蒂雅觉得自己这辈子最大的错误，就是相信德雷克弟弟临死前画的地图是真的。</p>
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当然，地图是真的。但地图上没说的是，要去那个地方，得先穿过一片能把人逼疯的丛林。</p>
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“还有多远？”她问身边的向导。</p>
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向导是一个当地的土着，叫库马卡，是她在路上捡的——准确地说，是库马卡主动找上来的。他的族人被星陨会抓去当奴隶，他逃了出来，听说有人要去找星陨会的麻烦，二话不说就跟了上来。</p>
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“快了，”库马卡指着前方，“翻过那座山，就到了。”</p>
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蒂雅抬头看了看那座山——不是很高，但很陡，山上全是密密麻麻的树木和藤蔓。</p>
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“翻过去要多久？”</p>
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“三天。”</p>
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蒂雅沉默了一会儿，然后说：“走吧。”</p>
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她已经习惯了。自从进入这片丛林，她已经习惯了“快了=三天”、“马上=五天”、“就在前面=再走一个星期”这种换算方式。</p>
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身后，跟着她的一百多名自由联盟战士，也都习惯了。</p>
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丛林里闷热潮湿，蚊虫多得能把人抬起来。每个人的脸上都糊着一层用泥土和树叶自制的“迷彩泥巴”，但蚊子根本不在乎——它们照叮不误。</p>
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“大人，”一个战士凑过来，“我们走了多久了？”</p>
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蒂雅想了想：“二十三天。”</p>
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“还有多远？”</p>
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蒂雅看向库马卡。</p>
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库马卡说：“快了。”</p>
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那个战士的脸垮了下来。</p>
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三天后，他们终于翻过了那座山。</p>
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眼前出现的景象，让所有人都愣住了。</p>
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那是一个巨大的矿坑，比他们见过的任何矿坑都要大。矿坑周围建满了简陋的木屋和帐篷，成千上万的人在坑里劳作——有土着，有黑人，还有白人。他们的身上都带着镣铐，脸上全是麻木和疲惫。</p>
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“这就是星陨会的秘矿，”库马卡的声音在发抖，“我族人就在这里。”</p>
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蒂雅举起望远镜，仔细观察。</p>
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矿坑的入口处有守卫，大概二十几个，都穿着黑色的制服，手里拿着火枪。坑底也有守卫，数量更多，大概五六十个。最深处还有一个用木头搭建的高台，高台上站着几个人，看起来像是监工。</p>
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“守卫不算多，”身边的副官说，“我们有一百多人，应该能打下来。”</p>
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蒂雅点点头，但她的眉头皱了起来。</p>
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因为她感觉到了什么。</p>
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那种感觉很奇怪——像是有什么东西在呼唤她。不是声音，不是画面，而是一种从心底深处涌起的共鸣。</p>
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她的目光落在矿坑最深处。</p>
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那里有什么东西。</p>
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“大人？”副官问。</p>
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蒂雅回过神来：“准备进攻。天黑之后动手。”</p>
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夜幕降临。</p>
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矿坑里的奴隶们被赶回木屋，守卫们换了一批人，继续巡逻。篝火燃起来，照得矿坑入口一片通明。</p>
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蒂雅带着她的战士，悄悄摸到了矿坑的边缘。</p>
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“库马卡，你带着一队人去解放奴隶。副官，你带着另一队人去对付守卫。我——”</p>
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她顿了顿：</p>
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“我下去看看。”</p>
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副官愣住了：“大人，</p>
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“我知道，”蒂雅打断他，“但</p>
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副官张了张嘴，不知道该怎么回答。</p>
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蒂雅没有解释。她只是挥了挥手：“行动！”</p>
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战斗在一瞬间爆发。</p>
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副官带着人冲向守卫，枪声和喊杀声打破了夜晚的寂静。守卫们措手不及，还没来得及组织起有效的抵抗，就被打散成了几股。</p>
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库马卡带着人冲进木屋，用砍刀劈开奴隶们的镣铐。</p>
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“自由了！自由了！”</p>
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奴隶们一开始不敢相信，但看到那些守卫被打得抱头鼠窜，终于意识到发生了什么。他们捡起地上的石头和木棍，加入了战斗。</p>
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整个矿坑陷入了一片混乱。</p>
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蒂雅没有管那些。她一个人沿着矿坑的边缘，朝最深处走去。</p>
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越往下走，那种呼唤的感觉越强烈。</p>
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她能感觉到心在跳，但那心跳声不是她的——是来自地下的某种东西。</p>
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矿坑深处很暗，只有零星的火把照明。脚下是粗糙的岩石，两边是挖了一半的矿脉，那些发着微光的石头就是心核石。</p>
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“小心！”</p>
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一个声音从旁边传来。</p>
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蒂雅猛地转身，看见一个守卫举着火枪对准她。</p>
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但她更快。</p>
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她手一挥，一道黑影从旁边窜出来，扑向那个守卫。</p>
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那是她一路带来的美洲豹——一直跟在暗处，随时准备保护她。</p>
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守卫惨叫一声，被扑倒在地。</p>
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蒂雅走过去，看着那只美洲豹。豹子舔了舔爪子，像是在邀功。</p>
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“谢谢，”她说。</p>
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豹子发出一声低沉的咕噜，然后继续跟在她身边。</p>
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一人一豹继续往前走。</p>
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