傍晚时分。</p>

夕阳的余晖将天边染上一抹橘红。</p>

一支规模不小的车队，在叶兰心腹侍卫的押送下，沉默地驶抵乾王府门前。</p>

箱子一口接一口地被抬入府内，在前院空地上打开，露出里面白花花的银锭，在落日下反射着诱人的光芒。</p>

宁红夜带着账房先生和护卫，面无表情地清点着数目，算盘声噼啪作响，与这沉默的交接场面形成诡异对比。</p>

叶兰站在一旁，看着自己与弟弟大出血换来的“买命钱”一箱箱落入叶修手中，只觉得心都在抽搐，脸上却不得不维持着平静。</p>

好气啊……</p>

当最后一箱银子清点完毕，账房先生对宁红夜微微点头示意数目无误后。</p>

叶兰第一时间开口：“八弟，银两已如数奉上，你看……”</p>

叶修扫了一眼那堆成小山的银箱，脸上露出满意的笑容，显得格外真诚。</p>

“皇姐果然是真诚的人！”</p>

“如此，我们之间的那点小小不愉快，便就此揭过，烟消云散了。”</p>

“回去转告太子哥哥，他的诚意，小弟我收到了，心下甚慰。”</p>

他话说得漂亮，仿佛真的只是一场普通的兄弟和解。</p>

叶兰心中稍安，勉强笑了笑：“如此便好，那姐姐我便不久留了，宫中还有些事务。”</p>

她一刻也不想多待，生怕多看那些银子一眼都会忍不住吐血，带着人匆匆离去。</p>

望着叶兰马车远去的背影，叶修脸上的笑容渐渐收敛，化为一丝玩味。</p>

他侧头对身旁的瞎乍浦淡淡吩咐道：“老瞎，去办吧。”</p>

“得令！”</p>

瞎乍浦嘿嘿一笑，竹杖点地，身影迅速消失在庭院深处。</p>

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叶兰乘坐的马车刚驶入宫门不久，还未抵达东宫，便见一名她留在东宫的心腹宫女提着裙摆，脸色惊惶，不顾礼仪地飞奔而来，险些冲撞了马车。</p>

“停下！”车夫连忙勒住缰绳。</p>

叶兰心中莫名一紧，一种不祥的预感瞬间笼罩住了她。</p>

她掀开车帘，蹙眉呵斥：“慌慌张张，成何体统！出了何事？”</p>

那宫女扑到车辕旁，脸白如纸，声音中都充满了恐惧。</p>

“公主！不好了！出大事了！太子殿下……”</p>

“他被陛下急召去御书房了！”</p>

“什么？！”叶兰只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤击中，“何时的事？可知为何召见？”</p>

宫女猛摇头，眼泪都吓出来了。</p>

“就在方才！”</p>

“陛下身边的王公公亲自来传的旨，脸色冷得吓人，什么缘由也没说，只让太子殿下即刻过去！”</p>

“殿下……他吓得脸都白了，跟着王公公走的时候，腿都是软的！”</p>

叶兰瞬间如坠冰窟，浑身发冷。</p>

刚刚送完银两的些许安心感荡然无存，取而代之的是滔天的恐惧和难以置信。</p>

为什么？</p>

父皇为何会在这个时候，召集太子？</p>

等等！</p>

叶兰的瞳孔一缩，心中一震。</p>

叶修！</p>

没错！</p>

肯定是叶修！</p>

他收了钱！</p>

他明明收了钱！！！</p>

为什么父皇还会突然召见昭儿？</p>

难道是他……</p>

一个她最不愿相信，也最不敢想象的可怕念头浮上心头，让她几乎窒息。</p>

“快！快带我去！”</p>

叶兰尖声对车夫喊道，声音充满了恐惧。</p>

马车立刻调转方向，朝着皇宫深处而去。</p>

而叶兰则瘫软在车厢里，手指冰凉，死死攥着衣襟。</p>

她的脑海中，不断回响着宫女的话和叶修那张带着笑意的脸。</p>

恐惧，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住了她的心脏。</p>

叶兰的马车几乎是狂奔着抵达了御书房外的宫道。</p>

她不等马车停稳，便提着裙摆踉跄下车，也顾不得整理仪容，便朝着那灯火通明却气氛压抑的大殿疾步走去。</p>

守在殿外的内侍见她到来，不敢阻拦，低声通传后便让她进去了。</p>

叶兰一只脚刚踏入御书房门槛，心便瞬间沉到了谷底。</p>

只见。</p>

她的弟弟，太子叶昭，正脸色惨白如纸，浑身发抖地跪在冰凉的金砖地上，额头紧紧贴着地面，连大气都不敢喘。</p>

而御案之后，他们的父皇坤帝正面无表情地坐着，手指无意识地敲击着龙案，那双深邃的眼睛里没有丝毫温度，只有一片冰冷和……</p>

失望。</p>

空气中弥漫着一种令人窒息的压抑。</p>

叶兰的心脏狂跳起来，不祥的预感如同冰冷的潮水将她淹没。</p>

她强压下恐惧，脸上努力挤出一丝关切又疑惑的笑容，上前几步，盈盈下拜：“儿臣参见父皇。听闻太子弟弟被召见，儿臣心中担忧，特来看看……不知这是……”</p>

她的话还没说完。</p>

坤帝的目光便淡淡地扫了过来，打断了她。</p>

“兰儿来了？”</p>

“你来得正好。”</p>

“是来跟你弟弟一块儿……认罪的吗？”</p>

“认罪？”叶兰脸色骤变，仿佛被针刺了一般，猛地抬起头，失声惊呼，“父皇！您……您此话何意？我们……我们有什么罪？”</p>

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她立刻也跪了下来，声音带着委屈，急声辩解。</p>

“父皇明鉴！”</p>

“太子弟弟这些时日一直闭门思过，潜心读书，儿臣也常在宫中，安分守己，从未胡乱踏出宫门半步！”</p>

“我们……实在不知身犯何罪啊！”</p>

她一边说，一边用眼角的余光狠狠瞪了伏在地上的叶昭一眼，示意他撑住。</p>

如果算是荣辱供体。</p>

一旦有人撑不住，那将是大祸临头！</p>

坤帝看着跪在下面的这一双儿女，眼神愈发冰冷。</p>

“闭门思过？安分守己？”</p>

“呵……你们姐弟二人，到了此刻，竟还是这般嘴硬。”</p>

他微微偏头，对侍立在一旁，眼观鼻鼻观心的西厂督主王德发吩咐道。</p>

“王德发。”</p>

“去，把那个证人给朕带上来。”</p>

“也让朕这双安分守己的好儿女，好好看看，听听。”</p>

“是，陛下。”王德发躬身领命，快步而出。</p>

跪在地上的叶昭和叶兰闻言，脸色瞬间惨变，交换了一个惊骇欲绝的眼神。</p>

证人？</p>

什么证人？</p>

叶修那边的人？</p>

还是……行动失败被活捉的杀手？</p>

问题是。</p>