半个时辰后，殿外传来极轻的脚步声。</p>

梁九功躬身立在帘外，低声道：“皇上，诸位阿哥递了折子，想给太子殿下请安。”</p>

康熙指尖微顿，目光仍落在胤礽沉静的睡颜上，未曾移开。</p>

那群臭小子，倒是殷勤。</p>

他缓缓摩挲着拇指上的玉扳指，眼底情绪晦暗不明。</p>

梦里的事，他只能窥见零星片段。</p>

他记得自己震怒之下废黜太子的决绝，记得满朝文武噤若寒蝉的沉默，却唯独看不清——那些臭小子们，究竟在其中扮演了什么角色。</p>

每当他想细看时，梦境中便似有一层无形的屏障，将那些关键画面尽数遮蔽。</p>

是真心敬重兄长，还是暗中推波助澜？</p>

是手足情深，还是……早已虎视眈眈？</p>

康熙眸色微沉。</p>

如今，他们倒是兄友弟恭，日日往毓庆宫跑，恨不得把天下最好的东西都捧到保成面前。</p>

可人心易变，谁能保证十年后、二十年后，他们仍会如此？</p>

他闭了闭眼，压下心头翻涌的思绪，再开口时，声音极轻，却不容置疑：“告诉他们，太子需静养，过几日再来。”</p>

梁九功躬身应下，正要退下，却听康熙又补了一句：“若他们问起太子的情况……”</p>

帝王顿了顿，目光落在胤礽微微起伏的胸口上，语气不自觉地软了几分：“就说，太子睡得安稳，让他们不必挂心。”</p>

“嗻。”</p>

康熙不再言语，只是微微颔首。</p>

待梁九功退下后，殿内再度归于寂静。</p>

他低头看向仍在熟睡的胤礽，指尖轻轻拂过儿子微蹙的眉心。</p>

他的保成，性子太软，心也太善。</p>

若将来有一日，那些臭小子们跪在他面前，声泪俱下地求他宽恕，他会不会……一时心软，反受其害？</p>

*</p>

暮色渐沉，乾清宫的鎏金烛台上，烛火微微摇曳，映得康熙的侧脸晦暗不明。</p>

他负手立于御案前，案上摊开的奏折早已被推到一旁，取而代之的是一份誊抄工整的阿哥名录——胤禔、胤祉、胤禛、胤祺、胤佑、胤禩、胤禟、胤?、胤祥……</p>

康熙的指尖轻轻点过每一个名字，眸光深沉如渊。</p>

这些儿子，若用得好了，便是保成将来最锋利的刀，最坚实的盾。</p>

可若用不好……</p>

他闭了闭眼，压下心头翻涌的思绪，重新审视起这份名录。</p>

胤禔，勇武刚毅，善骑射，通兵事。</p>

康熙指尖在长子的名字上顿了顿，眸色微暗。</p>

若论带兵，老大倒是块好料子。康熙低喃，眸中闪过一丝复杂。</p>

亲征噶尔丹用兵时，这小子敢带着轻骑直捣敌营，确有将才。</p>

只是……性子太躁，容易被人当枪使。</p>

胤祉，博学多才，精通历算，编修典籍。</p>

康熙眉梢微动。</p>

让他主持修书，着书立说，既可彰显天家文治，又能将他困在书斋之中，翻不出什么风浪。</p>

胤禛，办事勤勉，雷厉风行，善理庶务。</p>

康熙的指尖在四子的名字上轻轻敲了敲。</p>

让他去户部历练，清查亏空，整顿吏治，定能事半功倍。</p>

胤祺，性情温和，仁厚谦逊。</p>

康熙眸光微缓。</p>

老五性子敦厚，在蒙古王公中人缘极好。</p>

去年科尔沁部来朝，他陪着喝了一夜的酒，第二天还能把各部的诉求说得条理分明。</p>

康熙唇角微扬：“这小子，倒是块安抚蒙古的好材料。”</p>

胤佑，性情淡泊。</p>