“陛下……陛下龙体欠安，吐血晕厥”的消息，像长了翅膀一样，飞进了神京城每一处权势熏天的府邸。</p>
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对于这座帝国的心脏而言，这无疑是天塌地陷般的噩耗！</p>
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其影响程度，甚至要大于“太平军”兵临城下。</p>
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因为知道现在，神朝中枢都依然觉得“我们能赢”，依然看不上秦云的“太平军”，将他们当成匪寇。</p>
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然而，皇帝陛下如果再这个时候崩了……</p>
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那才是真的天塌了！</p>
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大皇子府邸。</p>
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听到心腹太监气喘吁吁地禀报完养心殿发生的一切，大皇子猛地蹿起，眼中非但没有悲伤，反而迸射出一种压抑已久、终于等到机会的狂喜与狠厉。</p>
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“父皇……终于撑不住了？”</p>
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他来回踱步，脚步又快又重，猛地停下，对身边一名浑身笼罩在黑袍中的老者下令：“快！立刻持我令牌，去禁军‘龙骧卫’大营！告诉赵统领，按预定计划行事，封锁玄武门至养心殿一带通道，没有本王手令，任何人不得出入！还有，立刻让府中死士集结，随时待命！”</p>
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黑袍老者低声道：“殿下，是否……再观望一下？”</p>
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“观望？再观望黄花菜都凉了！”</p>
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大皇子低吼：“老二、老四那几个杂碎肯定也在行动！现在是抢时间的时候！父皇若醒不过来便罢，若是醒了……哼，也得让他‘安心静养’！速去，速速去！”</p>
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他脸上横肉抖动，眼中满是赌徒般的疯狂。</p>
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他等那个位置等得太久了，绝不允许任何人挡路——谁都不行！</p>
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二皇子府。</p>
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相较于大皇子的急躁，二皇子显得更为阴沉。</p>
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他正临窗练字，听到消息，手中紫毫笔微微一顿，一滴浓墨污了上好的宣纸。</p>
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跟着，他面无表情地放下笔。</p>
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“大哥那个蠢货，肯定第一时间去调兵封锁宫闱了。他也就那点脑子。”</p>
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二皇子冷冷一笑，对身旁一位文士模样的中年人道，道：“先生，我们不必着急。父皇身边有影卫，硬闯是下策。立刻让我们在宫中的人散布消息，就说大皇子意图逼宫，并通知老三、老五、老八他们。另外，备车，本王要立刻进宫侍疾。”</p>
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他要在“孝道”和“大义”上站住脚，让大皇子成为众矢之的，自己则坐收渔利。</p>
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比起武力，他更擅长动脑——当然，武力方面他也不差！</p>
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四皇子府。</p>
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四皇子正在修剪一盆兰花，动作优雅从容。</p>
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听完密报，他修剪的动作没有丝毫停顿，只是眼神深处闪过一丝复杂难明的光芒。</p>
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“秦云……兵临城下，父皇偏又在这个时候病危晕厥……这局棋，终于要到收官了么？”</p>
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他放下剪刀，轻轻叹了口气，不知是悲是喜。</p>
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心腹谋士问道：“殿下，我们该如何行事？其他殿下也必然已有动作。”</p>
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四皇子沉吟片刻，道：“大哥鲁莽，二哥阴险。此时入宫，极易成为靶子。但我们又不能不去。备车，轻车简从，带上所有珍贵丹药与药材。我们主打一个‘纯孝’。同时，让我们的人盯紧宫门和各王府动静。还有……给秦云去一封信，告诉他，将来我可封他为异姓王，与孤共天下！”</p>
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他比其他皇子多一层心思，总觉得自己或许还有与秦云合作的可能。</p>
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若是能得到秦云那支铁军的支持，这盘棋他必赢！</p>
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其他皇子府中，亦是暗流汹涌。</p>
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三皇子惊慌失措，不知该依附大哥还是二哥。</p>
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五皇子与八皇子是同盟，赶紧密会，商讨对策，实则却在互相提防乃至算计。</p>
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六皇子、七皇子、九皇子也各有盘算。</p>
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九条潜龙，在神京这片即将沸腾的汪洋中，张开了爪牙，搅动着风云。</p>
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——九龙夺嫡，或将迎来“大结局”！</p>
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深宫。</p>
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皇帝寝殿。</p>
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浓郁的药味混杂着陈旧的龙涎香，弥漫在空气里，沉甸甸地压得人喘不过气。</p>
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重重帘幔之后，那张宽大的龙床上，老皇帝慕容弘躺在那里，面色呈现出一种死灰般的蜡黄，眼窝深陷，呼吸时而急促时而微弱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。</p>
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几名须发皆白的老太医跪在一旁，战战兢兢，额头冷汗涔涔，却束手无策。</p>
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皇帝太老了，活了太久，精气神早已耗尽，之前全靠修为和顶级丹药吊着。</p>
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如今心力交瘁，神魂枯萎，已是油尽灯枯之兆，非药石能医。</p>
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贴身总管太监，一位同样苍老、面容枯槁的老宦官，正跪在床边，浑浊的老眼里满是悲痛。</p>
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他将太医都打发走了——准确的说，是先弄到旁边软禁起来，不让消息外泄！</p>
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老太监看着老皇帝的样子，声音哽咽，道：“陛下……陛下……”</p>
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似乎是听到了呼唤，老皇帝的眼皮颤动了几下，艰难地睁开一条缝隙。</p>
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那双曾经深邃如渊、洞察世事的眼眸，此刻浑浊不堪只剩下无尽的疲惫和一丝即将解脱的释然。</p>
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他吃力地转动眼球，视线扫过熟悉的床顶雕龙，最后落在老太监脸上。</p>
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“外面……怎么样了？”</p>
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他的声音嘶哑微弱，如同蚊蚋，却依然带着一丝丝帝皇的威严。</p>
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老太监连忙俯身，低声道：“回万岁爷……九位殿下都在宫外求见，说是要侍疾……大殿下的人，好像在宫里有调动……”</p>
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老皇帝想笑，却引出一阵剧烈的咳嗽，胸口剧烈起伏，半晌才平复。</p>
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“朕还没死呢……就等不及了……真是孝顺啊……”</p>
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他喘了口气，眼神却渐渐亮起最后一点光彩，仿佛回光返照。</p>