P报到的第二天，新生分班考试就开始了。</p>
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一大早，三人就被锣声惊醒。周墨从床上弹起来，迷迷糊糊地问：“怎么了怎么了？着火了吗？”</p>
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李思齐一边穿衣服一边说：“着什么火，是考试的锣声！”</p>
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周墨愣了愣，忽然反应过来，脸都白了：“考试？今天就考？”</p>
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刘泓已经洗漱完毕，正在整理笔墨：“你以为呢？府学又不是客栈，让你白住的。”</p>
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周墨手忙脚乱地穿衣服，穿了一半发现穿反了，又脱下来重穿。李思齐看得直摇头，过去帮他把领子翻好。</p>
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“行了行了，别慌，考不好又不会死。”</p>
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周墨哭丧着脸：“我宁愿死。”</p>
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三人匆匆吃了两口点心，就往考场赶。</p>
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考场设在府学的明伦堂，是座五开间的大殿，能容纳几百人。三人到的时候，门口已经挤满了人，都是这一届的新生，乌泱泱一片。</p>
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周墨踮起脚往里看，嘴里嘀咕：“这么多人？都是来考的？”</p>
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李思齐扫了一眼：“府学每年收两百多人，这才多少。”</p>
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周墨倒吸一口凉气：“两百多？那我要考第几才能进甲班？”</p>
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刘泓淡淡地说：“前五十进甲班，五十一到一百进乙班，一百零一到一百五进丙班，剩下的进丁班。”</p>
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周墨开始掰手指头算，算着算着，脸更白了。</p>
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李思齐拍拍他肩膀：“别算了，你反正不是乙班就是丙班。”</p>
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周墨眼睛一亮：“真的？”</p>
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李思齐点头：“真的，乙班丙班都有可能。”</p>
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周墨刚要笑，忽然反应过来：“那丁班呢？”</p>
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李思齐没说话，只是意味深长地看了他一眼。</p>
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周墨：“……”</p>
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锣声再次响起，大门打开，考生们鱼贯而入。</p>
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考场里摆着一排排的矮几，每个矮几上放着笔墨纸砚。考生按号入座，刘泓在第一排，李思齐在中间，周墨被分到最后面的角落。</p>
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刘泓坐下后，环顾四周。前面几排坐的都是气定神闲的，一看就是有把握的。中间几排有紧张的有淡定的，参差不齐。最后几排嘛……他回头看了一眼，只见周墨正对着桌上的墨条发愣，似乎在研究怎么磨墨。</p>
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试卷发下来了。</p>
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第一场考经义，三道四书题，两道五经题。刘泓扫了一眼，心里有数了。这些题目他在府试时都见过类似的，难度甚至比院试还低一些。</p>
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他提笔蘸墨，开始答题。</p>
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考场里安静极了，只有沙沙的写字声。偶尔有咳嗽声，有翻卷子的声音，但很快又归于平静。</p>
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刘泓答完三道四书题，抬头活动了一下脖子。余光瞥见前面几排的人，有的还在低头苦思，有的已经写完一题正在检查。他收回目光，继续答五经题。</p>
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一个时辰后，刘泓放下笔，把卷子又检查了一遍。没有错别字，没有涂抹，格式正确。他满意地点点头，把卷子扣在桌上，闭目养神。</p>
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坐在他斜后方的一个考生看了他一眼，眼神里带着几分惊讶。</p>
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又过了半个时辰，锣声响起，第一场结束。</p>
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考生们起身交卷，陆续走出考场。</p>
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刘泓在门口等了一会儿，李思齐出来了，脸色平静。又等了一会儿，周墨才从里面挤出来，满头大汗，脸上还有一道墨痕。</p>