数千里外，太平城。</p>
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陈北放下杨岚的飞鸽传书，眉头紧锁。</p>
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李昭乐坐在他对面，见他脸色不对，问道：“怎么了？”</p>
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陈北把信递给她。</p>
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李昭乐接过来，从头到尾看了一遍，信上记录着李长民见太后所有交谈，看完后皱起眉：</p>
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“皇祖母病了？还咳血了？”</p>
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陈北没有说话。</p>
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李昭乐又道：“她梦到先帝了？先帝说她在搅风搞雨？”</p>
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陈北依旧没有说话。</p>
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李昭乐抬起头，看着陈北那张面无表情的脸，忽然有些不服气：</p>
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“不能吧？皇祖母虽然年轻时确实把后宫搞得鸡飞狗跳，但那都是很多年前的事了。</p>
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自打我记事起，皇祖母对我们每个皇孙都很好。”</p>
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陈北终于开口，声音很淡：“以身入局，以退为进，掩人耳目。”</p>
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李昭乐一怔。</p>
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“看似在自污，在示弱，实际上是在试探你父皇。”陈北看着她，目光幽深，</p>
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“让他放松防范，放松警惕。”</p>
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李昭乐张了张嘴，想反驳，却不知从何说起。</p>
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陈北继续道：“你若不信，等着看吧。要不了多久，淮王那边一定会有大动作。”</p>
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他顿了顿，嘴角扯出一个冷笑：“而我……恐怕要不了多久，也要收到朝廷的斥责诏书了。”</p>
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李昭乐愣住。</p>
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陈北没有再说下去，只是在心里默默补了一句——</p>
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‘这老太太，不愧是宫斗赢到最后的人。</p>
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只是一句话，以示弱，就把局势从不利变成了有利。</p>
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朝臣再一弹劾，舆论再一煽动，他陈北这个镇北王，恐怕就要当到头了。’</p>
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陈北望向北方，目光幽深如海。</p>
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‘老太太，你这一局，玩得真漂亮。’</p>
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一月后</p>
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太平城外，百姓们正在田间忙碌，春播的种子刚刚入土，带着一整年的盼头。</p>
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工坊里叮叮当当的敲打声此起彼伏，新建的砖窑冒着袅袅青烟。</p>
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盐田那边，雪白的盐粒在阳光下泛着刺眼的光。</p>
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一切都在按部就班地进行。</p>
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直到那匹快马冲进城里。</p>
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“报......！京城急报！”</p>
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传令兵翻身下马，几乎是踉跄着冲进镇北王府。</p>
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陈北正在和李昭乐商议春播，以及太平城的下一步计划，听见动静抬起头。</p>
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传令兵单膝跪地，双手捧着明黄色的绢帛，气喘吁吁：</p>
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“王爷，京城圣旨到！”</p>
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陈北眉头微挑，接过圣旨，展开。</p>
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李昭乐凑过去，目光落在那一行行字上，脸色渐渐变了。</p>
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“……镇北王陈北，行事乖张，擅启边衅，致使天下不宁，人心惶惶……念其昔日有功，免死罪，削去王爵，降为镇国公……钦此。”</p>
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陈北早就有了准备，看完，脸上没有任何表情。</p>
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李昭乐盯着他，想从他脸上看出点什么，却什么都看不出来。</p>
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“你……不生气？”她忍不住问。</p>
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陈北淡淡道：“早就料到了。”</p>
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李昭乐一怔。</p>
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“老太太那一局，不就是等着这一刻吗？”陈北的语气平静得像在说别人的事，</p>
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“朝臣弹劾，太后施压，陛下就算想保我，也得给天下人一个交代。”</p>
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他嘴角扯出一个淡淡的笑：“这天下需要一个背锅的，我就是那个最合适，降为国公，已经是手下留情了。”</p>
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李昭乐张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么都说不出来。</p>
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就在这时，门外忽然传来急促的脚步声。</p>
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一个身穿皮甲的哨兵几乎是连滚带爬地冲进来，脸色煞白：</p>