距离太平城十余里外山道旁，树荫下。</p>
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二十余人散坐在路边，喝着水囊里的水，说着闲话。</p>
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马匹拴在树干上，时不时打个响鼻。</p>
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忽然，远处传来沉闷的鼓声。</p>
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“咚.....咚....咚......”</p>
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所有人同时僵住。</p>
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说笑声戛然而止。</p>
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那些靠着树干歇息的人，坐在石头上捶腿的人，猛地站起身，目光齐刷刷投向鼓声传来的方向......太平城。</p>
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“是战鼓，是战鼓声！”一人喊道</p>
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“不年不节的，敲响战鼓，只有一个可能。”</p>
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“敌袭......太平城有危险.....！”</p>
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就在他们远眺的瞬间，一匹快马从山道拐角处冲出，马蹄声如骤雨，从他们身边疾驰而过。</p>
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马背上是一个少年，伏低身子，一手紧握缰绳，一手提着一杆暗银色长枪，眨眼间就消失在烟尘尽头。</p>
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众人吃了一嘴灰。</p>
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“咳咳……刚刚过去的是何人？”</p>
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没有人回答。</p>
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也无需回答。</p>
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他们已经纷纷解开缰绳，翻身上马，朝太平城方向疾驰而去。</p>
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那飞奔而过的少年不是别人，他就是孤儿院三兄弟中的老大，从京城偷跑出来的李文广。</p>
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赶了一个月的路，终于快到了太平城。</p>
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至于那二十余人，是从南晋城赶来的陈默一行，还有从金陵城赶来的王彦章等人。</p>
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两拨人在赵桥楠建桥的地方相遇，互相认识后结伴过河，一路同行至此。</p>
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李文广之所以能和他们错开，是因为他怕被抓到送回京城，特意绕了不少路，吃了不少苦。</p>
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紧赶慢赶，没想到刚到太平城地界，就赶上了太平城的战鼓。</p>
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他在京城见过陈默，也认出了他。</p>
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方才路过时本想打个招呼，可听到战鼓响，不但没有减速，反而狠狠抽了马一鞭，加速冲了过去。</p>
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战场上，容不得半分迟疑。</p>
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李文广一手紧握缰绳，一手提着那杆暗银色长枪，眼中只有冲上战场杀敌的渴望。</p>
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说起这杆长枪，还有一番造化。</p>
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十日前，他赶路错过宿头，夜宿在一座荒废的山庙里。</p>
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山庙破败，蛛网密布，佛像金漆剥落，露出斑驳的泥胎。</p>
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他寻了个角落，铺上毛草正要躺下，忽然听见外面传来杂乱的脚步声。</p>
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他心中警觉，抓起行李，三两下攀上房梁。</p>
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也是这一上，他发现房梁绑着一根落灰长枪，一看就不凡品。</p>
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他没急着去解，刚藏好，庙门就被大力踹开。</p>
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五六个山匪鱼贯而入，推搡着三个被绑住手脚的人，一对中年夫妇，还有一个年轻姑娘。</p>
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“大哥，这破庙正好落脚，今晚就在这儿歇了！”</p>
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为首的山匪环顾一圈，点点头：“行，生火，看好他们。”</p>
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一个尖嘴猴腮的山匪在庙里转了一圈，没发现人：</p>
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“老大，奇怪，门口拴着一匹马，里面却不见人！”</p>
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那老大冷笑一声：“没人才好。就算有人一匹马能带几个人？咱们六个还怕不成？”</p>
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“把他们三个看好了，这一票干成了，咱兄弟六个这辈子吃喝都不愁了。”</p>
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“大哥，你放心，就算我鸟跑了，我也会让他们三个跑掉！”</p>
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中年男人嘴里塞着破布，只能发出呜呜的声音，眼中满是愤怒和绝望。</p>
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年轻姑娘被绑着手，缩在父母身边，浑身发抖满眼垂泪。</p>
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山匪们生起火，围坐一圈，喝着酒，说着荤话。</p>
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夜深了，几个山匪轮流睡下，只留两个人值夜。</p>
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那个尖嘴猴腮的山匪，刚刚几人聊天李文广听到另外几人叫他“小六子”</p>
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小六子眼睛一直往那姑娘身上瞟。</p>
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见老大和几个兄弟都睡了，他舔舔嘴唇，站起身，朝那一家三口贴了过去。</p>