三百多年后，大炎皇宫。</p>
</p>
天上还下著小雪。</p>
</p>
细雪纷扬，为皇宫的琉璃瓦覆上一层素白。</p>
</p>
化名“祝怀真”的元繁炽完成了对傀儡的改进，但女帝却並未即刻去验收，而是將她召到了御苑。</p>
</p>
元繁炽跟隨引路宫女穿过九曲迴廊。</p>
</p>
御苑湖心亭中，武灼衣正自斟自饮。</p>
</p>
这位女帝今日未著龙袍，只穿一件玄色劲装，髮髻高挽，比平日更显英气。</p>
</p>
见元繁炽到来，她抬手示意：</p>
</p>
“来，坐。今日朕履行承诺，给你讲讲当年在边关征战的故事。”</p>
</p>
“元光三年…”</p>
</p>
女帝追忆起往昔。</p>
</p>
她向元繁炽讲述雪夜奇袭敌营，讲述戈壁滩上的生死追逐，讲述用火油机关大破西域联军的往事…</p>
</p>
说到兴起时，她甚至起身比划起枪法招式，亭边积雪被劲风扫得四散飞扬。</p>
</p>
待女帝舞完一套枪法归坐，元繁炽適时为她满上一碗酒。</p>
</p>
元繁炽是合格的听眾，时不时捧两句场。</p>
</p>
不过，她最感兴趣的其实是武灼衣女扮男装时的化名——“祝安”。</p>
</p>
天下百姓，女帝为什么独独选了这一个</p>
</p>
“陛下当年用的化名…是叫『祝安』”</p>
</p>
她隨口一问。</p>
</p>
“是啊。”女帝笑著端起酒碗，“说起来你也姓祝，咱们倒是有缘！哈哈哈～”</p>
</p>
“这是怀真的荣幸。”元繁炽浅浅笑道，“敢问陛下为什么会用『祝』这个姓呢”</p>
</p>
“这个姓氏，还挺少见的。”</p>
</p>
碗沿在触碰到嘴唇时停住。</p>
</p>
她的眼神飘忽了须臾，像是思绪一下子断片了。</p>
</p>
几个呼吸后，她才仰头饮尽碗中酒。</p>
</p>
“为了…纪念一个人…”</p>
</p>
元繁炽从她脸上看到了熟悉的情绪，熟悉得像是在看铜镜里的自己。</p>
</p>
“那人…是陛下的…”</p>
</p>
“朕…也说不清…”</p>
</p>
女帝又满饮一碗烈酒。</p>
</p>
她已经喝乾了两大坛，双颊都飞上醉人的酡红。</p>
</p>
碗底在桌面一敲，发出“咚”的闷响。</p>
</p>
武灼衣望著亭外纷飞的雪，忽然陷入短暂的沉默。</p>
</p>
她和祝余，是什么关係呢</p>
</p>
师徒</p>
</p>
好像不能算。</p>
</p>
她的枪法和军略都是从祝余那里学来的，但她从没叫过他一声“师尊”。</p>
</p>
兄妹</p>
</p>
更不像了。</p>
</p>
他们连具体的年龄差都不清楚，只是看上去差不多大。</p>
</p>
初识那会儿，她还想让祝余当她小弟呢。</p>
</p>
那…恋人</p>
</p>
那时的她根本没有这种意识，只將祝余视作最重要的人，直到他消失在那片大漠后，她才后知后觉…</p>
</p>
所以，硬要说的话…</p>
</p>
他们…只能是相交莫逆的友人</p>
</p>
友人…</p>
</p>
武灼衣喉头滚了滚，心里一阵发苦。</p>
</p>
她想借酒浇熄心中的烦闷，却发现碗里的酒已经喝光了，还没满上。</p>
</p>
元繁炽正要添酒，武灼衣一摆手，直接拎起酒罈。</p>
</p>
还是这样喝著痛快！</p>
</p>
一口喝下去半坛，武灼衣长舒一口气，心里好受多了。</p>
</p>
元繁炽默默地看著。</p>
</p>
就女帝这借酒消愁的样子，那个让她念念不忘的人，多半也不在了…</p>
</p>
都姓祝，又都已不在人世…</p>
</p>
相似的遭遇，令元繁炽对她生出了几分同病相怜的感觉。</p>
</p>
一连三坛烈酒下肚，又没用灵气驱散酒劲，武灼衣的双眸已经带上了些许迷离。</p>
</p>
而元繁炽面不改色。</p>
</p>
倒不是她酒量好——和祝余一起喝酒的时候，她两杯果酒都能醉倒，而是她喝的不多，且用了灵气护体。</p>
</p>
武灼衣自是不知道她上了小手段，看她面色如常，笑道：</p>
</p>
“祝姑娘当真是好酒量啊！”</p>
</p>
“还是陛下海量。”元繁炽瞄了一眼武灼衣脚边的空酒罈。</p>
</p>
不愧是军营里出来的，就是能喝。</p>
</p>
“哎…这才哪儿到哪儿啊…”</p>
</p>
武灼衣再开了一坛，大有不醉不归的架势。</p>
</p>
元繁炽看得出她喝高了。</p>
</p>
而喝多了的人说话容易没个把门，什么话都往外说。</p>
</p>
就比如此时的武灼衣。</p>
</p>
祝余的事在她心头沉积已久，不吐不快。</p>
</p>
她很想找个人倾诉，询问下亲近人的意见。</p>
</p>
但宫中没有合適的人选。</p>
</p>
身为皇帝，也不好隨便跟別人討论感情之类的私事。</p>
</p>
况且她这事还牵扯甚广，好几个圣境强者和其背后的势力都被卷了进来。</p>
</p>
直说太嚇人了。</p>
</p>
武灼衣虽已喝得醉眼朦朧，但她尚存些理智，没直接说“朕的男人被妖圣抢了”这种震撼人心的话，而是拐了个弯：</p>
</p>
“祝卿…”</p>
</p>
连称呼都变了。</p>
</p>
“朕有个故事想说与你听。”</p>
</p>
“朕…有个朋友…”</p>
</p>
“……”</p>
</p>
你也有个朋友</p>
</p>
元繁炽面上不显，心情却是五味杂陈。</p>
</p>
这藉口她也用过。</p>
</p>
她算是体会到，当年梦娘姐的感受了。</p>
</p>
这下真的照镜子了。</p>
</p>
女帝不知她心头所想，目光飘向远处：</p>
</p>
“朕这朋友…有一个心上人…”</p>
</p>
“她这心上人在二十多年前，为了救她而迷失在了沙漠里，她找了他很久都没找到，一度以为他死了…”</p>
</p>
“但就在不久前，她收到了他还活著的消息，正想去找他，却发现他失忆了，还在一个小镇里成了亲…”</p>
</p>
“身边，还多了几个实力非常强劲的女子…”</p>
</p>
元繁炽抿嘴不语。</p>
</p>
好吧，是自己误会了。</p>
</p>
女帝心心念念的人还活著——但这更让她同情了。</p>
</p>
爱的人成亲了，新娘却不是我…</p>
</p>
更痛苦的是，爱人另娶並不是因为变心，而是失忆了！</p>
</p>
这种事要是发生在自己身上，那可真是…</p>
</p>
元繁炽摇了摇头，不愿细想。</p>
</p>
不过话说回来了。</p>
</p>
就算那男子已为人夫，堂堂天子要把人找回来也不难吧</p>
</p>
她为何这般苦恼</p>
</p>
女帝喃喃说著：</p>
</p>
“祝卿啊…”</p>
</p>
“你说，朕…朕这朋友，该怎么办”</p>
</p>
“陛下…陛下的朋友，是想把人抢回来”</p>
</p>
“嗯！”</p>
</p>
醉醺醺的武灼衣重重点头。</p>
</p>
在她看来，祝余是被凤妖趁虚而入了。</p>
</p>
这种情况下，她怎么可能甘心放弃</p>
</p>
元繁炽食指指腹轻敲著酒碗，感觉此事並不简单。</p>
</p>
女帝是有心要抢人的，可她没有付诸行动，而是在宫里喝闷酒…</p>
</p>
这就有意思了。</p>
</p>
那男子身边的女子是有多强，能让女帝都不敢轻举妄动</p>
</p>
实力非常强劲…</p>
</p>
能得到这样的评价，那些女子该是什么来头</p>
</p>
元繁炽想到了寧州的圣境之战。</p>
</p>
那几个交战的圣境强者，好像…</p>
</p>
都是女子来著</p>
</p>
不…不对…</p>
</p>
寧州一战是为了斩杀妖圣，又不是感情纠纷。</p>
</p>
和女帝的心上人就更不会有联繫了。</p>
</p>
女帝顾忌的，应该是別的问题。</p>
</p>
元繁炽思考一会儿后，问：</p>
</p>
“直接去见他如何呢”</p>
</p>
“恐怕不行…”女帝苦笑，“他身边的女子不让…”</p>
</p>
“不让”</p>
</p>
元繁炽震惊了。</p>
</p>
对方什么实力啊皇帝的面子都不给</p>
</p>
“那，就只能潜心修炼了。”</p>
</p>
“强大起来，比什么办法都好使。”</p>
</p>
“只要陛下…的朋友实力够强，又有谁能阻拦她去见自己的心上人呢”</p>
</p>
女帝张了张嘴，无奈一笑：</p>
</p>
“好像…也只能这样了…”</p>
</p>
雪已经停了。</p>
</p>
酒也已然见底。</p>
</p>
武灼衣並不是多愁善感的人，很快又振作起来。</p>
</p>
“祝卿，你说你改进好傀儡了”</p>
</p>
“是的陛下，您隨时可以验收。”</p>
</p>
“好好好，朕这就去试一试。看你胸有成竹，想来是不差的！”</p>
</p>
“只求能让陛下尽兴。”</p>
</p>
“祝卿还是那么谦逊吶！哈哈哈哈～”</p>
</p>
……</p>
</p>
两天后。</p>
</p>
武灼衣最近是一点也笑不出来了。</p>
</p>
倒不是因为朝政繁忙。</p>
</p>
大炎如今海清河晏，外无强敌，內无祸患。</p>
</p>
再加上天工阁的鼎力支持，国泰民安，政务反而比以往轻鬆许多。</p>
</p>
真正让她烦闷的，是私事。</p>
</p>
第一件事，是寧州传来的消息。</p>
</p>
神巫与凤妖大战结束后，笼罩战场的屏障终於消散。</p>
</p>
武德司的人冒险登上那座唯一完好的山峰调查，却发现整座山空空荡荡。</p>
</p>
神巫、剑圣、那位神秘的圣境强者，以及凤妖——全都不见了。</p>
</p>
黎山剑宗那边传来消息，称凤妖已伏诛，剑圣安然归山。</p>
</p>
神巫，据悉也回到了南疆。</p>
</p>
凤妖伏诛…</p>
</p>
二圣返回…</p>
</p>
那祝余呢</p>
</p>
他被谁带走了</p>
</p>
剑圣</p>
</p>
神巫</p>
</p>
还是那个神秘圣境</p>
</p>
祝余又一次下落不明，这才是最让她心绪难平的事。</p>
</p>
她很清楚，没有圣境的力量，就不可能找回祝余。</p>
</p>
所以，她只能更拼命地修炼。</p>
</p>
演武场几乎成为了她的临时寢宫。</p>
</p>
然后，就是第二件让她糟心的事了。</p>
</p>
演武场上。</p>
</p>
砰——</p>
</p>
武灼衣的长枪脱手飞出，人也冒著黑烟倒摔出去，重重砸在地上。</p>
</p>
她躺在地上，脑子嗡嗡作响，一时没反应过来。</p>
</p>
祝怀真…她居然真的做到了！</p>
</p>
她竟然真的“改进”了元老祖留下的那具傀儡！</p>
</p>
让它变得更快、更强，甚至…还多了些阴招！</p>
</p>
为什么这傀儡砍完两斧子，还会接一发火球啊！</p>
</p>
武灼衣仰面躺著，那张兼具娇艷与英气的脸庞被熏得乌黑，连髮丝都焦了几缕。</p>
</p>
憋屈。</p>
</p>
但武灼衣绝不会认输。</p>
</p>