”香菱见他说得如此郑重，连忙点头应允。又听他说到薛蟠时语气不敬，她是深知薛蟠的为人的，比对着眼前这芸哥儿，真是天渊之别。想到这里，脸上又红起来，把头埋了下去。
贾芸便伸手扶香菱，要她站起，并说道：“姐姐能走动了吗，咱们赶紧各自回去罢。”却见香菱依然埋着头，声若蚊蚋的道：“再歇会儿。”贾芸没法，只得依然陪她蹲着。