宴会很是顺利，大家都得到了自己想要的东西，皆大欢喜。</p>

林德的名字，如同彗星般在北境贵族圈层中升起。</p>

“守护者”子爵的称号、力挽狂澜的战绩、加官进爵的荣耀、以及面对晶骸炮这等重器时展现的“无私”与大局观，让他成为了当下最炙手可热的新贵。</p>

他的营帐再次门庭若市，收到的宴会请柬堆积如山。</p>

许多人开始重新评估特鲁克家族在北境的潜力和林德本人的未来。</p>

然而，荣耀的光环之下，阴影也随之滋生。</p>

一个隐秘而恶毒的流言，如同地底的毒藤，开始在贵族间的私密谈话中悄然蔓延。</p>

“听说了吗？特鲁克伯爵家那位大少爷，卡尔·特鲁克，自上次邪教徒之乱重伤后，一直没能恢复，听说……可能留下永久的隐患了。”</p>

“是啊，伯爵本人也年事渐高……特鲁克伯爵领啊，那可是块肥肉。</p>

你说，林德子爵如今风头无两，手握战功，又得了炼金协会青睐，他会不会……”</p>

“嘘！慎言！不过……他这次把晶骸炮‘无私’地交出去，是不是也在刻意撇清对特鲁克本家的野心？毕竟，他那个黑石领，听说是个鸟不拉屎的……”</p>

“哼，我看未必。越是撇清，越显得心虚。</p>

他如今羽翼渐丰，又远离家族核心，谁知道是不是早就想另立门户，甚至……取而代之？</p>

毕竟，一个能守住格林堡、夺下晶骸炮的猛将，会甘心只当一个偏远男爵？现在可已经是子爵了！”</p>

这些流言，或明或暗，最终也飘到了林德的耳中。</p>

理伦斯忧心忡忡地向他讲述时，林德只是嗤笑一声，眼神里带着洞悉一切的冷漠。</p>

“取而代之？继承伯爵领？”</p>

林德把玩着炼金协会赠送的黄金级药剂，冰凉的瓶身触感让他思绪更加清晰，</p>

“这帮人，真是坐井观天，只盯着眼前那点坛坛罐罐。”</p>

他走到窗边，目光仿佛穿透了营帐，投向了遥远的南方。</p>

特鲁克伯爵领？确实曾经是他仰望的存在。</p>

但经历了邪教徒之乱，领地元气大伤，内部盘根错节，各种势力掣肘。</p>

更重要的是，那里的一切，都笼罩在“特鲁克”这个姓氏的古老框架下，是卡尔的位置，是伯爵的权柄。</p>

他林德就算回去，也永远只是“伯爵的次子”。</p>

而黑石领……林德的嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。</p>

那是他的领地，是他一手从蛮荒中开辟出来的基业。虽然偏远、贫瘠、起步艰难，但它就像一张白纸，完全由他林德来书写规则！</p>

那里没有历史的包袱，没有家族的束缚，只有无限的可能。</p>

只有在属于他自己的黑石领，他的才能毫无顾忌地展开。</p>

“伯爵领？哼，”</p>

林德的声音轻得像是在自言自语，却带着斩钉截铁的决断。</p>

“放在以前，或许是个诱人的目标。但现在？它在我眼里，远不如我黑石领的一砖一瓦，一兵一卒来得珍贵。</p>

那些嚼舌根的，让他们说去吧。我的路，不在特鲁克，而在黑石。”</p>

他将药剂瓶小心地收好。</p>

提升个人和核心班底的实力，稳固铁岩堡的防御，等待炼金协会的进展，同时利用贵族们“投资”的战马尽快扩充骑士团……这些，才是他当下最紧要的事务。</p>