高丽历经多年战乱，又遭倭寇袭扰，早已民穷财尽。</p>
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李仁任张了张嘴，终究没能说出刮民凑钱的话。</p>
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元末明初，战乱的不止是中原，高丽也是如此，不仅面临内部动荡，还卷入了外部战乱，</p>
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这期间以来，高丽王朝内部矛盾尖锐，武臣专权现象严重，不同政治派别间的斗争频繁，社会秩序混乱。</p>
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而且好死不死的，高丽还曾派兵参与元朝镇压红巾军起义的战争，</p>
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后来红巾军为报复及拓展势力，曾两次大举攻入高丽境内，逼近其都城，给高丽带来极大破坏。</p>
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百姓本就已经很不容易了，再逼下去，不等大明来打，自己先乱了。</p>
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“那依你之见，该怎么办？”王颛的声音里透着希冀。</p>
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“遣使赴明，探其虚实。”洪彦博躬身道，</p>
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“其一，探大明东征倭国是否需高丽相助，是要粮草、向导，还是借道；</p>
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其二，探洪武皇帝与秦王朱瑞璋对高丽的态度，是否有并吞之心；</p>
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其三，探大明对北元残部的处置，若大明仍需应对北元，便暂无精力顾及高丽。</p>
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使者需带厚礼，显臣服之态，却不可许任何承诺，观其言，察其色，再做决断。”</p>
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这个提议可以说很高明了，既避开了联倭的风险，又不用承担备战的重负，瞬间得到了多数人的认同。</p>
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李穑抚须点头：“洪大人所言极是。臣举荐郑梦周为使，郑大人通晓汉学，曾出使元廷，言辞机敏，且对大明风俗颇为了解，定能不辱使命。”</p>
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李仁任虽仍有顾虑，却也知道这是眼下唯一的办法，</p>
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只得闷声道：“使者可去，但边境需加强防御。臣请旨督守边境，若大明有异动，立刻回报。”</p>
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王颛终于松了口气，抬手拍在王座扶手上：“准奏！郑梦周即刻筹备出使事宜，赐黄金百两、人参五十斤为礼；</p>
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李仁任领三万兵赴边境，严守鸭绿江防线；</p>
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洪彦博负责调度粮草，务必保障边境军需。切记，使者未归之前，不可与任何一方起冲突！”</p>
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“臣等遵旨！”百官齐齐跪拜，心里虽安定不少，但却掩不住殿内那份如履薄冰的惶惑。</p>
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出了大殿，李穑来到洪彦博身旁，压低声音道：“洪大人，可否过府一叙？”</p>
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洪彦博微微点头。</p>
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来到李穑的书房，二人相对而坐，洪彦博率先打破沉默：“不知李大人有何事？”，</p>
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李穑知道他在揣着明白装糊涂，却也不拆穿，</p>
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便直入主题道：“如今这里只有你我二人，咱们打开天窗说亮话，洪大人觉得陛下是真的担心大明在辽东站稳脚跟还是……”</p>
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他的话并没说完，但都是浸淫官场多年的老狐狸，洪彦博一听就明白了。但他没想到对方竟然这么直白。</p>
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他抬眼看向李穑：“李大人既已点破，那老夫便说说自己的猜测。”</p>
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洪彦博的声音压得极低，“大王忧心大明是真，但更怕的是李仁任这些武臣借‘备战’之名揽权。你我都清楚，武臣专权的日子才过去多少年？”</p>
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李穑抚须的手一顿，眼底闪过一丝凝重。</p>
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高丽近百年武臣跋扈，王室几度沦为傀儡，王颛能重掌权柄已是侥幸。</p>
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“李仁任此人，勇则勇矣，却无远虑。”李穑叹了口气，</p>
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“他只看见大明的刀架在脖子上，却没瞧见自家府库空得能跑老鼠。洪大人方才在殿上亮出纳粮账册，可是故意泼冷水？”</p>
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“不泼冷水，难道看着他们把高丽拖进火坑？”洪彦博叹了一口气，</p>
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“增兵五万需耗粮数十万石，联倭赠礼需银少说万两，这些钱从哪儿来？</p>
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去年大旱，冬粮本就不足，再刮民财，怕是不等大明来攻，流民就要先反了。”</p>
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他顿了顿，话锋更沉，“何况李仁任与倭人早有私交，前年他私放倭寇过境劫掠辽东边境，这事陛下未必不知。”</p>