村长叹气：“也只能如此了，你需要什么，尽管说，全村都会支持你。”</p>
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“多谢，”肖自在说，“我先去周边村子看看情况，摸清楚各村的实力，再制定计划。”</p>
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回到家，林语已经从别人那里听说了消息。</p>
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看到肖自在回来，她问：“你答应了？”</p>
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“嗯，”肖自在点头，“这次不答应也不行，天罡盟不会放过任何一个村子。”</p>
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“与其被动挨打，不如主动准备。”</p>
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林语沉默了片刻，说：“我支持你，但你要答应我，不要再像上次那样拼命。”</p>
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“你现在不是一个人，你还有我和平安。”</p>
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“我会小心的，”肖自在抱住她，“这次是多个村子联合，而且有官府支持，不会像上次那样孤立无援。”</p>
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“而且，我主要是负责协调，不一定要亲自上战场。”</p>
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林语点头，但眼中还是有担忧。</p>
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她太了解肖自在了，如果真的到了关键时刻，他一定会冲在最前面。</p>
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这就是他的本性，改不了的。</p>
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接下来的几天，肖自在走访了周边的五个村子。</p>
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情况不太乐观。</p>
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这五个村子加上青山村，总共能战斗的男丁不到一百五十人。</p>
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而且大部分都没有受过训练，武器也很简陋。</p>
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要靠这点力量抵挡天罡盟上千人的队伍，简直是天方夜谭。</p>
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但肖自在没有气馁。</p>
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他开始组织各村的青壮年训练，教授基本的战斗技巧和配合战术。</p>
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同时，他让各村加固防御，挖壕沟，设路障，准备各种防御工具。</p>
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还制定了联防机制——一旦有村子遇袭，其他村子立刻支援。</p>
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虽然力量分散不如集中，但至少不会被各个击破。</p>
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一个月后，基本的防御体系建立起来了。</p>
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虽然还很粗糙，但总比什么都没有强。</p>
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这天傍晚，肖自在刚从邻村回来，就看到村口聚集了一群人。</p>
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他快步走过去，看到一个衣衫褴褛的年轻人躺在地上，浑身是血。</p>
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“怎么回事？”他问。</p>
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“是柳河村的人，”村长说，“他跑来报信，说天罡盟的人去了柳河村。”</p>
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肖自在心中一紧，柳河村是周边六个村子中最大的一个，也是防御最强的。</p>
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如果柳河村出事，其他村子也危险了。</p>
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他蹲下来，轻轻拍了拍那个年轻人：“醒醒，发生了什么？”</p>
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年轻人艰难地睁开眼，虚弱地说：“天罡盟……来了……要我们投降……村长不同意……”</p>
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“他们就……杀人……很多人死了……村长让我逃出来报信……”</p>
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“求你们……救救柳河村……”</p>
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说完，他就昏了过去。</p>
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肖自在立刻让人把他抬到林语那里救治，自己则召集村里的战斗人员。</p>
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“柳河村被袭击了，”他说，“我们必须立刻去支援。”</p>
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“但是，”他看着众人，“这次的敌人不是普通山匪，是武林势力，很强。”</p>
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“我不会强迫任何人去，如果害怕，可以留下守村。”</p>
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“但如果去了，可能会死，可能回不来。”</p>
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众人面面相觑，气氛有些沉重。</p>
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过了片刻，小李站出来：“我去，两年前自在哥救了我的命，这次我要跟他一起战斗。”</p>
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“而且，今天是柳河村，明天可能就是我们村，唇亡齿寒的道理我懂。”</p>
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“我也去！”</p>
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“算我一个！”</p>
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越来越多的人站出来，最后，二十个战斗人员全部选择去支援。</p>
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肖自在心中涌起一股感动，这些淳朴的村民，在关键时刻从不退缩。</p>
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“好！那我们立刻出发！”他说，“记住，我们的目标是救人，不是和天罡盟硬拼。”</p>
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“能救多少救多少，如果实在不行，就撤退，保存实力。”</p>
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他们拿起武器，快速向柳河村赶去。</p>
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柳河村距离青山村约十里，正常走路要一个时辰，但他们一路小跑，半个时辰就到了。</p>
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远远就能看到村子里火光冲天，还有哭喊声和打斗声。</p>
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肖自在让大家停下，先观察情况。</p>
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他爬上附近的一棵大树，用望远镜看去。</p>
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柳河村的入口被几十个穿着统一服装的人把守着，服装上有个明显的“天”字标记。</p>
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那是天罡盟的人。</p>
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村里到处是火光，有些房屋在燃烧，地上躺着一些尸体。</p>
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还有一群村民被集中在广场上，跪在地上，被天罡盟的人监视着。</p>
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为首的是个身材高大的光头汉子，手里拿着一把狼牙棒，正在对村民们说着什么。</p>
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肖自在看不到嘴型，听不见声音，但从村民们恐惧的表情，能猜到那光头说的不是好话。</p>
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“情况不妙，”他下来对众人说，“天罡盟的人至少有六七十个，而且都带着武器。”</p>
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“村民被控制在广场上，如果强攻，可能会伤及无辜。”</p>
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“那怎么办？”小李急切地问。</p>
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肖自在快速思考，很快有了计划。</p>
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“我们分成三组，”他说，“第一组十个人，跟我从正门佯攻，吸引他们的注意力。”</p>
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“第二组五个人，从后门进村，趁乱救出村民。”</p>
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“第三组五个人，在村外待命，准备接应。”</p>
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“记住，我们的目标是救人，不是杀敌，一旦救出村民，立刻撤退。”</p>
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众人点头，按照分组准备。</p>
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肖自在带着第一组，悄悄接近正门。</p>
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等到位置合适时，他突然大喊：“放了村民！”</p>
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同时一箭射出，正中一个天罡盟成员的肩膀。</p>
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天罡盟的人立刻警觉，转身看向声音来源。</p>
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那个光头汉子眯着眼睛看过来：“又有不知死活的想英雄救美？”</p>
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“兄弟们，给我拿下！”</p>
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几十个天罡盟成员立刻冲过来，气势汹汹。</p>
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肖自在一边后退一边射箭，把他们往村外引。</p>
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其他人也配合着，扔石头，射箭，制造混乱。</p>
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光头汉子冷笑：“想调虎离山？天真！”</p>
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他一挥手，只派了二十个人追击，自己则带着大部队继续控制村民。</p>
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但这已经足够了，趁着这个空隙，第二组的五个人从后门摸进村子。</p>
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他们小心翼翼地接近广场，趁着天罡盟的人注意力分散，突然冲出来。</p>
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“快跑！”他们对村民喊道，同时砍断了绑着村民的绳索。</p>
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村民们立刻四散奔逃。</p>
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光头汉子大怒：“混账！抓住他们！”</p>
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但村民们太多了，天罡盟的人抓不过来，场面一片混乱。</p>
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趁着这个机会，那五个村民成功救出了大部分人，然后向后门撤退。</p>
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肖自在这边，也在和追来的二十个天罡盟成员周旋。</p>
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他不恋战，边打边退，把他们引得越来越远。</p>
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等到估计村民差不多都撤出来了，他大喊：“撤！”</p>
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众人立刻转身就跑，向预定的集合点跑去。</p>
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天罡盟的人追了一阵，但在夜色中追不上，只好放弃。</p>
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肖自在他们和救出的村民在集合点汇合，清点人数。</p>
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柳河村原本有两百多人，被天罡盟杀了三十多个，控制了一百五十多个。</p>
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现在救出了一百二十个，还有三十个没救出来。</p>
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虽然不完美，但已经是尽力了。</p>
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柳河村的村长也在被救的人中，他握着肖自在的手，老泪纵横：“谢谢，谢谢你们冒死相救……”</p>
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“别客气，我们是邻居，互相帮助是应该的，”肖自在说，“现在柳河村已经守不住了，你们先到青山村避难吧。”</p>
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“等官府派兵来，再做打算。”</p>
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村长点头，带着村民们向青山村转移。</p>
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肖自在站在山坡上，回头看着还在燃烧的柳河村，心情沉重。</p>
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天罡盟比他想象的更强势，更残暴。</p>
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如果不能尽快遏制他们的扩张，整个地区都会陷入灾难。</p>
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而他，能做什么呢？</p>
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以他一个人的力量，根本不可能对抗整个天罡盟。</p>
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但如果什么都不做，就眼睁睁看着更多的村庄被毁，更多的百姓受苦，他做不到。</p>
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“回去后，我要给官府写信，”他对小李说，“请求尽快派兵。”</p>
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“同时，联络其他武林正派，看看能不能请他们出手。”</p>
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“我们这些普通人，对付江湖势力，太吃力了。”</p>
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小李点头：“自在哥说得对，术业有专攻，对付江湖人，还得靠江湖人。”</p>
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回到青山村已经是深夜。</p>
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林语听说他平安回来，松了一口气，但看到他疲惫的样子，又心疼。</p>
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“别太勉强自己，”她说，“你不是神，不可能拯救所有人。”</p>
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“我知道，但能救一个是一个，”肖自在说，“今天救出了一百多人，至少他们还活着。”</p>
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“那三十个没救出来的，我也很愧疚，但我确实尽力了。”</p>
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林语抱住他：“我理解，只是希望你保护好自己。”</p>