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星期日在一扇標註著【c-12-07首席调查官办公室】的舱门前停下了脚步。</p>
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门是虚掩的。</p>
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从门缝中飘出的，並非血腥或焦糊的气味。</p>
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而是一股......淡淡的咖啡香。</p>
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眾人对视一眼。</p>
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?星抬脚踹开了门。</p>
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门板撞上墙壁发出一声巨响，迴荡在空旷的舱室中。</p>
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然后——</p>
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所有人都愣住了。</p>
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办公室很大。大约有四十平米左右，在军舰上算得上奢侈。</p>
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它很乾净。</p>
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乾净得令人毛骨悚然。</p>
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地板一尘不染，反射著头顶那盏完好无损的日光灯的白光。</p>
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桌面上整齐地摆放著文件夹、笔筒和一台崭新的终端设备。墙角的书架上，几本装帧精美的书籍按照高矮顺序排列得整整齐齐。</p>
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甚至还有一盆绿植。</p>
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一盆翠绿欲滴的、看起来生机勃勃的......盆栽。</p>
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刚才在走廊里，那些暗红色的火焰、飘荡的灰烬、令人作呕的闷热仿佛都被一道无形的屏障隔绝在了这扇门之外。</p>
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这里凉爽、明亮、安静。</p>
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像是另一个世界。</p>
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“有问题。”</p>
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三月七的声音压得很低。</p>
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“外面全是变异体，到处都是废墟和火焰。这里却跟刚装修完一样”</p>
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“星期日，你之前说这附近有三百个生命体反应，它们在哪“</p>
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星期日闭上眼睛，秩序的感知波再次扫过周围数百米的范围。</p>
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“都在。”</p>
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他的眉头皱得更紧了。</p>
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“就在我们脚下。在头顶。在墙壁的另一侧。”</p>
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“它们......围著这间办公室。”</p>
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“像是在......守护什么。”</p>
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?星走到办公桌前。</p>
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桌上那杯咖啡还冒著热气。</p>
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她伸出手指，触碰了一下杯壁。</p>
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温热的。</p>
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刚泡好的温度。</p>
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“有人，或者说有什么东西，一直在维护这个房间。”</p>
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?星收回手，目光扫过桌面。</p>
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在那台崭新终端的旁边，一张摺叠好的纸条静静地躺在笔筒下方。</p>
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她抽出纸条，展开。</p>
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上面只有一行字。</p>
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用標准的星际通用语，端端正正地印刷著：</p>
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【密码：crison-7749-oga】</p>
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“这......”</p>
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星凑过来看了一眼。</p>
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“这就是那个女人要的密码就这么大大方方地摆在桌上”</p>
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“凯西留的”</p>
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?星將纸条塞进口袋。</p>
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“他知道会有人来”</p>
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“他甚至知道来的人需要什么”</p>
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“所以他提前准备好了“</p>
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“有点意思。”</p>
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她的目光在这间过於整洁的办公室中来回扫视，最终落在了那盆翠绿的盆栽上。</p>
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终末之眼启动。</p>
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金色的时钟刻度在她的瞳孔中缓缓转动。</p>
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那盆栽在她的视界中......</p>
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呈现出了截然不同的模样。</p>
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翠绿的叶片一样的搏动频率。</p>
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丰饶的造物。</p>
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跟外面海底的那些“海草”如出一辙。</p>
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“走吧。”</p>
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?星將目光从盆栽上移开。</p>
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“拿到密码了。去资料库。”</p>
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资料库位於c-12甲板的最深处。</p>
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一扇厚重到夸张的合金大门將它与外界隔开。门上布满了星际和平公司的加密封印，以及一层已经失效的能量护盾发生器的残骸。</p>
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?星站在终端前，將纸条上的密码逐字输入。</p>
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crison-7749-oga。</p>
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“滴——验证通过。”</p>
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大门缓缓开启。</p>
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內部的空间比想像中要小得多。大约只有一间普通臥室的大小，四面墙壁上镶嵌著密密麻麻的数据存储模块，蓝色的指示灯如同繁星般闪烁。</p>
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中央，一台主终端安静地矗立著。</p>
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屏幕黑著。</p>
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?星走上前，手指刚刚触碰到操作面板。</p>
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嗡。</p>
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终端毫无预兆地亮了。</p>
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没有开机画面，没有系统自检，没有公司logo。</p>
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屏幕直接跳出了一个通讯窗口。</p>
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一个男人的脸出现在画面中。</p>
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他大约三十五岁上下，面容消瘦，颧骨高耸，一双深陷的眼窝里嵌著两颗浑浊的、布满血丝的眼球。他穿著一件已经破烂不堪的ipc制服，领口处的编號铭牌上依稀可辨。</p>
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【ipc-7749凯西首席调查官】</p>
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他的脸保持著一种用力到夸张的、几乎要把嘴角撕裂到耳根的......笑。</p>
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“嗨。”</p>
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凯西的声音从终端的扬声器中传出。</p>
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比之前在通讯频道里听到的更加清晰——也更加诡异。</p>
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那声音里混杂著一种奇异的回声，像是有好几个人在同时说话，只是其中一个声音稍微大了那么一点点，勉强盖过了其他的杂音。</p>
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“来驾驶核心跟我们会合吧。“</p>
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他说著，抬起一只手在镜头前晃了晃。</p>
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那只手......指甲已经全部脱落，指尖的皮肤翻卷著，露出</p>
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但他晃动的姿態极为愉快，仿佛在向老朋友招手。</p>
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“我们必须让这设备重新启动！”</p>
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他的眼神忽然变得炽热。</p>
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那种炽热里没有理智的成分，只有一种被放大了无数倍的、近乎宗教狂热的......渴望。</p>
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“如果说我们所有人心中都渴望著什么的话。”</p>
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他的嘴唇颤抖了一下。</p>
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“那就是能在星河之中，自由遨游。”</p>
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通讯画面定格了一瞬。</p>
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在那一瞬间，凯西的笑容似乎扭曲了一下。他的瞳孔深处，有什么东西一闪而过，像是恐惧，又像是求救。</p>
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但很快就被那层疯狂的笑意重新覆盖。</p>
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画面消失。</p>
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终端恢復了正常的操作界面。</p>
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“他的眼睛。”</p>
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昔涟的声音很轻。</p>
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“在笑容的最底层，在所有狂热和扭曲的</p>
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“他在哭。”</p>
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“他的意识还残存著一丝清明，被困在那具已经失控的身体里，用尽最后的力气，向外面的世界发出无声的嘶吼。”</p>
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“但他的嘴巴说出来的每一个字，都已经被病毒篡改了原始含义。”</p>
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走廊尽头，又传来了一声沉闷的金属呻吟。</p>
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像是某只巨兽翻了个身。</p>
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?星將目光收回到终端屏幕上。</p>
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“驾驶核心。”</p>
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她记住了这个目的地。</p>
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“先別急。”</p>
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她的手指在操作面板上飞速跳跃，调取著资料库中存储的文件目录。</p>
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“既然进来了，先把这里的东西翻个底朝天。凯西可以等，数据不能等。”</p>
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五人分头行动。</p>