季札是在寅时三刻醒来的。姑苏台下的更鼓刚刚敲过，声音穿过夜色，在空旷的宫室里回荡。他睁开眼睛，枕边的那卷竹简还摊开着——《诗·小雅》中的那一页，被夜风翻动，发出轻微的沙沙声。

他梦见了父亲。寿梦的面容在梦中格外清晰，那双阅尽沧桑的眼睛望着他，不说话，只是望着。季札想喊一声“父王”，但喉咙像是被什么东西堵住了。然后父亲转身，沿着一条他从没走过的路向前走去。那条路的两旁开着白色的花，花瓣在风中飘落，像雪，又像碎玉。他想追上去，但脚步沉重。低头一看，脚下是沼泽，泥水没过脚踝，每一步都要用力拔出来。他抬头，父亲已经走远了，消失在白光中。

然后他看到了那两个人。一男一女，很年轻，比他见过的任何年轻人都年轻。他们的面容像是在发光——不是佛光，不是神光，而是一种很温润的、像玉石在阳光下透出的那种光。他们站在姑苏山顶上，男的穿一件奇怪的白色短衣，女的穿一条蓝色的裙子，风把他们的头发吹起来，像两棵并肩生长的树。

“公子。”那个男的开口了，声音清亮，带着一种奇异的韵律，“姑苏城，将会成为天下最了不起的城。”

季札想问他们是谁，但梦已经醒了。他披衣起身，走到窗前。窗外是姑苏台的庭院，几株松柏在月色下投下浓重的影子。远处，新都的建设工地一片寂静，只有守夜人的火把在黑暗中跳动。

“来人。”侍从应声而入。“去告诉大王，我今日要出城。”“公子去哪里？”“姑苏山。”季札说，“我梦见了两个人，我要去找他们。”

骑马的少年叫子期，是季札的贴身侍从。他快马加鞭赶到姑苏山下的那片台地时，天刚蒙蒙亮。伯余正在河边收鱼篓，听到季札公子的侍从来了，手一抖，差点把鱼篓掉进水里。

“公子要来？”伯余的声音发颤。他这辈子见过最大的官就是乡里的里正，季札公子——那是大王的亲弟弟，是他想都不敢想的大人物。

“不是要来，是已经在路上了。”子期说，“公子昨晚做了个梦，梦到姑苏山上有两位天人降临，非要来找。你们这儿……有没有来过什么奇怪的人？”

伯余张了张嘴，正要说话，就看到阿苏和阿州从棚屋里走了出来。子期的眼睛一下子瞪大了。那两个人和公子描述的一模一样——年轻得不像是人间的年纪，男的身材颀长，面容清秀，眉宇间有一种说不出的沉稳；女的比男的略矮半分，眉眼之间有一种让人看了就心里舒服的温柔。他们都穿着麻布衣——是伯余嫂连夜改的——但即便穿着最普通的麻布，也掩不住那种与众不同的气质。

“就是他们！”子期几乎是从马背上跳下来的，“你们是什么人？从哪里来？”

阿苏走上前，拱手行礼。他的行礼姿势是经过工作流调取的——春秋时期的揖礼，双手交叠，俯身三十度，不卑不亢。“在下阿苏，这是家姐阿州。我们从……很远的地方来。”

“多远？”

“远到说出来你也不会相信。”阿苏微微一笑，“但请放心，我们没有恶意。我们听闻季札公子是当世贤人，正想求见。”

子期绕着阿苏和阿州转了一圈，目光审视。他从小在宫中长大，见过各国使节、四方宾客，但从没见过这样气质的人——说他们是贵族吧，穿着麻布衣；说他们是平民吧，那种从容不迫的气度，连吴国的大夫都比不上。“公子马上就到。”子期最终说，“你们在这儿等着。”

季札来得比预想的快。他没有乘车，而是骑马，身后只跟着两个侍从。他穿着一件青色的深衣，腰间束着一条黑色的革带，头发用一根木簪束起。从外表看，他更像一个学者而不是一个王子——面容清癯，眼神温和，但温和中带着一种让人不敢轻慢的力量。

阿苏在工作流中快速调出了季札的生平数据：吴王寿梦第四子，生于公元前591年，此时十六岁。自幼好学，精通诗书礼乐，曾遍访中原诸侯，观乐论政，天下诸侯大夫皆敬之。寿梦欲立他为王，坚辞不受，让位于长兄诸樊。诸樊继位后，仍欲让国于季札，季札辞谢，退居臣位。三让王位。后世儒家后来评价说：“延陵季子，其天民也。”意思是，他是天底下最接近完美的人。

而此刻，这个“天底下最接近完美的人”，正站在阿苏和阿州面前，用一种近乎审视的目光看着他们。