华梅站在沙滩上，看着那片绿洲。

三天前，它还是绿的。

现在，它已经枯黄了。

玉璧离开的时候，带走了它的生命。

“提督。”杨希恩走过来，站在她身后，“该走了。”

华梅点头。

但她没有动。

她只是看着那片枯萎的绿洲。

看着那些还在发呆的部落居民。

看着那个站在最前面的老人——托马斯。

“你还在想什么？”杨希恩问。

华梅想了想。

“在想，”她说，“我们走了之后，他们怎么办。”

杨希恩沉默了。

他知道提督在想什么。

这片大陆，没有欧洲人来的时候，土着们活得好好的。

欧洲人来了，他们就成了猎物。

现在，他们帮了土着，但帮得了一时，帮不了一世。

“您想留下来？”杨希恩问。

华梅摇头。

“不。”她说，“我得回去。东亚那边，还有一堆事等着。”

她顿了顿。

“但也不能就这么走了。”

她转身，朝托马斯走去。

托马斯看着她走过来，眼神里有一丝复杂。

“要走了？”他问。

华梅点头。

“要走了。”

托马斯沉默。

然后他说：“你们走了，那些人还会来。”

华梅知道他说的是谁。

西班牙人。葡萄牙人。荷兰人。

所有那些想把这片大陆变成殖民地的欧洲人。

“我知道。”她说。

“那你们留下的这些人……”

托马斯指着那些正在收拾东西的华梅的部下。

“他们怎么办？”

华梅看着他。

“他们会留下来。”

托马斯愣住了。

“留下来？”

“对。”华梅说，“不是全部。一部分。愿意留下来的。”

她指着那些正在和土着交流的士兵。

“他们会教你们种田，教你们治病，教你们造更好的房子。”

她又指着那几个正在清点物资的水手。

“他们会留下一些东西。种子，工具，药品。”

她看着托马斯。

“够你们用一阵子。”

托马斯沉默了很久。

然后他问：“为什么？”

“什么为什么？”

“为什么帮我们？”托马斯看着她，“我们又不认识。又不是同族。你们走了，可能再也回不来。为什么还要帮？”

华梅想了想。

“因为，”她说，“帮人不需要理由。”

托马斯愣住了。

华梅笑了。

“我爷爷的爷爷说过一句话。”她说，“‘四海之内皆兄弟也。’”

托马斯不懂中文，但那几个字的意思，他懂了。

他看着华梅，眼眶有点红。

“你……”他说，声音有点抖，“你是个好人。”

华梅摇头。

“我不是好人。”她说，“我只是个不想后悔的人。”

她伸出手。

托马斯握住。

两只手，一白一黄，握在一起。

“后会有期。”华梅说。

托马斯点头。

“后会有期。”

——

三天后。

华梅的舰队准备出发了。

三艘船，两百多人。

比来的时候少了很多。

但活下来的，都在。

杨希恩站在船头，清点着人数。

“提督，都齐了。”

华梅点头。

她最后看了一眼那片大陆。

那些土着站在沙滩上，朝他们挥手。

托马斯站在最前面，旁边站着一个年轻的土着——那是他选的接班人。

更远的地方，那座枯萎的绿洲，正在阳光下泛着枯黄的光。

“走吧。”华梅说。

船缓缓驶离海岸。

就在这时，一个声音从身后传来。

“等等！”

华梅回头。

托马斯追过来，站在齐腰深的海水里，手里举着什么东西。

“这个！”他喊，“给你！”

华梅让船停下。

托马斯游过来，把那个东西递给她。