光阴荏苒,转瞬半月之期已至。</p>
冥渊洞府深处,巨大的天然石殿依旧为亘古不化的阴寒所笼罩。</p>
此刻虽非夤夜,几缕惨淡天光却艰难穿透岩层高处的窄缝,斜斜射入,与殿壁一侧数只巨大火盆中燃烧的阴沉木幽蓝火光交织,映照出一片诡异朦胧的光域。</p>
钱六指单膝跪于阶下,身形在幽蓝火光与惨白天光交错中沉凝如山。</p>
他垂首敛目,心头如擂鼓,面上却竭力维持着香主应有的镇定。</p>
“禀少教主,”他声音不高,却字字清晰,穿透殿内凝滞寒气,语调中带着一丝不易察觉的紧绷,“黎县慕冲之身份,半月查证,已有分晓。”</p>
高座之上,棠宁端坐于那象征无上权柄的玄铁交椅中,一身玄衣仿佛融入座椅的深沉黑暗,唯腰间墨玉腰带流转着冷硬光泽。</p>
他面容在光影明灭间俊美如冰雕,又冷硬似铁石,深潭般的墨瞳毫无波澜,只微微向下,落在钱六指身上,静待下文。</p>
钱六指喉结微不可察地滚动了一下,深吸一口气,语速略快了几分:“京城密探飞鸽传书,靖王慕容冲已于十一日前自北疆返京!他……他确实带回了‘雪魄香’,并已寻宫中丹道高人,亲手炼成‘雪魄香丹’,献予皇帝慕容峯!此事京城多有眼线亲见,千真万确!”</p>
他飞快说完,眼角余光悄然上瞥,偷觑高座,见那冰雕般身影纹丝未动,周身气息更寒,心头又是一紧,不敢怠慢,续道:</p>
“而黎县这边,属下眼线日夜紧盯那‘慕冲’……此人半月来一直逗留城西三十里外‘秀水山庄’内,寸步未离。此庄乃富商沈万堂避暑别业。据报,那慕冲入庄后,便与沈万堂之女沈玉蘅形影不离,沉溺于温柔乡中,对外界之事浑不挂心,更遑论追查陆府血案与我教踪迹!”</p>
钱六指咽了口唾沫,暗提一口气,将心一横,禀明结论:“两相对比,时间、地点、行径皆无法重合。属下斗胆推断,黎县之‘慕冲’,绝非靖王慕容冲!不过是机缘巧合,名字相近,又或……刻意假冒,混淆视听!那真正的靖王,此刻必在京城,或另有要务!”</p>
话音落,大殿复归死寂。唯有火盆中阴沉木燃烧,发出细微“噼啵”声,更添诡谲压抑。</p>
侍立阶下的伏龙左使慕白,修长手指轻抚腰间玲珑剔透的金鸽带扣,眼神流转间邪魅狡黠,却未言语。</p>
右使邢天,眼神阴鸷如毒蛇,死死盯着跪地的钱六指,鼻翼翕动,似压抑着暴戾。</p>
“哦?”一个清冷如冰泉的女声响起。</p>
棠璃一袭月白衣裙,立于棠宁下首,身姿如月下幽兰,眸光却锐利如冷电,直视钱六指:“钱香主,你之结论,未免下得草率。”</p>
她声音不高,字字清晰,穿透人心:</p>
“京城所见,便一定是真靖王?黎县所观,便一定是假靖王?慕容氏皇族暗影重重,替身死士,古已有之。焉知那京城献丹的‘靖王’,不是慕容峯与慕容冲兄弟联手布下的障眼法?而那秀水山庄中看似沉溺女色的‘慕冲’,此刻的放浪形骸,岂非正是最好的伪装?意在麻痹我等,暗中筹谋?”</p>
她目光扫过钱六指煞白的脸,最后落在高座之上棠宁冰冷如石的侧影:“如此浅显疑点,钱香主,你便视而不见么?”</p>
钱六指被诘问得面色由白转青,冷汗如浆:“属下……属下愚钝!璃姑娘明鉴!只是……只是……”</p>
一直沉默如山岳的棠宁,缓缓抬起眼睫。</p>
这细微动作,瞬间牵动殿中所有人心神,连跳跃的幽蓝火光都仿佛凝滞一瞬。</p>
他目光投向石殿深处一处浓重阴影。</p>
“京城之信,已至。”他开口,声音低沉平缓,毫无波澜,却带着一种奇异的穿透力,让每个人的心神都为之一紧。</p>
他并未说信从何来,但在场之人皆了然于心——唯有深藏于皇宫大内,那位以皇后宫中总管太监身份潜伏的棠煜,才能传递出如此核心且隐秘的消息。</p>
棠宁手腕微动,一封以特殊火漆封缄、纸质古朴的信函,无声地出现在他修长的指间。</p>
他并未展开,只是以指尖轻轻摩挲着信封边缘,仿佛在感受其上来自遥远宫禁的冰冷与沉重。</p>
“信中言道,”他声音更低,“慕容冲确已现身皇宫,亲献‘雪魄香丹’于慕容峯。”略作停顿,墨瞳中寒光微凝,“然其眉宇间风霜之色难掩,行止间隐现金戈铁马之息。兄长疑其北疆之行,采摘‘雪魄香’为虚,奉慕容峯密旨,与北疆诸部密商军务,共谋……钳制我教,方为其真!”</p>
此言一出,石殿内温度骤降!</p>
“好一个瞒天过海,声东击西!”慕白冷笑出声,“明面上遣钦差大臣冯清梁与十一王爷慕容扉在黎县赈灾,引我注目,暗地里却让慕容冲远赴北疆,勾结外族!慕容峯狗贼,用心歹毒!若非煜公子身在禁宫,洞察秋毫,我等险些被其蒙蔽!”</p>
邢天眼中毒火熊熊:“少教主!既知那黎县慕冲是假,又是多管闲事的绊脚石,何不让属下即刻派人料理了他?”</p>
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所有人目光再次聚焦于九级寒玉台阶之上。</p>
棠宁缓缓收起密信,动作不疾不徐。</p>
他抬起眼眸,目光越过跪地的钱六指,投向石殿深处跳跃的幽蓝火焰,仿佛凝视着未来风云。</p>
“撤回崔无媚之外的所有眼线,”他开口,声音不高,却如寒铁交鸣,不容置疑,“此人,不必再盯。”</p>
钱六指闻言,紧绷的肩膀终于彻底放松下来,心中一块巨石落地。</p>
火凤凰缓缓颔首,鬓边金羽微颤。眼波流转之际,烈焰般的劲装之下,却悄然藏着几分沉吟。</p>
“然,”棠宁薄唇微启,话语比冥渊玄冰更寒,一字一句,烙印人心:</p>
“——若此人再多管闲事,插手我教之事……”</p>
他微微停顿,整个石殿的空气仿佛都被抽空,连那幽蓝火焰都似乎凝固了一瞬。</p>
下一瞬,冰冷声音如九天玄冰崩裂,带着裁决生死的凛冽杀意:“杀、无、赦!”</p>
“属下遵命!”阶下众人,身形齐凛,轰然应诺。</p>
“禀少教主,”身着玄色劲装的华刚疾步入内,单膝点地,“青玄长老、赤烈长老已至殿外求见!”</p>
此言一出,殿中气氛骤变!</p>
左首慕白身躯猛地一震,霍然抬头,素来邪魅狂放的脸上掠过一丝惊惶,手指在袍袖中悄然攥紧。</p>
阶下诸人,身形俱是一僵,面上神色无不一凛。</p>
伏龙教四大护法长老,尤以青玄、赤烈二人最为德高望重,长年坐镇伏龙岛总坛,非动摇教本根基之大事绝不出动。</p>
此刻联袂而至,直入这隐秘冥渊洞府,其意昭然!</p>
偌大殿堂,霎时间针落可闻,唯有火盆中阴沉木燃烧的微响,衬得气氛愈发沉重压抑。</p>
众人所有目光,投向高踞寒玉座的棠宁。</p>
棠宁摩挲兽首的手指,几不可察一顿。缓缓抬起眼帘,深潭般的眸子里掠过一丝极淡幽光,旋即沉寂。</p>
“请。”声音不高,却穿透死寂,沉静如渊。</p>
两道身影在幽暗光线下显现,如同两座沉默山岳移入洞府。</p>
左首老者清癯,须发如雪,面容慈和,身着洗得发白的青色布袍,手持虬结古藤杖,步履从容温润,正是青玄长老。</p>
右首老者魁梧高大,赤红虬髯如火焰戟张,双目精光四射如鹰隼,一身赤红长袍如火,气势逼人如火山,正是以刚烈严苛着称的赤烈长老。</p>
二人甫一现身,源自深厚修为与久居高位的无形威压,如潮水弥漫,盖过洞府阴寒,压得殿内诸人呼吸一窒。</p>
二人步履沉稳,行至寒玉座前丈许站定。</p>
“属下青玄(赤烈)。”两人同时躬身,青玄声如春风拂松,赤烈声如金铁交鸣,“参见少教主!”</p>
“二位长老远道而来,”棠宁声音平稳无波,抬手虚扶,“不知教主有何钧谕?”</p>
赤烈长老猛地抬头,精光四射的眸子如两道利剑,扫过全场,最后重重钉在左首慕白身上!</p>
“禀少教主!”赤烈长老声若洪钟,字字千钧,砸在冰冷岩石上嗡嗡回响,“教中有人胆大妄为,屡犯教规,更残杀同门手足!其行可鄙,其心可诛!教主震怒,特命我二人前来,清理门户,以儆效尤!”</p>
“残杀同门”四字,如惨白闪电撕裂幽暗,狠狠劈在众人心头!</p>
慕白只觉寒气直冲天灵盖,双拳在袖中微颤,面上竭力维持沉寂。</p>
幽蓝火光映照众人惊骇面容,影子在嶙峗岩壁上扭曲如群魔。</p>
一片死寂中,青玄长老悠长而沉重的叹息响起:</p>
“唉……”</p>
古藤杖轻顿地面,“笃”的一声轻响,在这死寂里如同丧钟。</p>
“教规如山,铁律森严。同门相残,乃我伏龙教立教根基所不容之大忌!此乃万死莫赎之罪!”</p>
青玄目光温和而沉重,缓缓扫过众人,落在慕白身上,带着洞悉世情的无奈与痛惜:“事已至此,再难遮掩。犯戒之人,何不自己站出来,在教主与少教主面前,给众位同门一个交代?也给自己……留几分体面?”</p>
这叹息宣告了所有侥幸的终结。</p>
左使慕白,缓缓排开身前僵立的华刚,一步步走到大殿中央,步履沉重而稳定。</p>
在两位长老锐利目光和满堂诧异注视下,他双膝一屈,“咚”地跪倒冰凉青砖地上,头颅低垂,墨黑长发遮住大半面容。</p>
“属下……慕白……”声音干涩沙哑,带着颤抖,“认罪!”</p>
二字如巨石投入死水潭,激起无声巨澜!阶下众人,无不倒吸冷气。</p>
踞于玄铁交椅上的棠宁,冰雕般脸上终于有了一丝极细微的变化。深潭墨瞳深处,一丝极淡波澜掠过,旋即恢复幽寒。</p>
青玄长老再发一声悠长叹息,充满痛惜:“慕白啊慕白!你身为教中左使,地位尊崇,教主倚重,少教主信任!你……你糊涂啊!纵有天大缘由,残杀同门手足,此等大逆不道之行,岂是你该为?岂是你该为!”</p>
古藤杖更重一顿,“笃”声回荡,敲打人心。</p>
慕白身躯在诘问下剧烈一颤,如遭鞭笞。</p>
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他匍匐在地,额头紧贴冰冷岩石:“少教主!长老!属下……属下罪该万死!”</p>
一直沉默如渊的棠宁,终于开口,声音清冷如冰泉,字字清晰:“何事,隐埋于我?”</p>
他深不见底的眸子如亘古玄冰,锁定跪伏的慕白。</p>
慕白抬起头,脸上再无狂狷,只剩惨烈坦诚。</p>
他迎着棠宁目光,嘶声道:“属下听闻有人假借我教之名,在黎县土地庙行绑票勒索之事,遂带铁鹰前去查探。岂料……竟撞见那幕后主使,乃是情人刘娥!她雇了石虎等六人,冒充我教弟子,其意图报复,皆因我未施救使其父兄出狱。”</p>
他深吸一口气:“属下怒极,当场格杀石虎六人。正欲处置刘娥时……”声音陡然艰涩,“她……她竟道出……已怀有属下骨肉!属下……如遭雷击,心乱如麻!铁鹰……他恪守教规,见属下动摇,竟欲替属下动手,执行教规,诛杀刘娥!”</p>
慕白眼涌巨大痛苦,声音哽咽:“千错万错,都在属下!铁鹰忠心耿耿,并无过错!可……可属下不能眼睁睁看着自己骨肉……尚未出世便……便随母殒命!那一刻,属下……鬼迷心窍,竟……竟出手……杀了铁鹰!”</p>
“砰!” 赤烈长老怒发冲冠,一掌拍在旁边石柱上,碎石簌簌而落,声若雷霆:“孽障!铁鹰何辜?!为护你颜面,为守教规,反遭你毒手!如此倒行逆施,还有何面目苟活于世?!”</p>
他须发戟张,赤红长袍无风自动,厉声道:“慕白!教规森严,不容亵渎!念你曾为圣教立下汗马功劳,老夫允你,自我了断!留你一个全尸,也算全了往日情分!”</p>
说罢,一双虎目死死盯住慕白,威压如狱。</p>
石殿内,空气凝固,众人所有目光聚焦慕白。</p>
慕白脸上血色尽褪,惨然一笑,透出决绝释然,缓缓拔出腰间名剑“残影”,剑身幽暗映着灰败的脸。</p>
他最后深深看一眼高座上的棠宁,眼神复杂,有愧疚,有不甘,更有恳求。</p>
“少教主!”慕白声音凄厉,“属下罪孽深重,死不足惜!只求少教主……念在属下多年追随,微有寸功……放过刘娥和她腹中……无辜孩子!属下……来世结草衔环,再报大恩!”</p>
话音未落,他手腕一翻,剑锋带起决绝寒光,如匹练般抹向自己咽喉!</p>
剑锋割裂空气,发出凄厉的尖啸!</p>
阶下棠璃、火凤凰等人皆不忍再看,或闭目,或侧脸。青玄长老低叹一声,赤烈长老目光灼灼,紧盯着那抹向颈项的剑光,毫无阻止之意。</p>
千钧一发之际!</p>
端坐寒玉座上的棠宁,骤然动了!</p>
不见他如何作势,覆在玄铁兽首扶手上的修长手指,屈指一弹!</p>
“嗤——!”</p>
一缕凝练指风,快逾闪电,精准击中慕白持剑手腕!</p>