我谢谢你啊…</p>

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当他捡起那枚钱幣起身时，那对夫妻已经挤入熙熙攘攘的人群中。</p>

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祝余抬起脸，目光所及，皆是高楼玉宇。</p>

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朱雀大街笔直如剑，將都城劈作东西两半。</p>

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这条直达宫城的主街，宽阔得足以容纳八驾马车並行。</p>

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城中楼高百丈，屋檐几乎遮蔽了天空。</p>

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更远处还有不少高耸入云的楼阁正在兴建，巨大的灵木骨架直插云霄，不知多少工匠和苦役蚂蚁般在下忙碌著。</p>

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巍峨，壮丽。</p>

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这里便是上京城，大炎王朝的心臟，人族最繁华的城池。</p>

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但在那雕著龙纹的飞檐下，儘是阴影和尘埃。</p>

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主街之上，是骑著高头灵马、身著綾罗绸缎的贵人。</p>

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而街角巷尾，是蜷缩在阴影里，衣衫襤褸、面黄肌瘦的乞丐。</p>

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他们或是眼神空洞麻木，或是卑微地伸著枯瘦的手，向著匆匆而过的行人乞討。</p>

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景和九年。</p>

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大炎桓帝统治的末期。</p>

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这位皇帝也曾有过励精图治的岁月。</p>

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登基之初，內修政理，气象一新。</p>

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外拓疆土，扬威西境。</p>

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算得上一位合格的君主。</p>

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可勤勉了几十年，老了终究没绷住。</p>

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“太子谋逆”一事，更是最后一根稻草，彻底压垮了这位迟暮帝王的心气。</p>

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景和年间，桓帝沉溺享乐。</p>

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修宫殿、造龙舟，一年到头大半时间在外巡游。</p>

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大炎三百年攒下的家底，经他这么折腾，竟连京畿之地都出现了乞丐。</p>

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祝余摇摇头，捏紧了手中那枚唯一的铜钱。</p>

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他走到最近的一个热气腾腾的包子铺前，將铜钱递过去：</p>

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“老板，一个包子。”</p>

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包子铺老板眼皮都没抬一下，隨手捡了个菜包丟给他。</p>

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祝余接过尚带余温的包子，又问道：</p>

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“老板，请问泥巴坊怎么走”</p>

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“泥巴坊”老板这才瞥了他一眼，隨手往南边一条狭窄破败、污水横流的小巷一指。</p>

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“喏，顺著那条臭水沟往里钻，走到头左拐，看到条破烂的巷子就到了。”</p>

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说完便不再理会，转身招呼其他客人去了。</p>

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祝余也不在意，拎著那个小小的菜包子，转身便朝那条瀰漫著酸腐气味的“臭水沟”小巷走去。</p>

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他目光一扫，便看到墙角倚著一根长短称手、略显弯曲的木棍。</p>

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顺手捡起，掂量了一下。</p>

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嗯，老朋友了，每一把的初始武器。</p>

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踩著坑洼泥泞的路面，穿过几条愈发狭窄、堆满杂物的破旧老街。</p>

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祝余听见一阵尖锐的孩童叫骂声穿透污浊的空气，从前方的岔路口传来。</p>

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他脚步放轻，循声走近。</p>

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只见两拨半大的孩子，两军对垒一般，隔著一条流淌著污水的窄巷怒目相视。</p>

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左边那伙约莫七八人，个个穿著打补丁的衣裳，头髮用破布条胡乱缠著，脸上糊著泥灰看不清模样。</p>

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领头的是个瘦小身影。</p>

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明明个头最矮，气势却最足，一手叉著腰，一手指著对面，大声叫骂著。</p>