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“殿下快人快语，老臣也就不兜圈子了。</p>
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老臣此次携子登门，确实有一事相求——求殿下，开恩，允犬子李祺，随殿下一同远航，赴西荒绝域，寻神粮。”</p>
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话音落下，前厅内瞬间静了一瞬。</p>
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李祺也抬头，看向朱瑞璋，眼神中带着恳切。</p>
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朱瑞璋放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面，面色平静，看不出喜怒，只是淡淡开口：</p>
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“韩国公可知，本王此次要去的是什么地方？”</p>
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李善长点头：“老臣知道。十万里外，未知海域，无海图，无方位，无补给，风暴、海啸、暗礁、疫病，用王爷的话说就是九死一生！”</p>
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他说得清清楚楚，每一个字都咬得极准，显然早已把远洋的凶险打探得明明白白，没有半点自欺欺人。</p>
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朱瑞璋挑眉，心中暗忖，这老家伙倒是坦诚。</p>
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“韩国公既然知道凶险，”朱瑞璋语气微沉，目光直视着李善长，</p>
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“李祺是你的长子，是李家的嫡传，养尊处优，从未吃过苦，更未历过险</p>
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。此去海上，风餐露宿，颠簸数月，粮食淡水随时可能断绝，疾病瘟疫无处不在，稍有不慎，便是尸骨无存，连家书都寄不回来。”</p>
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“你就不怕，李祺这一去，再也回不来？李家就此断了传承？”</p>
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这话问得极重，直指核心。</p>
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一旁的李祺脸色微微一白，却依旧强撑着没有退缩，只是攥紧的指尖暴露了他心中的紧张。</p>
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李善长闻言，花白的眉毛微微一动，眼中闪过一丝极淡的心疼与不舍，那是为人父最本能的担忧。</p>
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他何尝不心疼儿子？</p>
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李祺是他的长子，从小捧在手心长大，读的是圣贤书，过的是锦衣玉食的日子，连重活都没干过，</p>
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更别说在茫茫大海上漂个三年五载，吃糠咽菜，直面生死。</p>
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他是真的怕，怕儿子一去不回，怕白发人送黑发人。</p>
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可这份心疼，仅仅一瞬，便被他压在了心底最深处，取而代之的，是老臣的精明以及对家族未来的考量。</p>
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李善长抬起头，迎上朱瑞璋锐利的目光，没有丝毫闪躲，声音平静却带着一股决绝：</p>
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“殿下说得是。犬子确实娇生惯养，吃不得苦，受不得罪，此去十万里远洋，更是九死一生，随时可能丢了性命。”</p>
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“若真有那么一日，他死在了海上，尸骨无存，那只能说，是他李祺命不好，是我李家命里该有此劫。”</p>
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朱瑞璋眸中微讶。</p>
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他本以为，李善长会百般辩解，说李祺能吃苦、能坚持，会求他多多照拂，却没想到，这老头竟然如此干脆，直接把话说到这个份上。</p>
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这是把一切都赌上了。</p>
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“韩国公倒是看得开。”朱瑞璋语气淡淡，</p>
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“只是本王不明白，满朝文武，人人都怕躲之不及，为何你偏偏要把自己的嫡长子，往这死局里送？”</p>
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李善长长长叹了一口气，身子微微前倾，语气变得无比诚恳，也无比透彻：</p>
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“王爷，老臣活了六十岁，从淮西一介穷书生，跟着陛下打天下，出生入死，运筹帷幄，做到开国左丞相，封韩国公，位极人臣，荣华富贵，老臣什么都享过了。”</p>
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“老臣不怕死，也不怕穷，就怕李家败在我手里。”</p>
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他的声音微微发沉，带着一丝苍凉：“老臣这点心思，瞒不过王爷，也不敢欺瞒。</p>
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中都营建一案，老臣监管不力，虽蒙陛下宽宥，免了罪责，却也将李家的弱点彻底暴露了出来。</p>
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如今的李家，看似还是韩国公府，可老臣心里清楚，朝堂之上，早已没有我李家的位置。”</p>
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“陛下雄才大略，心性刚毅，老臣这些旧臣，终究是要被慢慢淡忘的。</p>
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若无新功，不出十年，李家就会从勋贵榜首，跌落到尘埃里，子孙后代，再无出头之日。”</p>