徐闻负手而立，看向朱祁镇与钱皇后等人。</p>

这一刻，废帝朱祁镇眼圈泛红，站起身来，深深一揖，言语哽咽：“相父……”</p>

钱皇后也是双膝跪地，泪水止不住地滑落，一边磕头一边道：“多谢越王恩德，臣妾……臣妾只愿孩儿能安稳长大，盼他能识字明理，知礼知耻，不做废人。”</p>

朱见深躲在万贞儿怀中，只觉气氛忽然温暖了许多。</p>

他虽年幼，却敏锐地察觉屋中情绪由冷转暖，忍不住探出脑袋，小声问：“今天……有白粥喝吗？”</p>

万贞儿听罢一怔，眼圈也红了。</p>

徐闻转身看向朱祁镇。</p>

“废帝，孤不问你昔日如何误国，也不问陛下如何看你，你身为宗室，自有天命所限，但这个孩子……”</p>

他指了指朱见深：“从今日起，我会派人送书送药，教他读书识字，保证他衣食不绝。”</p>

“但若你妄生妄语，图谋复位，休怪孤不念旧情！”</p>

朱祁镇呆若木鸡。</p>

而钱皇后默默落泪，连连叩首：“多谢越王……谢越王不杀之恩……”</p>

徐闻未再言语，转身而去。</p>

走出南宫门时，日已西斜。</p>

锦衣卫如旧列于两侧，目送越王仪仗远去。</p>

南宫大门缓缓闭合，又归寂静。</p>

这一刻，南宫如旧墓。</p>

唯有朱见深仰望天空，不知为何，竟偷偷抓住万贞儿的手，轻轻说了句：“他……没打我。”</p>

万贞儿怔住，半晌，轻声应道：“嗯……他不打你，以后便再也不会有人敢打你了。”</p>

她望着宫门关闭的方向，心里却清楚。</p>

这是一次幸免，或许是新的开始。</p>

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自此，南宫的生活好起来了，生活质量直线上升。</p>

不仅添了布匹与线绸，药柜补上良方与新药，菜蔬每日新鲜直送，木炭、书本、灯油、纸墨，一应俱全。</p>

朱祁镇虽仍失去自由，但从衣食住行而言，终于恢复了几分皇室应有的体面。</p>

他甚至开始重新安排妃嫔起居，恢复晨起习书，夜间抄经，自觉修身，颇有“俟命安守”之态。</p>

而在这安稳之中，他又先后与数位妃嫔生下儿女，宫中再添新婴。</p>

婴啼声在这幽暗宫墙内，显得分外清亮。</p>

有人讥讽道：“废帝虽废，风流不减。”</p>

但徐闻听后，却不置可否。</p>

在他看来，朱祁镇虽无再登龙位之望，但活着，本身就是一种天命；</p>

在深宫之中繁衍血脉，某种意义上，是对抗被遗忘的方式。</p>

南宫深处。</p>

那一日，朱见深坐在墙根，怀里抱着一本《千字文》。</p>

他已经不再口吃严重，读书时却仍然胆怯，每逢念错，总回头看万贞儿一眼。</p>

徐闻派来的教读太监站在一旁，时不时点头：“沂王殿下今日识字六个，不错。”</p>

万贞儿站在他身后，轻声鼓励：“别怕，有我在。”</p>

朱见深抬头，乖巧的点了点头。</p>

他从来不敢想象，自己将来能重回东宫，登临奉天殿，成为大明皇帝！</p>

更不会知道，今日落在他额头的那一抹阳光，是越王在政治缝隙中，为他打开的一道天光。</p>

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时光荏苒，岁月如刀。</p>

自北疆安定、献俘大典之后，朝局渐稳，大明政务步入正轨。</p>