男孩挺了挺胸脯。</p>

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“杜仲。”</p>

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女孩声音清脆。</p>

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“连翘。”</p>

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蒋应德点了点头，嘴角往上扬了扬。</p>

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“杜仲、连翘。”</p>

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他将两个名字在嘴里念了一遍，目光从两个孩子身上移到温清和脸上。</p>

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“维桑与梓，必恭敬止。”</p>

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“草木皆有灵德，二子以良药为名，不唯济世之用，更寓温良方正之意。”</p>

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他顿了一下。</p>

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“可见温先生费了心思。”</p>

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杜仲歪着脑袋，嘴巴张了张，一脸茫然。</p>

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他偷偷拿胳膊肘捅了捅连翘，连翘瞪了他一眼，示意他别动。</p>

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其实连翘自己也没全听明白。</p>

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她只是比杜仲更知道什么时候该站着别动。</p>

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温清和笑出了声。</p>

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“能得蒋先生这般夸奖，小子三生有幸。”</p>

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他说完这句，话锋一转。</p>

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“不过闲话还是日后再说。”</p>

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“能否带我先去看看蒋老太爷？”</p>

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蒋应德收了笑意，神色沉了几分。</p>

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“跟我来吧。”</p>

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他转身朝二进院走去。</p>

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温清和跟在他身侧，两个孩子缀在后头。</p>

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穿过二进院的月亮门，拐进东边第二间厢房。</p>

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门是虚掩的。</p>

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蒋应德伸手推开，侧身让温清和先进。</p>

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屋内光线暗。</p>

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窗棂上糊的白纸挡住了大半晨光，只有靠窗那一片地面上铺着一层淡淡的亮。</p>

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靠里的墙边放着一张大床。</p>

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大床躺着一个老人。</p>

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骨瘦如柴。</p>

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蒋应德的父亲蒋老太爷缩在一床旧棉被下，露出的半截手臂干瘦得只剩皮包骨，手背上的青筋一根根凸起。</p>

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脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂，呼吸浅而短促，胸口的起伏几乎看不出来。</p>

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一股子陈旧的药味和老人身上特有的气息混在一起，弥散在狭小的厢房里。</p>

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温清和的脚步顿了一下，眉头皱起。</p>

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下一瞬，他快步走过去。</p>

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走到床边，单膝半跪，左手翻过老人露在被外的手腕，三指轻轻搭上去。</p>

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指腹贴住脉搏。</p>

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温清和的呼吸放缓了，眼皮微垂，全副心神沉到指尖。</p>

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蒋应德站在榻边，沉默了几息，轻声开口。</p>

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“家父卧榻已有些时日。”</p>

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他的声音比平时低了半分。</p>

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“前一阵前往关北，路上颠簸，病情又加重了不少。”</p>

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温清和没有回话。</p>

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他的三根手指在老人腕上缓缓移动，每一处停留片刻，指腹微微施力又松开。</p>

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蒋应德看着他的动作，张了张嘴，又闭上了。</p>

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他想说的话其实有很多。比如在卞州请过几位郎中，比如每一位来看过之后说的都是差不多的话。寿数无多。</p>

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这四个字他听了不止一次。</p>

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蒋应德自个儿闭上嘴，没有再开口。</p>

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他不想打搅温清和诊脉，也不想再重复那些话。</p>

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说了也没用。</p>

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他转身，慢慢走到厢房门口。</p>

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杜仲和连翘还站在门外，两个人都探着脑袋往里看，但没有进来。</p>

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男孩踮着脚，女孩只是微微侧头。</p>

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蒋应德看着他们，面上紧绷的神色松了松。</p>

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他朝院子的方向抬了抬下巴，轻声开口。</p>

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“外头坐坐？”</p>

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两个孩子对视了一眼。</p>

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连翘先点了头，拉着杜仲退出门口。</p>

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杜仲被拽了一下才反应过来，嘴里嘟囔了一句什么，跟着走了。</p>