西河岭他来过无数次，闭着眼都能走。</p>
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哪条沟有野猪，哪片林子有狍子，哪个山头有狼，他都知道。</p>
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可这一次，他要去的是上次发现狍子脚印的地方。</p>
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那地方在岭子深处，得走两个多小时。</p>
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一路上，他注意着周围的动静，耳朵竖着，眼睛扫着，不放过任何一点风吹草动。</p>
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白团儿和小火苗也安静下来，不再东张西望，专注地嗅着地面。</p>
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走了快一个小时，到了那片林子。</p>
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他停下脚步，仔细观察周围。</p>
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地上确实有狍子脚印，但看着是好几天的了，边缘已经模糊，被落叶盖住了一半。</p>
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白团儿在周围嗅了一圈，抬起头，冲他摇摇头，没有新鲜味道。</p>
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小火苗也嗅了一圈，同样摇摇头。</p>
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苏清风皱了皱眉。</p>
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狍子跑了，往更深的地方去了。</p>
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看来是上次被黄鼠狼那事儿惊着了，这一带的野物都往深山里躲。</p>
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“走，”他说，“往里走。”</p>
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一人两兽继续往深山里去。</p>
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林子越来越密，光线越来越暗。</p>
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参天的大树把阳光都遮住了，只有偶尔几束光从树缝里漏下来，像一根根金色的柱子，照在地上，照出漂浮的灰尘。</p>
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空气潮湿阴冷，带着腐叶和泥土的气息，还有一种说不清的、深山特有的味道。</p>
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是苔藓，是朽木，是野兽的臊气，混在一起，闻着就让人知道，这是人迹罕至的地方。</p>
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白团儿走在前面，步子慢下来，耳朵竖得更高了。</p>
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小火苗也不蹦跶了，跟在他腿边，鼻子不停地嗅着，喉咙里偶尔发出轻轻的呜咽。</p>
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苏清风握紧了手里的枪。</p>
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走了又半个小时，到了一片更加幽暗的林子。</p>
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这里的树更粗更高，几个人都抱不过来，树冠遮天蔽日，几乎透不进光。</p>
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地上铺着厚厚的松针和腐叶，踩上去软得像棉花，一点声音都没有。</p>
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小火苗忽然停下来。</p>
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它浑身毛都炸起来了，尾巴夹得紧紧的，耳朵竖得笔直，喉咙里发出低低的、惊恐的呜咽声。</p>
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它抬起头，看着前方黑黢黢的林子，眼睛里满是恐惧。</p>
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那恐惧是赤裸裸的，是从骨头里透出来的，是遇到了天敌才会有的反应。</p>
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苏清风心里一紧。</p>
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小火苗这模样，他见过一次。</p>
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那是去年冬天，它还是个小崽子的时候，遇上白虎，吓得浑身发抖，躲在他腿后面不敢出来。</p>
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可那时候它还小，现在它大了，一般的东西吓不着它。</p>
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能让它怕成这样，那东西……</p>
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白团儿也停下来。</p>
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可它的反应和小火苗完全不一样，它的耳朵也竖起来了，眼睛亮得惊人，喉咙里发出一声低沉的、兴奋的呜噜声。</p>
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那声音不大，可苏清风听得出来，那是遇到对手时才有的兴奋，是渴望战斗时才有的声音。</p>
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它往前走了两步，又停下来，回头看看苏清风，像是在等他下令。</p>
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那双琥珀色的眼睛里，燃着一团火。</p>
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苏清风握紧了手里的枪。</p>
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不对劲。</p>
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能让小火苗吓成这样，让白团儿兴奋成这样，这林子里肯定有东西。</p>
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他压低声音，对小火苗说：“过来。”</p>
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小火苗立刻跑过来，躲在他腿后面，浑身还在发抖。</p>
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他低头看了看它，又看了看前面那片黑黢黢的林子，心里飞快地盘算着。</p>
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是啥？</p>
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野猪？</p>
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野猪不会让白团儿这么兴奋。</p>
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狼？</p>
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狼也不会，白团儿见过狼，没这么兴奋过。</p>