老马推开木工坊的后门时，狗子正蹲在地上磨一把斧头。</p>

“二狗。”老马反手带上门，阴影立刻吞没了狭小的工具间。“有活计。”</p>

狗子头也不抬，手上的动作却停了。</p>

“红姐那边开始了？”</p>

“嗯。”老马从怀里掏出烟袋，慢条斯理地填着烟丝。“你这边也得动起来。”</p>

斧刃在磨刀石上发出刺耳的刮擦声。</p>

狗子咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿。</p>

“还是按照前面说的干？”</p>

“差不多。”老马划亮火镰，烟锅里的火星明明灭灭。“不过还是要谨慎些，只挑几个机灵的。”</p>

工具间里弥漫着松木和铁锈的气味。</p>

狗子把斧头往墙角一扔，金属碰撞声在封闭的空间里格外刺耳。</p>

“怎么说？”</p>

老马吐出一口青烟。</p>

“就说西疆瘟疫是四小姐平的，医术是任家祖传的。”他眯起眼睛。“要说得像真的一样——但别太夸张，让人听着合情合理就行。”</p>

狗子粗糙的手指敲打着膝盖。</p>

“我手下有不少人能干这个，干活时‘随口’一提就行。”</p>

“对，就是这个意思。”老马点头。“要像闲聊，别扎堆说。”</p>

窗外传来有人路过的脚步声。</p>

两人同时噤声，直到脚步声远去。</p>

“行。”狗子突然笑了，那道疤在油灯下像条蜈蚣似的扭动。“耕种队的老李头人缘好又机灵，关键是他看着木讷老实，说出来的话最是容易让人相信。开荒队小李也是个机灵的……”他掰着手指头数。“让他们干活时‘偶然’聊起来。”</p>

老马满意地点头，却又突然按住狗子的肩膀。</p>

“记住，要自然。”</p>

三天后，谣言却像脱缰的野马，完全超出了老马和狗子的预期。</p>

开荒队的老刘原本只是按吩咐，在休息时“随口”提了句。</p>

“听说西疆那次瘟疫，四小姐几副药就好了。”</p>

结果旁边的小年轻立刻接话。</p>

“我舅爷在军营当差，说四小姐施针时银针会发光！”</p>

老刘一愣，刚想反驳，却听耕种队的老李头煞有介事地点头。</p>

“难怪她身子弱，这是耗了元气啊！”</p>

建筑队的小王更夸张，信誓旦旦地说。</p>

“我亲眼看见她煎药时，药罐子冒七彩烟！”</p>

“我滴个乖乖，这是施了仙法啊！”立刻有人语气感叹地接话。</p>

狗子蹲在田埂上听着这些越传越离谱的话，脸色阴晴不定。</p>

他本想让谣言自然发酵，没想到底下人自己添油加醋，越说越神。</p>

“二狗哥……”心腹赵铁柱凑过来。“要不要管管？”</p>

狗子吐掉嘴里的草茎，眯眼望着远处热火朝天的工地。</p>

“管什么？”他嗤笑一声。“我巴不得越传越玄乎。”</p>

他一拍赵铁柱后背。</p>

“去！让底下的人多添把火！吹牛逼你们不是最擅长的吗？这次正是发挥你们特长的时候！”</p>

第二天晌午，开荒队的王老五拄着锄头喘气。</p>

“听说了吗？昨儿个夜里，四小姐的帐篷里冒出七彩祥云！”</p>

旁边的小年轻嗤之以鼻。</p>

“扯吧，我咋没看见？”</p>

“你算老几？”王老五神秘兮兮地压低声音。“我表舅是守夜的，亲眼所见！说是四小姐在炼丹，一炉能救千人！”</p>

不远处，建筑队的赵大锤正和泥，闻言插嘴。</p>

“这算什么？我兄弟在病房打杂，说四小姐把脉时，手指头会发光！”他夸张地比划着。“那些病得最重的，她一抹额头就好了！”</p>

“真的假的？”</p>

“骗你是孙子！”赵大锤信誓旦旦。“听说她每救一个人，自己就折寿一天。昨儿个救了个小丫头，当场就吐血了！”</p>

耕种队的李老汉蹲在地头抽烟，闻言叹了口气。</p>

“造孽啊……这么个好姑娘……”</p>

谣言像野火般蔓延。</p>

到了傍晚，几乎整个生产队都在传。</p>

“四小姐其实是九天玄女转世！”</p>

“她用的药引子是自己的血！”</p>

“我亲眼看见她施完针，头发白了一绺！”</p>

病房外，两个药童凑在一起咬耳朵。</p>