乱世之中，粮食便是活下去的唯一指望，饿殍遍地的光景看得多了，有人差一点儿就被饿死了，每个人都把怀里的口粮看得比性命还重。</p>

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如今要硬生生交出一半粮食，任谁心里都憋着满腔不甘与愤懑，攥着粮袋的手紧了又紧，却没人敢站出来说一个不字。</p>

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他们心里都清楚，刘柯的狠戾、齐浒的手段，是这乱世里足以压垮一切反抗的力量，忌惮早已刻进骨子里。</p>

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即便千般不愿、万般不舍，也只能默默忍着，眼睁睁看着大半粮食被分出去，半点都无法改变这个结果。</p>

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刘柯归来后，齐浒第一时间便察觉出他不对劲。</p>

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以往的刘柯即便周身戾气缠身，眼神依旧清明，可此刻他却时常独自站在角落，低着头喃喃自语，没人听得清他在说些什么，说着说着还会突然发出几声痴笑，那笑声怪异又渗人，全然没有半分平日里的模样。</p>

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偶尔，他还会做出些毫无章法的怪异动作，肢体僵硬，举止反常，看得齐浒心头沉了又沉，他觉得刘柯又要发疯了。</p>

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一夜无眠，天边刚泛起一抹鱼肚白，寂静的城里突然炸开一声巨响。</p>

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那声音极为古怪，不似寻常声响，像是沉闷的鼓声与刺耳的锣声混杂在一起，沉闷又尖锐，直直撞进每个人的耳朵里。</p>

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听到这声音，原本蜷缩在各处的原住民像是被按下了既定的指令，纷纷跌撞着走出房门，无一例外，所有人都面朝街道中央跪倒在地，神情麻木又虔诚，齐声高呼：“安宁女皇万岁！”</p>

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人群中央，站着当初伴在安宁女皇身侧的四人之一的一个中年女人。</p>

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她身姿挺立，高声宣扬着安宁女皇的无上伟大，字字句句都在诉说女皇的神迹，还宣称安宁女皇乃是帝的女儿，是所有人的救赎。</p>

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这样的场景，诡异又熟悉，仿佛已经经历过无数遍，又或者说，这片土地上的人，每个清晨都要重复上演一遍这荒诞又虔诚的仪式。</p>

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女人的宣讲持续了许久，冗长又狂热的话语一遍遍重复，直到她转身离去，跪倒在地的众人才缓缓起身，获准自由活动。</p>

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齐浒站在暗处，眉头始终紧锁，这片地方处处透着诡异，他必须摸清所有底细，当即叫来三十余名手下，分散在各处，默默观察着这里的一切。</p>

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一番探查下来，众人发现这里的原住民看似拥有自由，时常聚在一起玩乐，可这份玩乐全然不分年岁，白发苍苍的老人、壮年男女、稚嫩孩童，全都混在一处，毫无尊卑之别，只是漫无目的地你追我赶，嬉笑打闹，眼神呆滞，举止笨拙，像一群从未开智的孩童，只懂单纯的嬉闹，没有半分正常的心智。</p>

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这里看似没有任何规矩约束，下一秒便发生了骇人之事：不过是为了争抢一个简陋的木头玩具，一人失手将对方当场杀死，鲜血溅在地上，格外刺目。</p>

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可周围嬉闹的人群，没有一人露出震惊、恐惧的神色，仿佛死去的只是无关紧要的物件，依旧自顾自地疯跑嬉笑，连脚步都未曾停顿。</p>

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没过多久，一个穿着粗布衣裳、疑似负责清理的人慢悠悠走来，面无表情地拖着尸体，径直走到城墙脚下丢下，全程没有丝毫停顿，转身便重新汇入嬉闹的人群，继续和其他人疯玩起来，仿佛刚才处理的只是一团垃圾。</p>

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转眼到了午时，原本还在疯玩的众人，像是被无形的指令操控，瞬间停下动作，齐刷刷地跪倒在地，整个场地瞬间安静下来，落针可闻。</p>