王城。</p>
夜幕星繁之时，王氏茶庄宅院的大门被叩响，一名护院儿将门打开，怀里抱着的那根棍子杵在地面上，睡眼朦胧，看样子是快睡着了。</p>
“何人？”</p>
他困倦地揉了揉眼睛，外面来的人回道：</p>
“我找王鹿。”</p>
护院儿一听，顿时精神了些：</p>
“这么晚了，你找少爷做什么?”</p>
来人道：</p>
“有重要的事情，劳烦通报一声。”</p>
这名护院儿从头到脚打量了一下对方，见对方穿着信驿的衣服，眼珠子微微一转：</p>
“少爷睡了，要不你明儿再来？”</p>
信使重复道：</p>
“我真有重要的事情，明日一早我就要赶车离开王城出发往东去送信，时间来不及，麻烦行个方便。”</p>
他哪儿能不知道眼前这名护院是想从他手里刮下些油水，但本来他工作便已极为辛苦，赚的几个子儿自己还嫌不够花，哪儿能给眼前这小人榨了去，于是压低了声音，用非常严肃的语气补充道：</p>
“这封信的主人与你家少爷常有来往，该是你家少爷很重要的朋友，回头若是耽误，你家少爷找信驿对起账来，可莫怪我嘴下不留情面。”</p>
护院儿见这信驿颜色这般认真，不免尴尬地挠了一下自己油腻的头发，心头虽有些小小不甘，但到底他还是明白王城的差事难找，于是让这名信驿稍后，自己去叫醒了王鹿。</p>
夜风稍显寒凉，王鹿简单披了个外套便来到了门口，那名信使将一封信交递到了他的手上，低声说道：</p>
“程峰的信，本来是寄到书院的……最近不是出了那事儿，书院的杜院长没了，这信是万般不能寄去书院的，我思来想去，只能来找你了。”</p>
王鹿望着信上的「寄者程峰」四字，犹豫了一会儿快速将信收好，对着这名信使道：</p>
“老费，去不去我那儿坐坐？”</p>
这名费姓的信使犹豫了短暂的片刻，还是同意了：</p>
“不要太久，我明日得很早起来。”</p>
王鹿拉着他往宅院里去。</p>
“不会太久。”</p>
到了自己的房间里，王鹿点上一盏油灯，取来了纸笔，铺开在了桌面上。</p>
他简单阅读了程峰寄来的信件之后，眉头紧锁，提笔之后却不知该怎么落字。</p>
信使费椿见到王鹿这副模样，不免好奇道：</p>
“那封信上写了什么？”</p>
王鹿的语气略显烦躁：</p>
“信上写了什么不重要，重要的是，我不确定是否应该将王城与书院最近发生的事情告诉他。”</p>
费椿：</p>
“该讲就讲，何必瞒着？”</p>
王鹿张嘴想要说什么，但最终还是咽了回去。</p>
他在房间中油灯的照映下思索了许久，费椿险些直接睡着，最终还是听王鹿碎碎念道：</p>
“哎，罢了罢了，这事儿真是不能瞒，迟早瞒不住……老费，回头我给你塞点钱，你明儿出发之前在信驿里帮我找一个靠得住的人，将这封信送回程师弟的手里。”</p>
费椿见了银子，也不多言，揉了揉自己惺忪的睡眼：</p>
“包我身上。”</p>
“钱到位，事情肯定给你办妥。”</p>
王鹿从自己的书柜里拿出些碎银，与信件一同包好给了费椿。</p>
“多谢！”</p>
“下次回王城了找我，我请你去拜月酒楼吃一顿。”</p>
…</p>
天下人都知道，西海有十万座常年不化的雪山，当年弥勒大佛坐化西海之畔后，引发天悲，如是数百年内，西海的恢恢大雪再也没有停下。</p>
越往西走，自然也便越冷。</p>
当闻潮生与阿水翻过碧落岭，抵达白慧镇后，不得不套上厚重的棉袄，给马儿的背上也弄了一块厚厚的羊绒垫。</p>