他顿了顿，斟酌着措辞继续道：</p>
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“另外，本木去大乾太平城已过去数月，至今没有消息传回。结合江村带回来的消息……属下觉得，恐怕凶多吉少。”</p>
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他抬起头，飞快地看了冈本一眼，又垂下头去：</p>
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“如果是真的，这群大乾士兵，不得不慎重对待。”</p>
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冈本没有说话。</p>
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他当然明白。</p>
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本木那家伙，最是嚣张高傲，平日里有点战绩恨不得嚷嚷得全天下都知道。</p>
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如今数月过去，竟连只言片语都没有传回来……这本身就很能说明问题。</p>
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他不是听不进谏言的人。</p>
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沉默良久，冈本点了点头。</p>
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“那就让他进来。”</p>
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陈北并不知道，就在他率军启航的同时，越国阮天星已经派出了联络倭国的使者。</p>
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一张针对他的大网，正在这片海域上悄然张开。</p>
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东兴岛休整一夜后，第二天天色微明，船队便拔锚起航。</p>
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千帆破浪，在朝阳下泛着粼粼金光。</p>
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六艘大船居中，二十余艘中型船如众星捧月般散布四周，朝着最近的一座岛屿驶去。</p>
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站在船头望去，那座岛似乎近在咫尺。</p>
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可行驶起来，足足用了小半天。</p>
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陈北估算了一下，距离至少有六十里。</p>
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按照那六个俘虏的交代，这座岛上驻扎着一万多巴莱人。</p>
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船队刚刚出现在巴莱人的视线范围内，岛上便响起了急促的螺号声。</p>
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接着，一道狼烟冲天而起，直上云霄。</p>
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陈北举着望远镜，看着那道狼烟，眉头微微皱起。</p>
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奇怪的是，直到他们的船队抵达岛屿附近，海面上都没有出现任何援军的影子。</p>
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其实原因很简单，江村带着三千多人，逃回来的不足二十。</p>
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这个消息早已通过各种渠道传遍了这片海域的每一座岛屿。</p>
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倭国人都不是这群新来者的对手，他们这些实力远不如倭国的，又怎么可能打得过？</p>
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有人准备死战，有人准备观望，也有人……准备另辟蹊径。</p>
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巴莱岛上，丛林边缘。</p>
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莫罗站在一棵棕榈树后，远远望着海面上那些铺天盖地的小船，眼中闪烁着复杂的光芒。</p>
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他是巴莱的商人，走南闯北已有十余年。</p>
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倭国、越国、天竺、暹罗、高句丽、罗刹国……他几乎走遍了这片大陆周边的所有国家。</p>
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甚至深入过大乾的西域诸国，与大乾商人做过无数次生意。</p>
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他太了解大乾了。</p>
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也正因为了解，他才比任何人都清楚，那些小船上的，绝不是什么普通的海贼或水军。</p>
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“大人，我们真的要去见他们吗？”身后一个副手声音发颤，</p>
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“万一他们……”</p>
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莫罗摆了摆手，没有说话。</p>
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他望着那些越来越近的小船，深吸一口气，大步走出了丛林。</p>
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身后六人面面相觑，最终还是咬牙跟了上去。</p>
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陈北站在船头，正准备下令登陆，忽然看见丛林中走出七个人来。</p>
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他们穿着与大乾迥异的服饰，却双手抱拳，躬身行礼，那分明是大乾的礼节。</p>
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虽然动作看着有些别扭，却像那么回事。</p>
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“王爷，你看！”王彦章指着那几人。</p>
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陈北点了点头，目光落在那为首之人身上。</p>
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“传令下去，没有我的命令，不许动手。”</p>
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小船很快靠岸。</p>
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刚踏上沙滩，就蜂拥而上把莫罗几人团团围住。</p>
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刀枪如林，指着他们的咽喉。</p>
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可莫罗依旧保持着躬身的姿势，一动不动。</p>