陈炎用笔在赵怀礼的名字上画了一个圈，随后将手中的册子合上。</p>

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“老赵。”</p>

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“老奴在。”</p>

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赵管家条件反射般地从门外蹿了进来。</p>

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“去库房，把那套宫里赏下来的碧玉茶具翻出来。”</p>

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赵管家听完，小心翼翼地问道：“世子爷，您这是要给谁送礼啊？”</p>

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“吏部侍郎，赵怀礼。”</p>

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赵管家的老脸瞬间精彩了起来。</p>

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赵怀礼这个人，他当然知道。</p>

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当年赵怀礼他爹在王府当账房的时候，老赵还跟人家拼过酒，两人喝得抱头痛哭，称兄道弟。</p>

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后来赵怀礼他爹病故，王爷出钱厚葬，还资助小赵怀礼进了学堂。</p>

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这份恩情，说大不大，说小不小，但足以让赵怀礼在宁王府面前抬不起头了。</p>

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赵管家离开后，陈炎又看向角落中的红韵。</p>

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“红韵，明晚你跟我走一趟。”</p>

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红韵微微颔首：“是。”</p>

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陈炎看着她那张冷若冰霜的脸，忍不住唠叨了一句。</p>

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“对了，明天出门的时候，别带剑了。”</p>

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“为何？”</p>

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“咱们是去做客，不是去灭门。”</p>

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陈炎无奈地叹了口气，“你挂着把三尺长剑走进人家吏部侍郎的客厅，人家以为我宁王府是来抄他们家的。”</p>

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红韵沉默了两秒，最终极不情愿地点了点头。</p>

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“可以不带剑，但属下会在袖中藏三把飞刀。”</p>

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“随你吧。”</p>

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……</p>

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皇宫，养心殿。</p>

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夜已深沉，整座皇宫都陷入了寂静之中。</p>

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太元帝却翻来覆去，怎么都睡不着。</p>

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他一闭上眼，脑子里全是陈炎那小王八蛋站在西市石台上，慷慨激昂的画面。</p>

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太元帝猛地睁开眼睛，一把掀开被子，气得坐了起来。</p>

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“刘达！”</p>

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门外的大太监刘达闻声而至，小碎步跑了进来。</p>

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“陛下可是龙体不适？要不要老奴去请太医？”</p>

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“不用。”</p>

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太元帝摆了摆手，“现在朕一闭上眼，满脑子都是那个小畜生在西市煽动民心的嘴脸！”</p>

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“朕本以为，陈霸先失踪之后，那小子不过是个任人揉捏的软柿子。”</p>

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“朕安排百官弹劾他，就是想借这个机会把他彻底打入深渊，让北境军心涣散，让宁王府成为历史。”</p>

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“可他不仅没被打垮，反而借着朕的弹劾，在西市翻了盘！”</p>

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“现在，全京城的百姓都在传颂他宁王世子的仁义之名。”</p>

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“朕花了多少心血培养出来的民心，被他一场演讲，硬生生抢去了一半。”</p>

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说到最后，太元帝的语气近乎咬牙切齿。</p>

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刘达沉默了片刻，随后躬身上前一步。</p>

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“陛下，老奴有一事不明，斗胆直言。”</p>

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“说。”</p>

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“以那位世子爷之前的行径来看，他是断然想不出这等精妙的手段的。”</p>

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刘达皱起眉头，“无论是在永宁侯府将计就计，还是今日在西市反客为主，这些招数环环相扣，步步为营。”</p>

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“这绝非一个沉迷酒色的纨绔子弟，能独自想出来的。”</p>

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太元帝的眼睛微微眯了起来。</p>

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“你是说……他背后有人？”</p>

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“老奴以为，八成是有高人在暗中替他出谋划策。”</p>

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刘达恭敬地说道，“三个月前陈炎大病一场后，行事作风突然大变，前后简直判若两人。”</p>

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