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“怀真！可算等到你了！”</p>
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两人笑著拥抱了一下。</p>
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武怀瑜拍拍他的肩膀，目光转向一旁的元繁炽。</p>
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这应该就是那个“元姑娘”了。</p>
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武怀瑜想起二哥在他来之前教的话，便朝元繁炽点点头，道：</p>
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“幸会…四弟妹。”</p>
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“……”</p>
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此言一出，山林寂静。</p>
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刚从马车上下来的梦娘都愣了一愣，眼睛在憋笑的祝余和脸红成猴屁股的元繁炽之间转了转。</p>
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然后绷不住笑了。</p>
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“你…什…什么四弟妹…！”</p>
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元繁炽一抱胸一扭脸，背对著三人。</p>
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“我们只是朋友！”</p>
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“朋友”</p>
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武家兄弟里最老实的武怀瑜挠了挠头。</p>
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二哥不是说，怀真和元姑娘是“那种”关係吗</p>
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“咳…三哥。”祝余揽住他的肩膀，“我们確实还只是朋友，她还不是你弟妹呢。”</p>
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“还…不是”</p>
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那就是以后是咯</p>
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元繁炽羞得几乎要原地爆炸，祝余见状及时转移话题：</p>
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“三哥，老爷子他们还好吗”</p>
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武怀瑜这个武痴对这些儿女情长本就迟钝，闻言立即笑著答道：</p>
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“都好都好，爹和大哥他们都在念叨你呢。”</p>
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“走，三哥带你回家！”</p>
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说完，便在前引路。</p>
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一行人沿著隱蔽的山道前行，很快来到一处建在山坳中的寨子。</p>
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寨墙用粗壮的圆木搭建，瞭望台上站著几个精壮的汉子，见到武怀瑜便挥手示意。</p>
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“这是爹当年走鏢时结下的善缘。”武怀瑜边走边解释，“寨主被爹救过命，两人结为异姓兄弟。这次多亏他收留…”</p>
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进入山寨，武怀瑜叫来在山寨里忙碌的父兄，一家人再次齐聚。</p>
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元繁炽站在后面，看著武家人团聚的温馨场景。</p>
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她后退一步，本想拉著梦娘一同迴避，给他们留些私密空间。</p>
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可一回头，却见梦娘已跟著引路的小姑娘走远，</p>
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临走前还衝她挥挥手、挤挤眼，那意味深长的眼神让元繁炽顿时窘迫。</p>
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她手足无措地杵在原地，而武家人已经注意到了她，便热情相邀。</p>
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祝余更是目光灼灼，显然不想让她离开。</p>
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就这样，元繁炽稀里糊涂地坐在了武家的家庭聚会上。</p>
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对上千军万马都面不改色的元大姑娘，此刻分外拘谨，一动不敢动，眼睛都不敢乱瞟。</p>
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那模样，像极了第一次上门的小媳妇。</p>
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好在祝余眼神示意，武家人也心领神会，没急著以“四弟妹”相称，只是笑著感谢她对老四的照顾。</p>
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至於是什么照顾…</p>
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不必在意那些细节。</p>
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酒过三巡，明明还精神抖擞的武延宗让长子扶著起身：</p>
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“老了老了，熬不得夜嘍。”</p>
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他朝元繁炽慈祥地笑笑：</p>
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“元姑娘別见外，把这儿当自己家。”</p>
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说完便在大儿媳搀扶下回房休息，二儿媳也离席去照料孩子了。</p>
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屋內只剩祝余、元繁炽及武家三兄弟。</p>
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祝余放下酒碗，碗中剩下的酒微微晃动著：</p>
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“大哥，接下来有什么打算是在山寨里待到乱世结束”</p>
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武怀安尚未开口，武怀瑾已一巴掌拍在桌子上，震得碗碟叮噹作响：</p>
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“等那昏君已经把刀架咱们脖子上了！难道咱们还要忍气吞声！”</p>
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“咱们武家虽只是鏢人出身，但好歹也是武人！”</p>
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“我可咽不下这口气，就在这山寨里乾等！”</p>
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“二弟所言极是。”</p>
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武怀安摩挲著下巴上的胡茬，眼底燃起幽火。</p>
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“我武家行得端坐得正，从未有负朝廷，那昏君却一纸詔书要我们性命！”</p>
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“与其坐以待毙，不如投效义军！”</p>
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“就是死，也要死得轰轰烈烈！对得起咱们这一身修为！”</p>
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武怀瑜最简单：</p>
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“我听大哥二哥的。”</p>
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“你们说怎么办，就怎么办。”</p>
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“老四，你的意见呢”</p>
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兄弟三人齐齐看向祝余，旁听的元繁炽视线更是一直放在他身上。</p>
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祝余自然是支持的。</p>
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不过光有决心还不够，想拿下那最终的胜利，还得有计划、有战略。</p>
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而这些东西，祝余恰好懂一点。</p>
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毕竟他看过且亲身经歷过诸多的歷史，脑子里又有另一个世界的经验。</p>
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这上千年的功力，虞帝接得住吗</p>
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“哥哥们，听我一言！”</p>
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在烛火和月光下，祝余侃侃而谈。</p>
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听著他口中蹦出的那些“方法”，武家三兄弟的表情从静静倾听，变成了目瞪口呆。</p>
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不是，老四这是从哪里学的这些知识</p>
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三兄弟偷偷瞥了一眼元繁炽。</p>
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这位元姑娘是名门大派出身，难道她教的老四</p>
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但看元繁炽也是有些惊讶的样子。</p>
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显然是跟她无关了。</p>
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元繁炽却是没在意他们的目光，她的眼里只有祝余。</p>
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她听不懂祝余说的那些东西，但她总会支持他的。</p>
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到后半夜，祝余才竹筒倒豆子地把他脑子里积累的方法一股脑说完。</p>
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在他喝水润喉的时候，武怀瑾问道：</p>
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“老四，你这些知识都是跟谁学的”</p>
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“书上看的啊。”</p>
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这他可没誆他们，確实是在书上看的，只不过不是这个世界的书而已。</p>
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这个世界虽是个超凡的世界，但终究也是人组成的，一些基本的方法论依然行之有效。</p>
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武怀安感慨道：</p>
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“我们本来只想爭一时之气，但听老四你这一说…感觉你这是衝著爭皇位去的啊…”</p>
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祝余笑道：</p>
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“怎么不能试一试呢”</p>
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“如今的大虞姜家，不也是大乾末年诸多义军中的一支吗”</p>
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“话是这么说。”武怀安摇了摇头，“但皇位离咱们还是太遥远了。”</p>
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武怀瑾也不抱期望：“能出口恶气就不错了。”</p>
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武怀瑜还是那句话：“我听哥哥们的。”</p>
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祝余也没再多说什么，他知晓歷史，但也不方便在这时剧透。</p>
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眾人又聊起这些天各自的经歷，三兄弟讲述著这半个多月在山里的生活，而祝余和元繁炽则简略提及逃亡路上的几场恶战。</p>
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那些险象环生的经歷，听得三人惊嘆连连。</p>
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酒碗碰撞声与谈笑声中，这场宴席终於落下帷幕。</p>
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夜色深沉，烛火摇曳。</p>
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各自回房前，武怀瑾一把按住正要唤女眷的大哥，挤眉弄眼地朝祝余使了个眼色：</p>
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“让老四送元姑娘去房间，顺路！”</p>
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武怀安一开始怔了怔，隨即反应过来，笑著拍了下弟弟的肩膀。</p>
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还是你小子懂啊！</p>
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祝余自然明白二哥的“好意”，却也没推辞，与一名山寨姑娘一同將元繁炽送到住处。</p>
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说来也巧，他们的房间就挨在一起。</p>
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青石小径蜿蜒，月光为三人的身影镀上银边。</p>
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转过一道迴廊，两间相邻的木屋出现在眼前。</p>
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祝余停下脚步，正要开口道別，元繁炽却忽然转身，月光洒在她脸上，映得那双眸子格外明亮：</p>
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“你想去爭皇位吗”</p>
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祝余微怔，望著她认真的神情，笑道：</p>
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“不想。”</p>
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他语气篤定。</p>
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皇位有什么好“爭”的</p>
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现实中，他身边可是有三个圣境强者——未来还会有更多，可以说是当世最强大的一股力量。</p>
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只要他想，甚至只是透露出想坐一坐龙椅的意愿…</p>
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大炎的皇帝立刻就会被从皇位上踹下去。</p>
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什么皇权什么天子</p>
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三个圣境强者往那儿一站，统统都不好使。</p>
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力量，才是真理。</p>
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毕竟大炎皇室自己也就两个圣境，其中一个还是未来的元繁炽。</p>
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她会站哪边还用说</p>
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只不过，祝余自己对皇位没有兴趣。</p>
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那把龙椅，於他而言，也只是张毫无吸引力的冰冷椅子罢了。</p>
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元繁炽注视著一脸风轻云淡的祝余。</p>
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他没说谎。</p>
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可既然他无意皇位，又为什么要怂恿兄长们去爭，还为他们出谋划策</p>
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元繁炽想不明白，索性也不去纠结。</p>
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“无论你要做什么…”她说，“有需要我的地方，儘管说。”</p>
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“我会儘可能帮你的。”</p>
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“这承诺可不得了。”祝余笑著说，“但世间的修行者门派不是有不得干涉俗世的规定吗”</p>
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“没有这回事。”</p>
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元繁炽说。</p>
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“至少天工阁没有。天工阁不入世，只是认为没有必要，且皇帝太蠢也太弱了，不值得我们效力。”</p>
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…还真是辛辣的评价啊…</p>
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突然觉得皇帝想灭了你们也不是全无道理。</p>
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哪个皇帝受得了这个气</p>
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“其实天工阁避世不出挺可惜的。”祝余感嘆道，“你们有那么多精湛的机关术，特別是那些非攻机关术，如果能將之用於民间，天下一定大不一样。”</p>
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“天下与我们无关。”</p>
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元繁炽淡然道。</p>
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“这是皇帝该考虑的事情。”</p>
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天工阁不同於剑宗，没那种以“守护苍生”为己任的使命感。</p>
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天工阁连妖魔作乱都懒得去管，何况人族內乱</p>
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作为从小接受天工阁教育的弟子，元繁炽当然也是同样的理念。</p>
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外面的世界潮起潮落，王朝兴衰变迁，都和他们无关。</p>
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但，若建立这王朝的，是她在意的人呢</p>
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还能袖手旁观吗</p>
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元繁炽自问是做不到的。</p>
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半个月的长途跋涉，祝余也累了，他们没再多聊，互道晚安后，便各自回房。</p>
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但今晚元繁炽又失眠了。</p>
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——她一闭上眼，耳畔就迴荡著那句“四弟妹”，还有梦娘走前那意味深长的笑容。</p>
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辗转反侧的好一会儿，心烦难耐的元繁炽掀了被子，踌躇半晌后，还是迈动大长腿走向隔壁祝余的房间。</p>
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失眠因他而起，自然要找他负责！</p>