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乾清宫的午膳摆在了东暖阁。

朱元璋从文华殿散了朝回来，脸上还挂着上朝时那副谁都欠他八百万两银子的表情，往紫檀方桌前一坐，拿起筷子先夹了一块酱牛肉塞进嘴里嚼着。

朱标跟在后面进来，在下首坐了，却没动筷子。

“爹，儿臣有一事不明。”

朱元璋嚼着牛肉含含糊糊地“嗯”了一声。

“今日朝会上，您下旨拔擢胡惟庸，儿臣斗胆问一句，为什么不是刘伯温刘夫子？您也知道，李善长在中书省经营多年，根基比谁都深，如今您又把他的门生胡惟庸，从参知政事一步抬到左丞相，淮西那帮勋贵又有了主心骨，往后中书省便是铁板一块，谁还制衡得了？”

朱元璋吞下那块牛肉，拿帕子擦了擦嘴角，慢悠悠地说：“中书省总得有人管事，刘伯温在御史台干得好好的，咱总不能把他从御史台薅出来吧，御史台离了他谁镇得住场子？”

“爹，这话搪塞外臣还行，搪塞儿臣就不够看了。”朱标的筷子搁在碟边没碰，“御史台少了刘伯温照样转，满朝言官哪个不是铁骨铮铮的性子，您分明是另有盘算。”

朱元璋剔着牙的竹签顿了一下，瞥了长子一眼。

这小子打小就这副德行，当面看着温润恭顺，骨子里头精明得跟他娘一个模子刻的，什么事都能看到底。

“行，咱跟你说实话。”朱元璋把竹签往碟子里一扔，“刘伯温那个老匹夫，三天两头递辞呈，他嘴里说中书省是口棺材，进去一个死一个，谁坐那把椅子谁倒霉。这话传到百官耳朵里像什么样子？堂堂大明的中枢，被他说成寒殡室，满朝上下谁还敢往里头迈？”

“治国理政，总得交给一个想干事、肯干事的人来办。刘伯温学问大，本事高，可他天天想着辞官归乡，嘴里念叨的全是什么处州的山好水好，什么青田的稻子今年该收了。咱总不能拿绳子把他绑在相位上吧？一个跟老五一样满脑子都想着逃差事的人，你把天下苍生的担子往他肩上搁，他扭头就给你撂挑子了，咱晚上还睡得着觉吗？”

朱标皱了眉：“可胡惟庸比刘伯温更危险。”

“危险？”朱元璋哼了一声，“一条狗咬人厉害，你是把它关在笼子外头让它到处咬，还是拴在自已眼皮子底下看着它？胡惟庸坐在中书省的位子上，他的一举一动都摊在咱的眼前，他要是缩在暗处替李善长跑腿，咱反倒不好收拾他。”

朱标正要开口反驳。

一道声音从暖阁的门口传了进来。

“行了行了，朝堂上吵了一天还不够，回来还要吵。”

马皇后端着一只漆盘从门外走进来，盘子里搁着两碟刚出锅的热菜，还冒着腾腾的白气。

她把菜搁在桌上，在朱元璋对面坐了下来，脸上的神情和平日不大一样，眉梢眼角都带着藏不住的笑意。

“橚儿今天醒了，是个大好日子，你们爷俩能不能消停一会，说点让人高兴的事？”

朱元璋和朱标同时一愣。

然后，像是约好了似的，两个人脸上的表情齐齐变了。

方才还在为胡惟庸的事针锋相对的父子俩，此刻的矛头竟然整齐划一地调转了方向。

朱元璋先开了口，筷子往桌面上一拍：“别提这个小兔崽子，一提咱就来气，醒过来一会都等不了，脚底下抹了油不成？这一个多月，咱哪天睡过一个囫囵觉？半夜里隔三差五地惊醒，就怕太监进来跪下磕头，有两回睡着了梦见这小子不行了，咱吓得坐起来，手心里全是汗。他倒好，眼睛一睁便满金陵城地跑，他眼里还有没有咱这个爹？”

朱标紧跟着数落：“可不是嘛，儿臣这些天批奏本，写着写着笔就停了，满脑子全是五弟在铺上的模样。前日夜里儿臣去偏殿看他，在铺位边坐了大半个时辰，握着他的手不敢松，那时候心里头想的只有一件事，就是他什么时候能睁眼叫一声大哥。结果这家伙醒了之后第一件事，不是来见爹，不是来见大哥，蹭完饭拍拍屁股就跑了，多等一会都不肯。”

“我看这兔崽子就是欠收拾。”朱元璋越说越来气，“从小到大就是这副德行，出了事急死一家子人，好了之后拍拍屁股当没发生过，下回见了他，咱非得好好教训教训他不可。”

马皇后听着父子二人你一句我一句地控诉，脸上的笑意渐渐收了下来。

“哟，这会倒是父子同心了。”

她搁下筷子，不紧不慢地看了看丈夫，又看了看长子，目光在两个人脸上来回转了一圈。

“你们俩倒是委屈上了。”

朱元璋敏锐地嗅出了不对的气味，嘴边的话立刻拐了个弯：“咱不是委屈，咱就是心疼这孩子，他身子刚好就往外跑，万一路上再出个好歹怎么办。”

“心疼？”马皇后的眉梢挑了起来，“你们要是真心疼他，就该想想他醒过来看见的是什么光景。一个在乾清宫里拍桌子要抬胡惟庸，一个在旁边横眉冷眼地顶嘴，父子俩吵得满屋子火药味，他好不容易从铺上爬起来，兴冲冲地跑来见家人，迎面撞上你们这副斗鸡的阵仗，换了谁不撒腿就跑？”

朱标的嘴角抽了一下。

“橚儿去了哪里我清清楚楚。”马皇后端起茶盏抿了一口，“他是去聚宝山，看他那些阵亡的弟兄们去了。今日是合葬大祭，那些跟着他在赤勒川上拼过命的人要入土了，他刚醒过来便赶去送他们最后一程，这叫什么？这叫有情有义，这叫不忘袍泽，他又不是跑出去喝花酒、逛画舫，你们急什么急？”

朱元璋刚张了嘴，马皇后的目光已经扫了过来，他立刻把到嘴边的话咽了回去，埋头扒了一口饭。