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这位内阁首辅的绯红官服已经被泥水染成了黑色，枯瘦的身躯在狂风中如同一杆折不断的铁枪。</p>
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他根本没有看歇斯底里的钱多多，布满血丝的老眼一瞬不瞬地盯着远处水雾弥漫的官道尽头。</p>
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“老天爷降下来的灾，不是拿银子就能砸平的。”</p>
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张正源干瘪的嘴唇微微蠕动，声音里透着一股近乎冷酷的清醒。</p>
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“拿人命去填？每一个御气境宗师，都是大圣朝万里挑一的国之重器！”</p>
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老首辅猛地转过头，凌厉的目光如刀般剐过钱多多。</p>
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“你就算把京城所有的武林名宿都当耗材填进这口烂泥潭里，血肉之躯也拔不出那座生了根的死铁！”</p>
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张正源逼近半步，声音冷得像淬了冰。</p>
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“更何况，若是真有御气境宗师折在这水底，激起的满城风雨和乱局，你钱多多长了几个脑袋能负得起责任？！”</p>
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钱多多被逼得倒退了一步，用力咬着牙，肥厚的胸膛剧烈起伏。</p>
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“可是首辅大人！这条水路是咱们内阁当好‘大管家’的唯一筹码！”</p>
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“筹码要是沉了，咱们拿什么去给机器总局套缰绳？到时候宋应那头铁兽不受内阁节制，朝堂的规矩可就全乱了！”</p>
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“本官就不信，重赏之下必有勇夫！真气耗干了就吃老山参！一口气憋不住就换人接力！”</p>
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钱多多眼睛里闪着疯狂的光芒，仿佛一个输急了眼的赌徒。</p>
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“闭嘴。”</p>
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张正源打断了钱多多的歇斯底里，那双老眼在冷雨中透着骇人的平静。</p>
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“算盘敲得再响，也劈不开江底的死铁。拿人命去死保内阁的筹码，那是蠢才才干的事。”</p>
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老首辅干枯的手指缓缓抬起，指着水雾迷蒙的官道尽头。那里，正有一骑快马狂奔而来。</p>
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“这条血脉既然是给铁兽修的，碰上人骨头啃不动的硬茬，就该让造铁兽的人自己来蹚！”</p>
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张正源的声音冷硬如铁。</p>
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“老夫已经把他拽来了。”</p>
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急促的马蹄声撕裂雨幕，一匹快马在泥浆中猛地勒停。</p>
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来人连斗笠都没戴，翻身下马，一脚踩进半尺深的烂泥里。</p>
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正是机器总局总办——宋应。</p>
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他身上那股极具侵略性的煤焦与机油味，瞬间冲散了河滩的腥臭。</p>
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这位大圣朝最顶级的“技术狂徒”完全无视了一旁的张首辅，直接大步跨到河滩最边缘。</p>
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宋应没有发愁，也没有叹气。他眯起眼睛，像是在打量一台出了故障的机器，目光如炬地盯着河心的漩涡、流速以及露出水面的半截锈铁。</p>
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雨水冲刷着他脸上的黑煤灰，他干瘪的嘴唇快速翕动着，竟是在风雨中无声地计算着水流的冲击力与废闸的承重极值。</p>
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周围的水工营汉子连大气都不敢出，只觉得这位宋大人身上的疯劲，比江底的暗流还要吓人。</p>
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张正源静静地站在风雨中，看着这位疯魔般的奇才验算完毕。</p>
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他终于开口了，声音嘶哑却带着不容置疑的威严。</p>
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“宋应，你是大圣朝最懂水火之利的人。”</p>
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张正源枯瘦的手指指向河心那团致命的漩涡。</p>
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“老夫把这口烂河交给你了。水底那座死铁闸，你到底能不能啃下来？”</p>