木板盖着，柴火堆着，看不出底下有人待过半个月。</p>
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可他知道，他这辈子都忘不了那个地方。</p>
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那个又潮又霉、黑咕隆咚的地窖。</p>
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那个让他第一次觉得，活着真好的地方。</p>
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“言大哥？”宁娘回头看他，“怎么了？”</p>
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谢征收回目光，摇摇头：“没事。”</p>
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他掀开门帘，走进灶房。</p>
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灶房不大，但暖烘烘的。灶膛里烧着柴火，火上坐着一口大锅，锅盖缝隙里冒着热气。樊长玉正拿着勺子搅锅里的粥，见他进来，头也不抬地说：“坐那儿，马上好。”</p>
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谢征在桌边坐下。桌子是粗木板钉的，用得久了，边角都磨得发亮。桌上摆着两碟咸菜，一碟是萝卜干，一碟是芥菜丝，都切得细细的，码得整整齐齐。</p>
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宁娘在他对面坐下，托着腮看他。</p>
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谢征被她看得不自在：“看什么？”</p>
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“看你。”宁娘说，“我姐说，你在地窖里待了半个月，出来第一顿饭得吃好点。”</p>
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谢征愣了一下，看向樊长玉。</p>
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樊长玉正好端着碗过来，把粥放在他面前：“看什么看，吃你的。”</p>
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谢征低头一看——碗里是熬得稠稠的小米粥，上面卧着一个荷包蛋，蛋黄还流心，旁边还搁着两块红烧肉。</p>
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他愣了愣，抬头看樊长玉。</p>
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樊长玉已经坐下来，端着碗喝粥，见他不动，催他：“快吃啊，凉了就不好吃了。”</p>
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谢征盯着那碗粥，看了三息。</p>
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然后他低下头，拿起筷子，夹起那块红烧肉，放进嘴里。</p>
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肉炖得烂烂的，入口即化，咸香适口。</p>
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他又夹起荷包蛋，咬了一口，蛋黄流出来，满口香。</p>
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他低头喝粥，一口接一口，没说话。</p>
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樊长玉和宁娘也没说话，就坐在旁边，慢慢喝着自已的粥。</p>
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灶膛里的柴火烧得噼啪响，锅里的粥咕嘟咕嘟冒着泡，窗外的日头越升越高。</p>
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谢征把最后一口粥喝完，把碗放下。</p>
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他抬起头，看着面前这两个人。</p>
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樊长玉正低头喝粥，眉头微微皱着，像是在想什么事。宁娘托着腮，眼睛亮晶晶的，正看着他笑。</p>
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阳光从窗户透进来，照在她们身上，照在这间小小的灶房里，照在这一碗粥、两碟咸菜、三张笑脸里。</p>
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谢征忽然觉得，这是他这辈子吃过最香的一顿饭。</p>
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“吃饱了？”樊长玉抬起头，看着他。</p>
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谢征点点头。</p>
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樊长玉站起身，把碗收了，往锅里一扔。</p>
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“行了，吃饱了就干活。”她说，“账本在柜子上，你今天给我誊完。”</p>
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谢征愣了一下，然后笑了。</p>
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“好。”他说。</p>
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他站起身，往外走。走到门口，忽然回头：</p>
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“樊长玉。”</p>
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樊长玉正在刷碗，头也不抬：“嗯？”</p>
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“谢谢你。”</p>
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樊长玉手上的动作顿了顿，然后继续刷碗。</p>
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“谢什么谢。”她说，“五两银子呢。”</p>
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谢征笑了，掀开门帘，走进院子里。</p>
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阳光正好，晒得人暖洋洋的。</p>
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他深吸一口气，往肉铺走去。</p>
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账本在柜子上等着他。</p>
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还有那个剁了一上午肉、现在正在刷碗的女人。</p>