他还特意唤来刺史府的几名亲信官员作陪，给足了传旨太监面子。</p>
</p>
酒过三巡，菜过五味。</p>
</p>
杯盏交错间，两人的关系也热络了几分。</p>
</p>
韩德见时机成熟，端起酒杯，试探性地开口询问起来。</p>
</p>
“公公，下官斗胆一问，如今讨伐山越蛮子的战事，究竟如何了？”</p>
</p>
传旨太监放下酒杯，脸上的笑意淡了下去，神色也凝重了几分。</p>
</p>
他看了韩德一眼，见他神色诚恳，便也没有隐瞒。</p>
</p>
“韩刺史，不瞒你说，如今战事，有些不顺。”</p>
</p>
韩德心中一惊，面上却依旧不动声色。</p>
</p>
“公公莫要开玩笑了。”</p>
</p>
“我大乾禁卫军兵多将广，猛将如云，向来所向披靡，怎会不顺？”</p>
</p>
传旨太监摆了摆手，压低了声音，语气带着几分凝重。</p>
</p>
“韩刺史，你既然不把杂家当外人，杂家也实话实说。”</p>
</p>
“只是这些话，你万万不可外传。”</p>
</p>
“公公放心！”</p>
</p>
韩德当即拍着胸脯保证。</p>
</p>
“下官以项上人头担保，定守口如瓶，绝不泄露半句！”</p>
</p>
传旨太监见状，才重重地叹了口气。</p>
</p>
他端起酒杯抿了一口，缓缓道出了内情。</p>
</p>
“禁卫军与楚国军队打了这么久，早已人困马乏。”</p>
</p>
“赵英举兵作乱，禁卫军不得不从南线战场抽回兵力，讨伐叛逆。”</p>
</p>
“几场仗打下来，禁卫军损失不小，士气萎靡不振。”</p>
</p>
他顿了顿，语气愈发沉重。</p>
</p>
“这边赵英的叛乱还没平定，帝京又被山越蛮子趁虚偷袭。”</p>
</p>
“禁卫军无奈，只得仓促回师，想要夺回帝京。”</p>
</p>
“如今我大乾内忧外患，危机四伏。”</p>
</p>
“禁卫军常年征战，疲于奔命，很长时间没有进行休整了。”</p>
</p>
“老兵战死无数，各州府补充的新兵又不堪一战，逃亡者甚多。”</p>
</p>
“即便朝廷下了死令，抓了不少逃兵当众斩首示众，也依旧难以遏制士兵溃逃的势头。”</p>
</p>
传旨太监说着，脸上满是无奈。</p>
</p>
“而如今最棘手的，还是钱粮。”</p>
</p>
“如今除了山越蛮子、赵英叛军，各州府境内还有不少山匪流寇作乱。”</p>
</p>
“这些山匪流寇少则数人，多则数万，四处劫掠，阻断官道。”</p>
</p>
“地方州府筹措的钱粮，根本无法按时送抵前线。”</p>
</p>
“禁卫军许多营队，已经拖欠军饷一年之久，如今更是面临着断粮的绝境。”</p>
</p>
说罢，传旨太监抬眼看向韩德，眼神里带着几分无奈。</p>
</p>
“所以皇上才急着催促各州府筹措钱粮兵员。”</p>
</p>
“韩刺史，你肩上的担子不轻啊。”</p>
</p>
韩德端着酒杯的手微微颤抖，脸色瞬间变得凝重无比。</p>
</p>
他早已知晓大乾局势危急，却从未想过，已经糟糕到了这般地步。</p>
</p>
沉默片刻，他继续开口：“公公，那我大乾大军，还能打得过山越蛮子，收复帝京吗？”</p>
</p>
传旨太监听了，苦笑着摇了摇头。</p>
</p>
“韩刺史，实不相瞒。”</p>
</p>
“如今早已不是能不能击败山越蛮子的问题了。”</p>
</p>
“这曹风也不消停啊。”</p>
</p>
“曹风？”</p>
</p>
韩德心头又是一震。</p>
</p>
传旨太监语气愈发凝重。</p>
</p>
“曹风的讨逆军已然兵分两路，一路攻打松州，一路突袭德州，如今德州早已被他拿下。”</p>
</p>
“皇上一心想要先击退山越蛮子，收复帝京，可禁卫军的不少将军都极力反对。”</p>
</p>
“他们都觉得，如今曹风已然参战，此人麾下将士精锐，才是我大乾最大的劲敌。”</p>
</p>
“如今当务之急，是暂缓反攻帝京，集中兵力应对曹风，以免腹背受敌。”</p>
</p>
“韩德的心一点点沉了下去，他急忙追问道：“那皇上是什么意思？”</p>
</p>
传旨太监神色一正，继续道：“帝京乃是我大乾的都城，是天下的根本，岂能落入蛮夷之手？”</p>
</p>
“皇上力排众议，已然决定，先集中兵力击退山越蛮子，收复帝京，再回过头来，迎战曹风！”</p>
</p>
韩德沉默了。他身为文州刺史，消息闭塞。</p>
</p>
如今从传旨太监口中得知这所有内情，才知晓大乾早已危在旦夕。</p>
</p>
他缓缓端起酒杯喝了一口，强压下心中的烦躁。</p>
</p>
“来来来，公公，下官再敬你一杯。”</p>
</p>
“愿我大乾早日平定战乱，光复帝京。”</p>