眼见着百姓就要猜到真相了，王氏，叶正卿，以及躲在暗处偷听的叶晚棠，皆是心头一慌。</p>

王氏忙喊道，“不是所有孩子都值得母亲喜欢。</p>

自怀上她，我吃不好，睡不好，后期更是连走路都跛脚，夫君为此疏离我，有了外心，竟想纳别的女子入门。</p>

这孽障在我腹中落定，就开始克我，克叶家，我为何不能讨厌她。”</p>

又没人规定，所有母亲都必须疼爱自己的孩子。</p>

她怀晚棠时的确遭了不少罪，不惧被查。</p>

至于叶正卿当时生出外心虽是她胡诌的理由，可男人想纳妾过于正常，事情已过二十年，只要叶正卿配合，谁又能查出什么。</p>

叶正卿自然知道，这些都是王氏临时编造的理由，但还是慌乱了一下。</p>

这细微的表情被叶桢捕捉，记在了心里。</p>

“我不是还没纳嘛，过去多少年了，怎还揪着这个不放。”</p>

叶正卿应和王氏，比起调包孩子，他落个风流点的名声算不得什么。</p>

王氏继续演戏，“若非公爹及时阻止，后院姨娘不知凡几。”</p>

就算到这个时候，她也不愿落个善妒的名声，将阻止丈夫纳妾的事，推到自己公公身上。</p>

哭道，“公爹那么好的一个人，自这孽障出生，他便一病不起，最终撒手人寰，叫我怎么喜她。”</p>

叶桢上次屋顶偷听夫妻谈话，便疑心叶老大人是被两人所害，只是至今还没找到证据。</p>

并非夫妇俩多聪明，而是他们够恶毒，及时灭口证人，抹除痕迹。</p>

而王氏每次都是同样套路，先狡辩，被实锤之后则怨怪叶桢给她带来厄运，因憎恨她。</p>

老生常谈。</p>

叶桢从袖中拿出断亲书，递给她。</p>

“母亲有母亲的理由，批命送走我，帮柳氏谋我性命。</p>

你们恨我，故而不愿容我，叶桢不叫你们为难，主动写下断亲书，算是我尽的最后一点孝道。</p>

母亲只需摁下手印，往后便再也不必为有我这样的女儿发愁。”</p>

被调包的事，无实证，不好办，只能先断亲。</p>

“我若不呢？”</p>

叶桢看着断亲书，“那女儿只能状告父母谋杀之罪，请官府判我们断亲。”</p>

王氏恐吓，“你可知，子女状告父母乃大不孝，要滚钉板。”</p>

她就不信叶桢敢去，再说只一个侯府的婆子作证，又算得了什么。</p>

叶桢神情坚定，“我既被生了下来，就有求活的本能，比起诛心之痛，我宁愿受这皮肉之苦，亲断了，女儿才不会对你们有奢望。”</p>

她在王氏身边蹲下，“自我记事起，便被说成是爹娘不要的薄命鬼、煞星、扫把星。</p>

庄头，奶娘他们有白米饭，有肉吃，我每日只有稀粥，怕我饿死时才会赏我点剩饭。</p>

冬日南边湿冷，他们舍不得给我厚被和炭火，好几次我险些被冻死。</p>

是姑母去南边看我，暗地发落了庄头和奶娘，又怕你们嫌她多管闲事，再将我换去别的地方，她才让庄子的人隐瞒我的真实情况。</p>

我也才能活到你们派人来接。</p>

姑母告诉我，并非你们不要我，你们只是被怪力乱神蒙骗，一时钻了牛角尖。</p>

她还告诉我，也不是你们让下人苛待我，是恶奴胡乱揣测主子心思。</p>

五岁前，姑母是我生命里唯一给过我关爱和光明的人，我信她的话。</p>

可如今我才明白，姑母当日那些话，不过是善意的谎言。</p>

若非你们交代，姑母又何须让庄上的人往京城送假情报，姑母只是不愿我活在怨恨中，希望我能身心健全地长大，我怎能辜负她一片心意？”</p>

叶桢说的是实情，王氏三人却将信将疑，当真是叶惊鸿背后捣的鬼？</p>

那叶惊鸿有无发现什么？</p>

叶桢说完自己的遭遇，在世人心中种下怀疑的种子，起身道，“父亲母亲若还是不愿，那便去公堂吧。</p>

老庄头和奶娘虽死了，但庄上其余人还在，他们皆是我幼年被苛待的见证者！”</p>

有侯府下人和庄上的人作证，官府足以判他们断亲。</p>

但叶桢并没打算真闹到公堂，因为杀谢云舟冯嚒嚒的事经不起细查，而她笃定，王氏他们更不敢见官。</p>

忠勇侯沉声，“为父支持你，这种父母不要也罢。</p>

往后为父会留意，替你寻个好儿郎，将来就从侯府出嫁。”</p>

他自己都没意识到，对叶桢态度的变化。</p>

刚接触叶桢时，他没想过让叶桢改嫁，只想着给她掌家权，让她在侯府的日子好过些。</p>

如今，他没想过留叶桢寡居一辈子，始终记挂再给她寻门合适的亲事。</p>