朝堂上的人都在观望。</p>
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有人等著看宋溪怎么死，有人等著看周传明怎么收场，还有人在暗处等著看这一局棋，到底谁能笑到最后。</p>
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五月初五，端午。</p>
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圣旨到了浙江。</p>
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宣旨的太监尖著嗓子念了一大通，最后几句是：著浙江按察使宋溪，即刻进京述职。</p>
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宋溪跪在那里，面无表情地听著，然后谢恩，接过了圣旨。</p>
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宣旨太监走后，宋溪把圣旨收好，放进匣子里，抬起头看向一处方位。</p>
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他转过身，看著身旁的萧原道：“去准备吧。咱们进京。”</p>
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萧原面色凝重点头。他知道大概计划，虽然相信宋溪，但也清楚风险。</p>
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此去洛阳，龙潭虎穴。</p>
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五日后，与家中告別，安排好一切事宜，宋溪启程进京。</p>
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临行前，他去了一趟城南旧宅。</p>
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周二还是坐在火盆边，见他进来，抬起头，眼睛里带著一种说不清的复杂。</p>
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宋溪在他对面坐下，开门见山道：“我要进京了。”</p>
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周二的身子微微一震，“大人您……”</p>
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宋溪知道他想说什么，先开了口。</p>
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“你娘的事，我记著。这趟进京，如果能把她救出来，我会救。如果救不出来，”</p>
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他顿了顿，没有说下去。</p>
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周二忽然跪下了，额头抵在地上，肩膀剧烈地抖动著。</p>
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“大人……大人保重。”话到嘴边，只余下这句。</p>
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宋溪站起身，走到门口，停下脚步。</p>
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“周大牛，”他没有回头，“你记著，你这条命，是我的。我让你活著，你就得活著等我回来。”</p>
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“是，大人。我这条命是您的，您一定，要平安回来。”</p>
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宋溪迈步的脚一顿，而后出了宅子。外头候著几人，萧原见到他喊了一声。</p>
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两人先后上了马车。</p>
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六月里，一行人到了京城。</p>
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此番进京是奉旨述职，实为受审，宋溪不便惊动故交，便没有住驛馆，而是在城西租了一间小院。</p>
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此行他只带了萧原和两个隨从，赵劲留在杭州主事。</p>
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进城的第一天晚上，有人来敲门。</p>
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萧原开门一看，是个四十来岁的男人，穿著寻常衣裳，身后跟著两个隨从。</p>
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那人进门之后，摘了帽子，露出一张国字脸。</p>
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是周传明。</p>
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宋溪起身相迎，两人在堂屋里坐下，谁也没有先开口。</p>
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过了很久，周传明才道：“宋大人，你这一趟，可是把命都押上了。”</p>
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宋溪端起茶盏，慢慢喝了一口。</p>
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“周都督，你不也一样吗”</p>
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周传明沉默了一会儿，忽然笑了。</p>
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“说吧，接下来怎么唱”</p>
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宋溪放下茶盏，看著他。</p>
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“周都督，我托你打听的事，打听到了吗”</p>
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周传明点了点头，从怀里掏出一张纸笺：“你让我查的那件事，有眉目了。我託了兵部一个旧识，他在冯公公那边有线人。”</p>
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他把纸笺推过来，压低声音：“那个周二的老娘，关在城东一个宅子里，是冯公公名下的私產。看守的有四个人，两个是宫里的，两个是外头的。”</p>
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他顿了顿，“那个宅子里，还关著別的人，有几个是当年北边那件事的知情人，有几个是得罪了冯公公的官员家属。”</p>
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宋溪的眼睛微微眯了眯。</p>
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“能救人吗”</p>
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周传明摇头：“难。那宅子守得严，硬闯不行，偷也不行。”</p>