对于这些常年生活在草原，伤口处理也相对粗糙的狄戎人来说，大量盐分直接侵入伤口带来的痛苦，是难以想象甚至带有某种恐怖色彩的。

“这是中原人的妖法。”

“我的伤口像被一千只毒蝎在咬。”

“救命啊！杀了我吧！”

中招的狄戎士兵顿时失去了所有战斗力，疼得在地上疯狂打滚，胡乱抓挠着自己的伤口，恨不得把肉抠出来。

其惨状甚至影响了后续冲锋的士兵，让他们踌躇不前，阵型大乱。

城头上，周莹和守军们目瞪口呆地看着下方狄戎鬼哭狼嚎的景象，半晌才爆发出震天的欢呼和叫好。

“哈哈哈！沈桃桃！你他娘的真是个天才！”

“盐炮！好一个盐炮！”

“爽！看这帮狗杂种还咋嚣张！”

沈桃桃叉着腰，看着自己的“杰作”，得意地哼了一声：“哼！看他们还敢不敢来！”

虽然盐炮无法直接造成致命杀伤，但其带来的巨大痛苦，却在此刻起到了奇效，再一次成功击退了狄戎的一波攻势。

但每一次退敌，都意味着原料被大量地消耗。

沈桃桃与赵青，宋清远等人商议后，做出了一个大胆的决定。

抽调部分身体强健，胆大心细的胭脂军和城中妇女，紧急学习火铳操作。

用军城内仅剩的最后一点火药，去拼一个活下来的机会。

若是火铳还不行，等待他们的就是阿史那孤注一掷的屠城，或者是他们自己埋好黑煤，自焚于此！

消息传出，有人支持，也有人质疑。

火铳虽不如刀剑需要极强体力，但后坐力大，操作也需技巧，更别提装填火药，压实铅弹等一系列繁琐且危险的步骤。

妇女们，真的能行吗？

是夜，冷月如钩，清冷的光辉洒在军城的空地上。

这里远离正面城墙，暂时没有厮杀声，只有寒风刮过的呜咽。

数十名被挑选出来的妇女忐忑不安地站在这里，她们中有胭脂军的成员，也有普通健妇。

她们面前，摆放着几杆从战场上撤下的火铳。

沈桃桃手持一盏防风油灯，站在队伍前方。

跳跃的灯火映照着他清癯而严肃的面容。他的目光扫过眼前这些神情紧张的女子，缓缓开口，“我知道，你们心中或有疑虑，或有恐惧。火铳非绣花针，其声如雷，其后坐如山，其操作稍有不慎便会伤及自身。”

她话锋一转，语气中带上了鼓舞：“但，你们已用行动证明了你们的勇气和智慧，你们能守城垛，能运物资，能救伤员，能设埋伏。你们能持刀与敌搏命，为何不能执铳御敌于百步之外？”

她举起油灯，灯光照亮了那些冰冷的火铳：“此物，非男子专属。它需要的是沉稳的心性，冷静的头脑，和精准的操作。这些，你们都不缺。”

沈桃桃的声音逐渐高昂，带着一种著史立言的庄重：“古有班昭，续写《汉书》，以笔墨著史，名垂青史。今有宁古塔女子，为保家园，夜学火铳，以雷霆御敌，亦当彪炳千秋！”