前朝太和殿的惊天动荡，随着沉闷的散朝钟声，化作了一阵初秋的寒风。</p>
</p>
这股风吹落了御花园枯黄的叶子，也如无形的刀片般，一路刮进了肃穆的内廷药房。</p>
</p>
白茹月穿着一身素净但用料考究的宫裙，安静地坐在案台前。</p>
</p>
她的双手依然如曾经做圣女时那般纤细白嫩。既没有干粗活的茧子，也没有受罚的伤痕。</p>
</p>
取而代之的，是面前堆积如山的医书和分拣好的名贵药材。大圣皇后的确宽厚，从未在肉体上苛责过她半分。</p>
</p>
但此刻，白茹月的身体却在这股初秋的寒风中，不受控制地发抖。</p>
</p>
她的目光，紧紧盯着自己右手的大拇指。</p>
</p>
在那毫无瑕疵的玉指指腹上，有一层怎么洗也洗不掉的、刺目的殷红色。</p>
</p>
那是前些日子，她被强迫着在无数份割地赔款的卖国文书上，一次次重重按下红泥手印留下的残酷烙印。</p>
</p>
这也是她如今在这座庞大帝国里，唯一能换口饭吃的价值——一个乖顺的、没有灵魂的“人形印章”。</p>
</p>
“听说了吗？前面太和殿彻底炸锅了！”</p>
</p>
门外，一阵急促的脚步声打破了死寂。两个刚从前廷退下来领补药的小太监，走在夹道上，一边兴奋地咬着耳朵走远。</p>
</p>
“怎么没听说！工部那个宋老疯子，昨天连正二品的尚书大印都砸了不要，今天就换来了天大的恩典！”</p>
</p>
“整整十万两内库现银啊！皇上连眼皮子都没抬一下，直接砸作了本钱！”</p>
</p>
“不仅如此，皇城根下还划了百亩地皮专门给他建新衙门！最要命的，是皇上还赐了一面紫檀金边、能随时出入御书房的御前通行腰牌！”</p>
</p>
一个小太监激动得直咽唾沫。</p>
</p>
“啧啧，内阁那帮阁老们眼睛都红得滴血了！可皇上反手一记绝杀，直接把陈直那个六亲不认的铁面判官，硬生生变成了给新衙门看银库的凶狗！这一下，内阁老狐狸们全被憋成了死哑巴，全朝廷连个敢喘大气的都没有！”</p>
</p>
“啪嗒。”</p>
</p>
白茹月手里的医书脱手，重重地掉落在地。</p>
</p>
没有任何肉体上的疼痛。</p>
</p>
但那两个太监带来的八卦，却像是一记真正的铁锤，毫不留情地砸碎了她最后那点自欺欺人的绝望幻想！</p>
</p>
她呆呆地看着自己那根染满红泥的大拇指。</p>
</p>
她一直以为，只要自己认命。只要乖乖当一具每天只会按手印的提线木偶，就能在这吃人的深宫里换一口活命的口粮。</p>
</p>
可是，那两个太监的话像是一记耳光，瞬间扇碎了这自欺欺人的侥幸！</p>
</p>
连正二品尚书，为了在皇帝面前体现价值，都要脱了官服跳进废矿坑里玩命。</p>
</p>
白茹月像触电般抓起案上的丝帕，拼命地擦拭着那根沾满红泥的拇指。</p>
</p>
擦得指腹破了皮，渗出了血丝，可那股作呕的印泥味却越发浓烈！</p>
</p>
一旦草原的油水被彻底榨干，不再需要签割地死契……</p>
</p>
她这块没人要的“活印章”，下场只会比矿坑里的废料更惨！</p>
</p>
白茹月猛地打了个寒颤。</p>
</p>
一种极其真实的、即将被屠宰的窒息感，狠狠掐住了她的喉咙。这座整洁的内廷药房，在那一刻仿佛活了过来，变成了一座正在缓缓合拢的活人墓！</p>
</p>
她不敢再往下想了。</p>
</p>
她脸色煞白地猛然起身，一把抓起案台上分拣好的漆木药盘，借着去前院送药的名义，跌跌撞撞地逃出了这间让她喘不过气的屋子。</p>
</p>
刚走到御花园的转角处，一阵压抑的脂粉气伴随着细碎的讥笑声传来。</p>