餐厅里，一家人已经等很久了。

伊芙琳看到他进来，放下了手里的汤匙。

“哥，你怎么一大早就出门了，又不带我。”

“帝都大学不让闲人进。”

“我不是闲人，我可以在外面等你。”

“在大学外面等一整天？”

小姑娘想了想这个画面，自己也觉得没什么意思，嘟囔了一句就把头埋回汤碗里了。

母亲看了李察一眼，没有多问他去图书馆干什么。

她把鸡腿肉夹了一块放到他盘子里：“多吃点，你今天应该很用功吧。”

“嗯。”

父亲在对面默默吃着饭，偶尔抬头看他一眼。

在阿什福德家这几天，罗杰斯存在感一直很低。

他不插手岳父和儿子之间的事，也不刻意和阿什福德家的人套近乎，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉。

但每次儿子回来的时候，他都会不经意地看一眼客厅座钟上的时间。

这是在告诉他，咱们一家差不多该回去了。

………………

第二天上午出发去火车站前，李察在客厅里和外祖父做了告别。

杰拉德坐在老位置上等着他。

“下次打算什么时候回帝都？”

“看情况。”李察说：“如果一切顺利的话，您应该能够在暑期看到我。”

杰拉德点了点头，对于外孙选择这么快回布里斯顿没有表现出任何意外。

“你那间房我一直留着，想来的时候随时来。”

“谢谢外祖父。”

李察提着行李箱走出阿什福德宅邸大门，秋风从街道尽头吹过来。

这次帝都之行给他的东西很多。

石像鬼、比赛奖金、花月街、古典学会推荐名单、图书馆里抄录的知识、伊莎贝拉透露的信息……每一样都会在往后的日子里慢慢发酵。

一家四口站在帝都中央车站的售票厅里。

“四张二等座，去布里斯顿。”李察把钱递进窗口。

母亲伸手要拦，他已经把票接过来了。

“这钱你留着以后……”

“买了，退不了。”

玛格丽特看着儿子把车票分好递到每个人手上，嘴唇动了动，最终什么都没说。

父亲接过自己那张的时候捏了捏票面。

二等座，单程票价比三等贵了将近一倍，四个人又是一笔不小的数目。

“本来想买一等座的。”李察解着外套扣子，语气很随便。

伊芙琳第一个跳出来：“一等座？你疯了吧，一等座一个人就要一镑多！”

母亲站到了妹妹那一边：

“二等座已经很好了，一等座的钱省下来你可以买好几本书。”

父亲在旁边帮腔：

“你那三十镑是比赛挣的，以后做学问要用钱的地方多了去了，现在大手大脚以后喝西北风。”

三个人从三个角度把他按了回去，口径出奇地一致。

李察注意到一件事：话里话外，没有任何一个人说要他把这笔钱拿出来补贴家用。