中院，易家。</p>
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屋里烟雾缭绕，呛得人嗓子眼发干。</p>
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易中海手里夹着根两毛八的大前门，眉头的疙瘩都能夹死苍蝇。</p>
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地上的烟屁股丢了一圈，跟摆八卦阵似的。</p>
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他是真愁。</p>
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这几天被傻柱连削带打，他是里子面子全丢光了。</p>
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尤其是那个“认干亲”的提议，本来是他用来道德绑架傻柱照顾贾家的，结果反过来被架在火上烤。</p>
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现在全院的人都盯着这事儿。</p>
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认吧，贾家那是个什么窝？那就是个无底洞！</p>
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贾张氏那张嘴，那就是个抽水泵！</p>
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今儿个要五块，明儿个要十块，以后这日子还过不过了？</p>
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他那点八级工的工资是不少，可那是留着养老的棺材本，不是给贾家填坑的。</p>
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可要是不认？</p>
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前儿个话都放出去了，如果不认，他易中海这几十年来在四合院树立的“一大爷”金身，那就是彻底碎了。</p>
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以后谁还听他的？谁还信他“尊老爱幼、团结邻里”那套？</p>
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左右都是个死局。</p>
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“老易，你也别转悠了，转得我眼晕。”</p>
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一大妈手里纳着鞋底，叹了口气。</p>
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“这事儿既然已经到了这一步，咱们就没有退路。东旭这孩子……虽然有时候耳根子软，但对咱们还算恭敬。”</p>
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易中海把烟屁股往地上一扔，脚尖狠狠碾灭：</p>
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“妇道人家懂什么！东旭是好孩子，可他那个娘……还有秦淮茹肚子里的那个，再加上棒梗，那就是几张等着吃肉的嘴！”</p>
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“我现在要是把这干爹的名头坐实了，以后他们家揭不开锅，我是管还是不管？”</p>
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不管，就是为富不仁，就是假仁假义。</p>
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管，那就是拿刀割自已的肉。</p>
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傻柱这一手，太毒了。</p>
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一大妈放下手里的活计，犹豫了一下说道：</p>
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“这事儿啊，我看你自已想不明白。要不……你去后院问问老太太？”</p>
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“她老人家吃过的盐比咱们吃过的米都多，保准有主意。”</p>
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易中海一听，眼睛亮了一下。</p>
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对啊！</p>
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这一阵子被傻柱气糊涂了，怎么把这尊大佛给忘了。</p>
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老太太那就是四合院的定海神针，这院里就没有她看不透的事儿。</p>
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“我这就去。”</p>
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易中海也不磨叽，披上中山装，掀开门帘就往后院走。</p>
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……</p>
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后院，聋老太太屋里。</p>
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屋里光线昏暗，老太太盘腿坐在炕上，闭着眼像是睡着了。</p>
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易中海进屋后，恭恭敬敬地叫了一声：“老太太。”</p>
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老太太眼皮掀开一条缝，浑浊的眼珠子里透着一股子精明劲儿：</p>
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“中海啊，坐。是被那个傻柱子气着了吧？”</p>
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易中海苦笑一声，坐在炕沿上，把这两天的憋屈事儿，还有认干亲的顾虑，一股脑全倒了出来。</p>
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“老太太，您给拿个主意。”</p>
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“这贾家现在就是块狗皮膏药，粘上就撕不下来。”</p>
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“我要是真认了这门亲，我的养老钱怕是保不住啊。”</p>
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聋老太太听完，并没有马上说话。</p>
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她伸手在炕桌上摸索了一阵，拿起半块槽子糕，没牙的嘴还要硬抿两口。</p>
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良久，她才慢悠悠地开了口：</p>
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“中海啊，你是个聪明人，怎么这会儿犯了糊涂？”</p>
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“你还在指望傻柱子给你养老？”</p>
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易中海心里一咯噔，没说话。</p>
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确实，他心里一直存着一丝幻想。</p>
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毕竟傻柱那身子骨，那手艺，那要是能拉回来，绝对是最好的养老对象。</p>
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“别想了。”</p>
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老太太声音虽轻，却跟钉子似的。</p>
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“那傻柱子变了。以前他是浑，现在他是狠。”</p>
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“从他打贾张氏，逼你认干亲，再到买了自行车手表这做派，你还没看出来吗？”</p>
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“他这是要把咱们这些老东西往绝路上逼。”</p>
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“他和咱们，恩断义绝了。”</p>
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老太太这话说得斩钉截铁，直接把易中海心里的那点火苗给浇灭了。</p>
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“那……您的意思是？”</p>
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“既然傻柱子指望不上，你就只能死死抓住贾东旭。”</p>
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老太太那双眯缝眼里闪过一道寒光。</p>
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“你怕贾家吸你的血？那是因为贾东旭没本事！”</p>
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“他要是咱们厂里的四级工、五级工，他还用得着吸你的血？”</p>
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易中海一愣，猛地一拍大腿。</p>
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这是灯下黑啊！</p>
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他是八级钳工，是贾东旭的师傅。</p>
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以前为了拿捏贾东旭，为了让贾家离不开他的接济。</p>
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他在教技术这块儿，确实留了一手，没怎么上心教，就让东旭一直在一级工那块儿晃荡。</p>
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贾家越穷，就越离不开他易中海，这是他以前的算盘。</p>
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“老太太，您是说……”</p>
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“真教。”</p>
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老太太用拐杖戳了戳地面。</p>
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“把你的本事，手把手地教给东旭。让他尽快考上二级、三级甚至四级工。”</p>
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“他工资高了，家里日子好过了，自然就不用盯着你那点棺材本了。”</p>
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“这时候你再对他好点，这干爹的名分有了，恩情也有了，他能不给你养老？”</p>
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易中海听得连连点头，心里那团乱麻瞬间理顺了。</p>
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可紧接着他又皱起了眉：</p>
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“那贾张氏那个泼妇呢？有她在，东旭就算挣再多，也不够她霍霍的。”</p>
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老太太冷笑一声，那张满是褶子的脸上露出几分狠厉：</p>
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“那是后话。”</p>
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“只要你把东旭笼络住了，等过个几年，东旭翅膀硬了，你再想个法子，把那老虔婆送回农村去。”</p>
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聋老太太顿了一下，老半天才幽幽地开口道：</p>
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“或者……哼，人老了，谁还没个三长两短？”</p>
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易中海只觉得后背一凉，但随即心里涌上一股狂喜。</p>
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姜还是老的辣啊！</p>
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这一招“釜底抽薪”加“借刀杀人”，简直绝了！</p>
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只要贾东旭能立起来，贾家就不再是负担，而是他易中海实打实的依靠。</p>
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至于傻柱？</p>
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既然不能为我所用，那就当个路人，甚至当个仇人也无妨！</p>
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“老太太，我明白了！还得是您！”</p>
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易中海站起身，恭恭敬敬地给老太太鞠了一躬。</p>
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“去吧，把这事儿办得漂漂亮亮的。”</p>
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“既然要认干亲，那就大张旗鼓地认，让全院看看你一大爷的气度。”</p>
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“万一将来有一天贾东旭不想给你养老，那唾沫星子也能把他淹死！”</p>
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老太太摆摆手，又闭上了眼。</p>
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……</p>
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从后院出来，易中海只觉得浑身轻松，腰板都挺直了不少。</p>
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既然决定了，那就得办得体面。</p>
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认干亲得摆酒，得请全院老少爷们儿吃一顿。</p>
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这既是给贾家面子，也是在向众人宣告：</p>
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他易中海还是那个一大爷，即便被傻柱逼宫，也能把坏事变好事！</p>
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这酒席的掌勺人，必须得有分量。</p>
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虽然跟傻柱闹僵了，但易中海这人，最擅长的就是“公事公办”。</p>
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他是院里的一大爷，傻柱是食堂副主任，又是名厨。</p>
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这大喜的日子，请傻柱掌勺，那是给傻柱“台阶”下。</p>
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如果傻柱不答应，那就是傻柱不懂事，不顾邻里情分。</p>
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易中海打好了算盘，背着手，迈着四方步来到了中院何家门口。</p>
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“咚咚咚。”</p>
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他敲了敲门。</p>
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屋里没动静。</p>
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又敲了几下，门才开了条缝。</p>
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