息木村，昔日稻香小村，如今却安静如坟。</p>

玄虎一行抵达时，正值薄暮，山风穿林，吹不动村口那块倾斜的“福神佑民”石碑，只有乌鸦落在屋檐，盯着人群，不肯惊飞。</p>

“……整村七百三十九户，两千四百六十人，尽数失踪。”</p>

玄虎站在村口，手下低声报告：“有些食物都是腐烂的，畜类能逃的逃了，逃不掉的都饿死了。”</p>

他眉头轻皱，刚进入息木村范围，他便察觉此地地脉异常，村口神祠玄气驳杂，也感受到了土曜一脉的玄气特征。</p>

“这一股闻着让人不舒服的味道…似曾相识，有点像木曜那边的草木摄魂。”</p>

“但这种隐约发臭的味道，让我想起了某些喜欢搞小动作的臭老鼠，真是不愉快的回忆…”</p>

玄虎脚步一动，踏入村中。</p>

街道整洁，屋门半掩。</p>

门后，是如日常一般的生活气息，不同的是，它们都像是从坟墓带出来的一样，不管是凝固的汤粥，腐烂的水果，还是发臭的肉类，蔬菜。</p>

街道上和房屋里都是历州和沐云的军士，甚至附近的田野，远处的山丘，河流都有军士们在搜索蛛丝马迹，三天了，却毫无收获。</p>

“去神祠。”</p>

“是。”</p>

神祠废墟之外，风吹灰散。</p>

几名青州士兵正在神祠附近整理寻找，看到玄虎带人走来忙不迭的站好行礼。</p>

玄虎摆摆手，张口问道：“有什么发现？”</p>

“报告城主，只有一些破碎的神像，这地方好像里面炸了，崩的神祠也跟着飞的稀巴烂…”</p>

一名士兵挠了挠头，指着远处的神像头颅：“您看，那还不是最远的，还有比它飞的远的。”</p>

玄虎却如老僧入定，他感觉到了。</p>

神祠附近的术法波动，水曜，土曜，刀气余韵，还有狂泻的地脉残留，以及…</p>

“让人都过来，我知道村民们在哪了。”</p>

玄虎一挥披风，须发颤抖：“这群混蛋…在他们眼里，人命到底是什么！”</p>

待到军士们开始集合，玄虎却等不及了，一声口哨响起，村口的战马疾奔而来。</p>

“所有人给我挖！把这神祠所在的地方统统挖开！”</p>

玄虎从战马上抽出两柄大斧，抢先冲进废墟一顿左右开弓，他不敢外放玄气，只得加持身体兵器，如力气超凡的平常人一般清理废墟。</p>

“该死，这地方下面三丈…不…五丈，是空的！”</p>

入夜，小院仍寂静。清水坐在窗边，膝上摊着一封薄薄的信纸，她指尖搭着信纸边缘，指腹一下一下摩挲着。</p>

那只灰鸽早飞走了，但风中仿佛还留着它尾羽掠过的余势。</p>

信纸上只有寥寥几行，字迹沉稳，却冷得像一池死水：</p>

“养伤为重。”</p>

“七曜使集会在即，诸曜同议。”</p>

“土曜使已露端倪，我会择时发言。”</p>

“息木村，无需挂念。”</p>

“继续与碧华母子接触。”</p>

清水读了一遍，又读了一遍。</p>

眼底的迷雾越发幽深。</p>

她手指一收，信纸无声折起，塞入袖中。</p>

她越来越猜不透水曜使的想法，尤其是这次竟然发现了土曜使一支的人。</p>

她搞不清楚现在到底是怎么回事，曾经不需要思考的行动模式，为什么最近有点不好使了？</p>

“棋子是不需要有思考能力的。”她自嘲的笑笑，这句话是她从四十九名竞争对手里胜出，拿到“离”作为代号的资格时候，水曜使说的。</p>