傍晚，残阳如血。</p>
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刺史府内，杨波正端着一碗饭在吃晚饭。</p>
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门外突然传来一阵急促且凌乱的脚步声。</p>
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“刺史大人！”</p>
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“大事不好了！”</p>
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禁卫军指挥使徐志良神色惶恐地出现在了门口。</p>
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杨波的手一顿，放下了碗筷。</p>
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“慌什么。”</p>
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杨波的声音沉稳地道：“出了什么事情，慢慢说。”</p>
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徐志良咽了口唾沫，喉结剧烈滚动了一下。</p>
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“斥候刚传回来的消息……张进所部的贼军冲着我们田州州城来了。”</p>
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“他们的前锋兵马距离田州城，只剩不到两个时辰的路程！”</p>
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“嘶——”</p>
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杨波倒吸一口凉气，只觉得一股寒气顺着脊梁骨直冲天灵盖。</p>
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“怎么可能这么快？”</p>
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杨波猛地起身，满脸错愕。</p>
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“昨天我们的探马不是说他们还在百里之外吗？”</p>
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“怎么突然就快到田州了！”</p>
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“谁知道那帮畜生发了什么疯！”</p>
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徐志良喘着粗气道：“看这架势，他们似乎急着攻打我们田州，所以才急行军扑过来了。”</p>
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刺史杨波的心瞬间沉到了谷底。</p>
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原本以为还有数日的缓冲期，还能指望王树搬来救兵。</p>
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现在看来，怕是指望不上援军，贼军就要兵临城下了。</p>
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“徐指挥使。”</p>
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杨波强迫自已镇定下来，当务之急是如何守住田州。</p>
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“末将在！”</p>
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杨波走到徐志良面前，语气急促地说：“这帮贼军臭名昭著，恶贯满盈。”</p>
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“一旦让他们进了城，我田州百姓怕是会遭殃。”</p>
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徐志良浑身一震，他是田州本地人，祖坟就在这儿，爹娘妻儿都在城里。</p>
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一旦城破，他家里人也难逃一劫。</p>
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“你是禁卫军指挥使，守土有责。”</p>
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杨波盯着他的眼睛，一字一顿地道：“现在，我把这满城百姓的命，交到你手里。”</p>
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“你马上带人登城，布防！”</p>
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“只要我不死，粮草这些事情你不用操心，只管杀敌便是！”</p>
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“你要是胆敢弃城而逃，我第一个斩你！”</p>
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徐志良当即抱拳。</p>
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“大人放心！”</p>
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“城在人在！”</p>
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“只要我徐志良还有一口气在，这帮贼寇休想踏入田州半步！”</p>
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“若是守不住，我提头来见！”</p>
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说完后，指挥使徐志良转身大步流星朝着外边而去。</p>
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杨波看着他的背影消失，紧绷的肩膀才垮了下来。</p>
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他没心思吃饭了。</p>
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“来人！”</p>
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杨波厉声喝道。</p>
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“在！”</p>
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“传我号令，全城戒严！”</p>
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杨波坐镇刺史府，一道道命令像雪片般飞出。</p>
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衙门的官员带着捕快衙役上街巡逻，谁敢造谣生事、趁火打劫，当场格杀。</p>
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还有一些官员带着民夫搬运滚木礌石，烧水的烧水，抬担架的抬担架。</p>
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原本因为流民涌入而混乱不堪的街道，此刻被一种肃杀的死寂笼罩。</p>
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家家户户门窗紧闭，空气中弥漫着一股压抑的气氛。</p>
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两个时辰后，天色彻底黑透。</p>
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“大人，贼军到了。”</p>
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有人进府禀报。</p>
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杨波披挂整齐，在一众护卫的簇拥下登上了南城楼。</p>
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夜风呼啸，带着浓重的土腥味。</p>
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徐志良站在垛口旁，对着杨波拱了拱手后，他指着城外：“大人，您看。”</p>
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杨波顺着他手指的方向望去，瞳孔骤然收缩。</p>
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只见原本漆黑一片的旷野上，突然亮起了无数点火光。</p>
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那不是星星，是火把。</p>
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密密麻麻，漫山遍野，像是一条条火蛇在在大地上蜿蜒游走，一眼望不到头。</p>
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喧嚣声隔着数里地都能听得真真切切，那是数万人的脚步声、马蹄声和叫骂声混合在一起的声浪。</p>
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“怕是不下万人。”</p>
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杨波喃喃自语，手心渗出了冷汗。</p>
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“好大的阵仗。”</p>
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“是福不是祸，是祸躲不过。”</p>
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杨波深吸一口气，强行压下心头的恐惧。</p>
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“传令下去，准备迎战！”</p>
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“是！”</p>
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传令兵举着火把在城头狂奔，嘶吼着传达命令。</p>
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“弓弩手就位！”</p>
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“火油准备！”</p>
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城头上的气氛紧绷到了极点，所有人都做好了与贼军厮杀的准备。</p>
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可是预想中的攻城战并没有发生。</p>
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那漫山遍野的火龙，在距离田州城还有几里地的地方，竟然没有丝毫减速，也没有丝毫转向的意思。</p>
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他们就那么直挺挺地从田州城外掠过，向北而去。</p>
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火把连成线，人流汇成河。</p>
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贼军的大部队源源不断地从城外经过，向北急进。</p>
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“大……大人？”</p>
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徐志良满脸懵逼：“这……这帮贼军好像不是冲我们来的。”</p>
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“他们向北去了！”</p>
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城头上的守军也都傻了眼，一个个探出头去，看着那远去的火光，面面相觑。</p>
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杨波也愣住了。</p>
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这唱的是哪一出？</p>
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大股贼军绕城而过，向北扑去。</p>
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“难道……”</p>
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杨波心中有了一些猜测。</p>
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