世世子爷？”</p>
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赵怀礼的嘴唇哆嗦着，大脑一片空白。</p>
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他手中的那叠银票，此刻像是烧红的烙铁，烫得他恨不得立刻扔掉。</p>
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完了！</p>
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自己一生清名，竟然在这种最狼狈的时刻，被最不该看到的人，看了个一干二净。</p>
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记得宁王殿下送自己去学堂时，对他说的第一句话就是“娃子，进了学堂，就要好好读书，以后做一个心怀百姓，为民做主的好官”，别辜负你父亲对你的一片期望。</p>
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所以这些年来，他对宁王的敦敦教诲，铭记于心，片刻不敢忘怀。</p>
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哪怕做官，也一直是两袖清风，深得百姓爱戴。</p>
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不敢伸手拿一文不该拿的脏钱。</p>
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生怕辜负了宁王，辜负了父亲的期望。</p>
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可今天，就在他要放弃了十几年坚持的那一刻，竟然被宁王世子抓了个现形。</p>
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还有陈炎说的那句话，正是自己昨晚对他说的，他现在回敬给自己，是在看自己的笑话吗？</p>
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想到这，赵怀礼的情绪瞬间激动了起来。</p>
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“是，下官晚节不保！”</p>
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他猛地将桌上的银票扫落在地，状若疯魔地嘶吼道：“下官就是个伪君子，下官就是个窝囊废！”</p>
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“为了这区区一万两，下官什么都可以不要了，世子爷您是来看笑话的吗？”</p>
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“那您看够了吗？”</p>
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他双目赤红，死死地盯着陈炎，像一头被逼入绝境的困兽，准备做最后的挣扎。</p>
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然而，陈炎的反应，却完全出乎他的意料。</p>
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陈炎非但没有嘲笑，反而一脸嫌弃地摇了摇头。</p>
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他走上前，用脚尖踢了踢散落在地上的银票，发出一声嗤笑。</p>
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“赵大人，你这就让我很失望了。”</p>
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“我宁王府的人，怎么可能只值区区一万两？”</p>
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此话一出，赵怀礼直接懵了。</p>
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他呆呆地看着陈炎，完全没明白这话里的意思。</p>
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不是来嘲讽我的？</p>
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还有他这话，到底是什么意思？</p>
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“世子爷……”</p>
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“你别说话！”</p>
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陈炎一摆手，打断了他。</p>
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“赵大人，我问你，你这一辈子的清名，你这一身的抱负，就值一万两？”</p>
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“你寒窗苦读十几年，为官一十八载，兢兢业业，两袖清风，最后就为了这一万两，把自己卖了？”</p>
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“你对得起当年资助你读书的父王吗？”</p>
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“你对得起你自己的良心吗？”</p>
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陈炎每说一句，赵怀礼的脸色就苍白一分。</p>
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到最后，他已经面如死灰，双腿一软，颓然地瘫坐在了椅子上。</p>
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是啊。</p>
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自己到底在干什么？</p>
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为了钱，就要脏了自己坚守一生的东西吗？</p>
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“可……可我夫人她……她快不行了啊！”</p>
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赵怀礼终于崩溃了，他捂着脸，一个三十多岁的男人，此刻哭得像个无助的孩子。</p>
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“我救不了她！我这个吏部侍郎，连自己的妻子都救不了。”</p>
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“我要这清名何用啊？”</p>
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他痛苦的嘶吼声，在空旷的书房里回荡，充满了无尽的绝望和悲凉。</p>
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陈炎静静地看着他，直到他哭声渐歇。</p>
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