绝望，像黑夜一样，把她整个人都裹住了。

男人死死拽着素芬的胳膊，往院门里拖，脸上全是淫笑：“别挣扎了，乖乖从了我，少不了你的好处……”

素芬被拽得胳膊生疼，篮子甩在地上，打火机滚得满地乱响。她拼命挣扎，却被男人死死按住，眼看就要被拖进院里。

慌乱之中，她眼角一扫，摸到了墙角一块尖硬的石头。

那是修路剩下的碎石，不大，却够硬、够沉。

男人见她不动，还以为她认命了，手正要往她身上摸：“早这么乖，不就省得……”

话还没说完，素芬攥紧石头，用尽全身力气，狠狠砸在男人头上！

“咚！”

一声闷响。

“啊——！”

男人惨叫一声，捂着头踉跄后退，疼得五官扭曲，血顺着指缝往下流。

“臭婊子，你敢砸我！”

素芬哪里还敢停留，魂飞魄散，转身就往巷外疯跑。

头发散了，鞋也差点跑掉，冷风刮在脸上像刀割，她什么都顾不上，只知道拼命跑。

身后男人的怒骂声、追赶声越来越远，她却不敢回头，不敢停，一直跑到灯火亮一点的街上，才扶着墙大口喘气。

手里空空，篮子没了，打火机没了。

可她还活着。

素芬扶着冰冷的墙，眼泪无声地砸在地上。

她打听到城里的公所招扫地工，天不亮就赶过去，规规矩矩站在一旁等着。

管事的看她一身粗布衣裳，模样老实，手脚也麻利，勉强点了头：“先留下试试，扫大街、倒脏土，一天两个铜板，干得好就留。”

素芬连忙弯腰道谢：“谢谢管事！我一定好好干！”

她每天天不亮就起身，一条街一条街地扫，落叶、碎纸、脏土，半点不偷懒。别人歇着时她还在干，就怕被人挑出一点错。

可没安稳几天，老员工就找上了她。

领头的是个叫王妈的中年妇人，脸黑、嘴毒，看素芬是新来的乡下女人，就处处找茬。

这天一早，王妈叉着腰站在街口，盯着素芬刚扫干净的地，故意往地上吐了口唾沫。

“扫这么慢，磨蹭啥呢？”

素芬忍气吞声：“我马上再扫一遍。”

“扫有什么用？”王妈上前一脚踢翻她的簸箕，尘土扬了一身，“你看看你扫的这地，边角都不干净，管事看见了，我们都要跟着受罚！”

素芬攥紧扫帚，低声求：“王妈，我下次注意，您别生气。”

“注意？我看你就是故意的！”王妈嗓门一提，引来路人看热闹，“一个乡下逃出来的女人，抢我们的活计，还不安分干活，安的什么心？”

素芬脸一阵红一阵白：“我没有抢活，是管事让我留下的。”

“还敢顶嘴！”

王妈一把夺过素芬手里的扫帚，狠狠摔在地上，用脚踩断了柄：“我告诉你，这地盘是我们的，你这种来路不明的女人，不配在这儿干！”

素芬气得浑身发抖：“我凭力气吃饭，怎么不配？”

“就凭我说不配！”

王妈联合另外两个扫地的，天天给素芬使坏。

没过三天，管事就把素芬叫了过去，脸色难看。

“人家都反映你干活不行，还爱惹事。我们这儿小地方，容不下你，你走吧。”

素芬一下子急了：“管事，我没有！是她们欺负我”

“够了！”管事不耐烦挥手，“人家都是老员工，就你一个人有问题？别废话，赶紧走！”

扫帚被收走，那点微薄的工钱也没给全。

素芬站在人来人往的大街上，不知所措，她连扫个地，都不配。

素芬低着头，慢慢往暗处走，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。