“杨太尉此言差矣！”一声朗喝，荀彧出列。他如今虽只是尚书令，但掌管政事堂，实权犹在三公之上，“鲜卑非寻常寇边。光和元年(178年)以来，其势日盛，檀石槐统一诸部时，控弦之士已逾二十万。今和连虽不及乃父，然若任其坐大，必成第二个匈奴！届时岂是增兵守塞能御？”</p>

杨彪皱眉:“荀令君，远征草原，胜败难料。昔汉武帝虽逐匈奴，然海内虚耗，户口减半……”</p>

“杨公！”又一个声音响起，竟是久不参朝议的皇甫嵩。他虽已无实权，但威望犹存，“老夫戍边三十年，深知胡虏脾性。你退一尺，他进一丈。今日割一城，明日就要十城！鲜卑此番来势汹汹，若不大创之，北疆永无宁日！”</p>

武将队列中，不少人都暗暗点头。</p>

刘宏静静听着，等朝堂争议稍歇，才缓缓开口:“皇甫公老成谋国。朕意已决——此战不仅要打，还要大打，要打出声威，打出三十年太平！”</p>

他站起身，目光扫过群臣:“段颎何在？”</p>

“臣在！”段颎从武官列中大步走出，全副戎装，仿佛早已准备好。</p>

“鲜卑犯境，国威受损。朕拜你为征北大将军，假节钺，总领幽、并、凉诸州军事。”刘宏一字一顿，“凡北伐诸军，皆听你节制。朕要你提兵出塞，扫荡漠南，可能做到？”</p>

满殿哗然。</p>

征北大将军！这可是武帝时卫霍的殊荣，本朝百余年未曾设过。假节钺更是意味着临阵可诛二千石以下将吏，生杀予夺，权柄极重。</p>

段颎须发皆张，声震殿宇:“臣受国恩三十年，敢不尽死？此去北疆，不破鲜卑，臣提头来见！”</p>

“好！”刘宏走下御阶，亲手将虎符与节钺交到段颎手中，“但漠北辽阔，非一人可尽功。朕为你选一副帅——”</p>

他顿了顿，百官屏息。</p>

“曹操，平兖豫叛乱有功，用兵机变。即日起加为征北左将军，为段公副贰。待豫州平定，即刻北上听调。”</p>

旨意传出，殿内反应各异。武将多露振奋之色——段颎宿将，曹操新锐，这一老一少搭配，颇有看头。文臣中，杨彪等人面色复杂，却不敢再反对。陛下这是铁了心要打，连人事都安排妥了。</p>

荀彧适时出列:“陛下，大军远征，粮草为重。臣请以糜竺为北伐粮秣总督，统筹司隶、冀州、并州三地粮草转运。”</p>

“准。”</p>

“工械之事，陈墨可担。”刘宏补充道，“将作监所有新式器械，优先供应北军。另，诏南匈奴单于、乌桓大人，令其各派精骑从征，战后按功行赏。”</p>

一道道命令流水般发出，整个帝国的战争机器开始轰鸣启动。段颎捧着虎符，感受着沉甸甸的重量。这不仅是兵权，更是陛下沉甸甸的信任，是北疆万千百姓的期盼。</p>

三日后，洛阳西郊北军大营。</p>

点将台高筑，旌旗猎猎。段颎顶盔贯甲，猩红披风在北风中如血如火。台下，三万北军精锐列阵，枪戟如林，玄甲映日。这些都是经历过黄巾之战、度田平叛的老兵，眼神里透着杀气。</p>

更远处，一万羽林新军骑兵肃立。这些是讲武堂出身的新一代军官带领的部队，马匹高大，装备精良，马鞍两侧挂着改良过的骑弩。</p>

段颎登上高台，没有说话，只是缓缓扫视着台下将士。目光所及，士卒无不挺直腰杆。</p>

“儿郎们！”老将军开口，声如雷震，“鲜卑人打到咱们家门口了！云中、雁门的乡亲，正被胡马践踏！你们的父老姐妹，正缩在城墙后瑟瑟发抖！告诉老夫，该当如何？！”</p>

“杀！杀！杀！”山呼海啸般的呐喊冲天而起。</p>

段颎猛地拔出佩剑，直指北方:“本将受陛下重托，总领北伐。此去塞外，万里征途，九死一生。怕死的，现在站出来，领十军棍滚蛋！”</p>

无人动弹。只有旌旗在风中啪啪作响。</p>

“好！”段颎重重顿剑，“都是好汉子！但光有血气不够。鲜卑骑射冠绝草原，我们要赢，靠的是这个——”他敲了敲自己的头盔，“谋略。靠的是这个——”指向严整的军阵，“纪律。靠的是这个——”又指向后方正在装载的辎重车，“后勤！”</p>

他走下高台，穿行在军阵间:“我知道，你们中很多人打过黄巾，觉得叛军不堪一击。但今天本将要告诉你们，鲜卑不是黄巾！他们是世代马背上的狼，是喝马奶、吃生肉长大的野种！你们每一分轻敌，都可能送掉性命，连累袍泽！”</p>

在一个年轻羽林骑兵面前，段颎停下脚步:“多大了？”</p>

“回大将军，十九！”</p>

“娶亲了吗？”</p>

“还……还没有。”</p>

段颎拍了拍他的肩膀，声音忽然低了些，却能让周围人都听见:“老夫十九岁时，第一次跟羌人打仗。夜里冷得睡不着，就想家里的热炕，想娘煮的粟米粥。”他抬起头，声音又陡然拔高，“但上了战场，这些都不能想！你们要想的，只有怎么活下来，怎么杀死敌人，怎么完成军令！听明白没有？！”</p>

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